— Если нет внешней сдерживающей структуры, то как этот навык держится? — задевал себе главный вопрос Герольд. И тут же вслух отвечал — Если нет внешнего, должно быть что-то внутри…
Быстро вклинившись в середину звездной россыпи, Знахарь попытался найти главенствующий объект. Поиски эти проходили на огромной скорости, Гер чувствовал, что времени совсем нет, и если в ближайшие секунды, он не сможет найти способ «разминировать» дар, то он станет очередной жертвой Улья.
Ментально, звёзды монстра ощущались как горячие шарики из подшипника, они были тяжёлыми, обжигающими и частично враждебными. Герольд понимал, что слушаться его они безусловно будут, но не как человеческие, что были покладистыми, и верными воле Знахаря. Грубо расталкивая данный хоровод, Гер уже десять секунд пробирался вглубь. Там его не желали видеть, звёзды мешали, крутились, запутывали. В какой-то момент это Герольда настолько взбесило, что он неимоверным усилием воли выставил вокруг себя подобие купола. И словно в танке, на всех парах прорвался-таки в центр кометы. Пульсирующая альфа была по-своему красива. Яркая, мерцающая большая звезда, была примой этого театра. Столь красивых и притягательных элементов он пока не видел. Желание обладать ей превысило все иные, и Герольд, не понимая приятно следственных связей, и вовсе не обдумывая свои действия просто забрал её себе. Окутав собственным полем, изолировав её от иных объектов, он разорвал хрупкую связь. И весь хоровод, до этого назойливо ему мешавший просто разлетелся во все стороны. Сталкиваясь сдруг другом, звёзды покинули ранее густо заселённый участок. А Герольд находился в центре некогда сильного навыка и держал красивейший из объектов. Спустя какое-то время, он прижал звезду к себе, и та словно приобретая нового хозяина, проникла к нему во вселенную, где, возможно когда-нибудь, вновь станет Альфой…
* * *
Вернувшись в мир людей, Герольд обнаружил перед собой подрагивающего Зараженного. Сначала он подумал, что монстр издох, а судороги лишь агония, что частенько сопровождала умирающих монстров. Но понимание всё же пришло к не вовремя затупившему Знахарю. Монстр был жив, а тряска, что была сейчас по всему телу рубера, не что иное как страх. Монстр боялся, помимо страха в его эмоциях было ещё много всего. Но страх был главенствующим. Отчего Герольд чувствовал эмоции твари, он пока не догадывался, и списывал на близкую связь с монстром.
Заражённый начал действовать первым, плавно подобрав конечности, он начал крадучись отползать, при этом не поворачиваясь спиной к объекту его ужаса. Всё быстрее и быстрее, он перебирал изломанными конечностями, и тем самым всё дальше и дальше уходил от Знахаря. А Герольд, не понимая происходящего, всё так же стоял перед взором заражённого с отрешённым лицом. Лишь когда расстояние меж ними достигло пятнадцати метров, тварь развернулась и коряво и дёргано, словно не она же несколько минут назад грациозно и быстро уничтожала технику, рванула от Знахаря.
* * *
— Блядь, что это было Гер? — прокричал подъехавший к Знахарю Сифа.
— Я отключил ей навык. — ответил задумчивый Знахарь, лишь спустя минуту, после того как рубер умчал в даль, начавший размышлять о случившемся.
— Да ты чё? — с сарказмом и нервозностью проорал Сифа. — Блядь, я понял, что ты сделал это, ведь ничего не произошло, я спрашиваю, что это было? Почему он тебя не сожрал?
— Он, он испугался… как ты сейчас… — внезапно обнаружив что Сифа тоже боится, волнуется… и ещё испытывает какие-то неоднозначные эмоции, Геролдосёкся. До него начало доходить, кажется, он открыл в себе ещё один навык. — Неужели это Альфа?
— Я? Конечно, бля я боялся… Что рубер разнесёт тебя по атомам. Ты чё, дебил, творишь?
— Эээ, ну извиняй. Отходняк у меня, ты бы сам полазил в голове монстра… — съехал с темы Гер.
— Накрыло? — уже спокойней спросил рыжебородой.
