— Мама дорогая, — кряхтя встал с земли папаша Кац, опираясь на руку Кобры.
— Зомби, веди нас дальше.
— Направо вдоль реки, порядка двух километров. Если верить рассказу Кремня мы упрёмся в жёлтый портал, там нас, конечно, ждут любопытные прохожие. Мы их всех ликвидируем…
— Или они нас, — вставил знахарь.
— Совсем что ли уже допился, чёрт плешивый, — сорвалась на него Лиана.
— Короче, после процедур мы должны оказаться в городе Свободных или Свободном городе. Ну там, где учёные вроде, — Зомби сверился со «сферой».
— Ага, учёные, — кивнула Лиана. — Меня эти «учёные» в клетке держали и хотели элите скормить. Другой дороги нет?
— Нет, напролом пойдём. Наташа, завалишь их? — спросил я.
— Легко.
— Тогда вперёд.
Мы обошли догорающую деревню, живых негров видно не было и мёртвых тоже. Сгорело всё, Драко постарался на славу. Теперь здесь долго ничего не вырастет, почва после пожарища подозрительно напомнила мне черноту. Не после драконов ли появляется чернота? Да нет, бред, конечно. Река была на месте, и мы шли по её пологому краю, тропинка петляла среди зарослей камыша и неожиданно вывела нас к жёлтому порталу. Интересно ходили ли сюда из обычных стабов или нет. Может его сами негры почистили? Неохота сейчас было связываться с элитой. Тем более с «телегой» на прицепе. Делать нечего, соблюдая порядок мы прошли в портал. Перед нами раскинулось болото, от края до края. С частыми прогалинами стоячей воды, чахлыми деревцами и кучей мошкары. Зомби застыл, рассматривая путь.
— Я вижу портал в «оптику». До него два километра через болото. Вот только как нам пересечь его, я по болотам не специалист.
— Аномалии? — уточнила Кобра. — Аномалий много?
— Будете смеяться, но я не одной не вижу. Можете сами взглянуть, — он показал виртуальную карту, выдаваемую «сферой». Она давала чёткое представление о том, где находится портал, сколько до него в чёрточках и треугольничках, местных мерах измерения. Значков аномалий и правда не видно, зато было множество красных точек, без восклицательных знаков.
— Это что? — указал я на точки.
— Заражённые, сидят в болотах.
— Земноводные?
— Хрен их знает какие они, знаю только, что настроены они отрицательно. Красные.
— Их до фига, — присвистнула Лиана.
— Мы так до второго пришествия с ними копаться будем, — поддакнул папаша Кац.
— Я знаю как. На коньках давно катались? — звонким голосом спросила Наташа.
— Не хочешь ли ты сказать, что… — начала Кобра.
— Да, именно так, заморожу к чертям собачьим их аквариум, — кивнула Наташа, уже заметно прибавив фиолетовых оттенков на лице.
— Насмерть? — ужаснулся Зомби.
— Понарошку, конечно же насмерть, смотри сам не помри, — буркнула Лиана.
— Нет, я сделаю по-другому. Мы просто пройдём болото по прямой и если кто вылезет, тогда уж. Я пойду первая вы за мной, только учтите, что дорожка будет держаться минут десять. Не щёлкайте клювом.
— Это она у Лианы набралась, — сказал я.
— Если нужен крайний, то это конечно же я, — кивнул Лиана, — обращайтесь.
Наташа пошла первой. Под её ногами подозрительно колыхалась трясины покрытая мхом, но девушка шла уверенно вперёд. Перед ней на расстоянии метра всё превращалось в лёд. Она опиралась на свой меч, чтобы не поскользнуться. Мы, плотной группой шли за ней гуськом, боясь отстать. Через несколько метров из трясины показалась жуткая морда, помесь жабы и динозавра. Вся облепленная тряской и кусками мха. Недовольно открыв полуметровую пасть, она что-то квакнула и, как по команде отовсюду показались её подружки. Их было не меньше пары десятков, вот так встреча, подумал я. Не вылезая полностью, они стали подплывать к нам, окружая со всех сторон. Наташа шла уверенно вперёд, если уж она спокойна, то и нам не следует волноваться, решил я. И был прав, когда до отвратительных морд оставалось метров десять, от Наташи во все стороны ударила концентрическая волна заморозки. Жабьи морды застыли, недовольно таращась на нас своими маленькими глазками.
— Насмерть? — поинтересовался Зомби.