— Да, не то слово. Я думаю, мы щас чуть все коньки не отбросили. Навык накрывал километр, а то и больше… — Нет, Альфу я ощущаю в ином месте, это не она, это пришло мое время, наконец-то открылся второй навык…
— Всё, возвращаемся, приходи в себя, щас подробно всё мне расскажешь. Главное, ты смог отрубить его от магии Улья…
* * *
Придя в себя, Герольд составил в голове как будет отчитываться о проделанном. Сообщать о своём втором даре, и тем более о подробностях устройства навыков монстров, он был не намерен. Посему, навесив отборной, но деликатной лапши, Герольд замкнулся в себе.
Как всегда, ему предстояло много работы. Всё произошедшее надо законспектировать и структурировать. Вся аналитика будет после.
* * *
Дни сменяли друг друга. Тренировочные вылазки более не устраивались, и жизнь постепенно перетекала в тихий и спокойный формат. День Знахаря был наполнен интересными исследованиями, составлением конспектов. И конечно тренировками собственной эмпатии. Навык был зачаточным, определить сколько звёзд в нём участвовало Герольд пока не мог. В принципе погружение в себя было трудным в освоении навыком. На этот раз лишь от части это был дар Улья. В данном случае под навыком подразумевалось именно умение контролировать себя и своё сознание. Оно давалось не Ульем, а достигалось и развивалось с помощью банальных тренировок. Однако без прямой помощи Улья достичь в этом больших успехов получалось далеко не сразу…
Спустя пару недель после удачной вылазки, к нему наконец пришли с поручением от Шефа.
— Завтра участвуешь в интересной операции, будь готов к семи ноль-ноль. — передал поручение шефа рыжебородый.
— Вновь тренировки? — уточнил цель выезда Гер.
— Нет, друг мой Герольд. — у Сифы было хорошее настроение, помимо прочего угадывался «запах» предвкушения, и лёгкое возбуждение.
— А что тогда? — оторвавшись от эмоционального коктейля иммунного спросил Гер.
— О, это будет весело… узнаешь всё завтра. — ответил заговорчески Сифа. — Семь ноль-ноль, не опаздывай.
Что вызвало восторг заместителя стало ясно несколько позже. Вероятно, Герольд прошёл кое-какие вводные проверки. И наконец его начали использовать во время основных операций, тех на которых, собственно, и строилась экономика Серых.
Грабёж, разбой и отъём ценного у относительно слабых отрядов, что избрали точкой перехода в соседний регион эту область границы. В том, чтобы Гер участвовал, конечно, был особый резон. Во-первых, когда знаешь о навыках своих пленников, с ними проще вести переговоры. Сюрпризы Серым явно ненужны. А Знахарь — это их личный рентген. Которым удобно высвечивать навыки Улья, а после ещё и выключать те, что могут быть опасны для отряда. Порой заключённые в плен иммунные, устраивали настоящие чудеса изворотливости. Силы людей не бесконечны, и исчерпав себя во время боя, иммунный может сделать попытку возобновить сопротивление позже. Но, не тогда, когда фуражом занимается отряд с личным Ментатом либо Знахарем.
Похоже, именно такой деятельностью он будет заниматься всё чаще и чаще…
На этот раз, отряд доехал на уже ставшим родным Урале и буханках до какой-то деревни и на этом доставка была закончена. Небольшой по своим размерам отряд, из двенадцати человек, продолжал свою миссию пешим порядком. Возглавлял в этот раз поход сам Цепа, почему он сам вёл группу Герольд понимал. Во-первых, проверка самого Знахаря, во-вторых, этим он показывает людям, не только Герольду, что он держит руку на пульсе происходящего, что он не просто начальник, но ещё и лидер. Зачастую такие жесты позитивно влияли на некоторых бойцов. Дескать начальник наш не просто в кабинете сидит, он мужик трушный, сильный и опытный… На многих такое поведение работало, и частицы уважения нет-нет проскальзывало в эмоциях стоявших рядом бойцов. Но Гер понимал, откуда растут ноги на самом деле. У шефа был яркий эмоциональный фон — возбуждение, волнение, отчасти наслаждение и трепет. Похоже у лидера был прямой интерес ко всему происходящему. В этой операции он преследовал не только цели стаба и своеобразной общины Серых. У него явно был личный, персональный интерес. До чего забавно было наблюдать за людьми через призму нового Дара. Воистину для Герольда теперь нет закрытых личностей. Как же приятно ощущать своё превосходство. Как же приятно быть избранным. Классический попаданец. Улей любит Герольда. И это у них взаимно.