— Нет, просто замёрзли. Им ничего не будет, они же хладнокровные, тем более заражённые. А ты, чего так за природу топишь? — удивилась Наташа.
— Нет, просто мы же идём по тому же льду. А ты иногда говоришь, чтобы не касались замороженных…
— А, ты про это! После перламутровой жемчужины я с уверенностью научилась контролировать себя и вам ничего не грозит, будь вы даже в центре снежной бури.
— Ты и так можешь? — почему-то обрадовалась Кобра.
— Я теперь по-всякому могу. Мой дар, мне кажется, достиг максимума.
— А если бы сейчас элита в болоте сидела, а не эти не пойми что? — усомнилась Лиана. — С ними также смогла бы?
— С элитой, пожалуй, нет. Одну, ну двух возможно. И то смотря какие, например ту трёхголовую собаку я бы и сейчас не смогла. Она очень сильная.
— А дракона?
— Если только местами подморозить. Ты что думаешь, что я бессмертная стала? Как раз нет, просто избирательность удара увеличилась и сила, но не настолько, чтобы вас сейчас напрямик к Моргане отвести.
— Я-то думала… — фыркнула Лиана.
— Ты меньше думай, дочка. Тебе не идёт, — папаша Кац, противно скрипя засмеялся.
— Наташ, ты можешь этого гнусного типа здесь приморозить?
— Не сметь трогать Каца! — взвизгнул знахарь.
— Отставить бубнёж. Не забыли, что мы на марше? — прикрикнул я на девок.
— Ой, спасибо, что напомнили товарищ полковник, — Лиана сразу подобралась и стрельнула глазками в мою сторону.
— Майор. Вот выведу личный состав на чистую воду, тогда подпола дадут.
— Чего уж там, проси сразу генерала, Женя, — засмеялась Наташа. — Портки с лампасами дадут.
— Я вам сам сейчас выпишу. Цыц! — мы подошли к зелёному порталу и оказались на твёрдой почве. Островок был небольшой, но нём даже росли ёлки. Обернувшись назад, я увидел, как тает наша тропинка и оживают жабы, недовольно вылезая из воды. Они оказались довольно велики, примерно с быка каждая. Посовещавшись, они попрыгали к нам. — Заходим в портал, жабы ожили. Подгонять никого не пришлось и вскоре мы уже стояли по ту сторону. Перед нами раскинулся город блистающей своей белизной.
— Мрамор?
— Вряд ли, скорее известняк.
— Или белая глина
— Или просто краска, — строения в городе достигали нескольких этажей. «Учёные» здесь жили в каменных домах. Собственно говоря, ничего такого сверхъестественного в этом не было. Я сталкивался с ними, когда они изображали из себя полубогов в Аду. Посмотрим куда тянет этих. Город был разбит на кварталы и утопал в зелени. Вдалеке угадывались весьма высокие постройки на подобии белых пирамид. Неужели здесь они отыгрывают древних ацтеков или майя. Тогда у них должны быть в ходу жертвоприношения. Всё, как они любят. Помнится Кремень что-то такое говорил о местных нравах. В мои планы подобные увеселительные мероприятия не входили, особенно с нашим участием. Так что придётся их разочаровать.
— До выходного портала далеко? — спросил я Зомби.
— Километров пять, но он на другом краю города. Придётся идти через всё поселение, другой дороги попросту нет.
— А вот и делегация, — я кивнул на две фигуры, возникшие из-за угла белоснежной, как и всё здесь избушки. Одеты они были тоже в белоснежные тоги с золотистыми лавровыми венками на головах. Они степенно подошли к нам и застыли, молча рассматривая нас.
— Привет, чуваки! Понимаете меня? — Лиана решила прервать затянувшуюся паузу.
— Чуваки? — брюнет в тоге повернулся к блондину в точной такой же простыне.
— Это что-то из средних веков. По-моему, это рыцари, то есть воины, они ещё скакали на лошадях все обвешанные металлом. Искали чью-то могилу.
— По-моему ты путаешь. То были тамплиеры, или я ошибаюсь? — козырнул знаниями блондин.
— Тамплиер открыл Америку, это знает каждый школьник. Гроб Господень искал Тамерлан, — брюнет удостоил коллегу презрительным взглядом.
— Который из них? Тот, что утонул в Чудском озере или тот, что первым обогнул мыс Горн? — блондин не желал сдаваться и блистал эрудицией.
