– Ну полно, полно, нам нужно уходить, – напомнил окончательно разрыдавшейся вампирессе человек.
– Ты прав… Мы ранили архимага, но он скоро оправится…
Вампиресса ревниво взглянула на меня (так вот оно в чем дело?!), сказала:
– Ты весьма кстати… нам нужно пройти через решетки.
– Это не проблема… – кивнула я.
Если уж я порвала зачарованные цепи, то простые решетки просто сомну.
– Тогда кого ждем?! – воскликнул человек.
И мы бросились прочь.
Тарногар. Архимаг в предкушении запредельного могущества
Я только успел закончить слив излишков полученной от суккуба маны и переработки, того объема, что я мог удержать, как заявился слуга с очень пренеприятным известием. Не только сбежала вампиресса, прихватив ту четверку, что жила в городе лишь с моего позволения, но и перебита почти половина всех моих людей! Это уже не говоря о шуме во время попытки захвата и начавшихся пожаров.
Впрочем, это все не столь важно… только бы она не разболтала о том, что рассар у меня. Только бы не разболтала… Ведь может, чтобы насолить мне, потому как сделать она мне ничего не в состоянии.
Нет, не разболтает, решил я после раздумий. В крайнем случае попробует найти могущественного союзника, как-то поделить с ним рассара, а это очень непросто и небыстро. Так что в ближайшее время ждать от нее неприятностей не стоит.
А интересная музыка у них тут на камне записана. Никогда такой не слышал… Тоже, наверное, в Проклятых землях нашли. Хотя сомнительно, голос один и тот же, да и музыкальное сопровождение какое-то бедноватое… Если бы нашли схрон, там были бы разные исполнители.
Сделали сами? А откуда тогда взяли стихи?
А кто вы, собственно, такой, дор Киррил?
Жаль, что с ним не поговорить… наверное, много интересного узнал бы. Но – увы, сукууб выкачала его до предела, так что он сейчас спит глубоким сном, восстанавливается и придет в себя лишь незадолго до нового явления суккуба. Едва успеет подкрепиться.
Пытка любовью…
Но ничего, дальше станет полегче. Втянется. Дальше будут полноценные двое суток отдыха, а не одни, как между первым и вторым. Но таков математический казус.
А пока надо самому отдохнуть. Дела академии забрасывать не стоит, да и по расследованию настоящей войны у дома вампиров надо держать руку на пульсе, и если потребуется, подправить его ход… Происшествие вышло шумным, так что королю доклад придется готовить.
Почта, почта, почта… Секретная почта.
А это интересно. Что королевская разведка накопала за последнее время?
Хм… отмечено массовое переселение полукровок из Вольных баронств на границе с Топью… в некое владение на востоке. А там только горы, и еще дальше орки. На севере – Проклятые земли, на юге – гномы.
А вот, кстати, донесения по оркам. Ух ты! Кто-то знатно начистил им пятачки! Десять родов как корова языком! И где они так опростоволосились? Вроде никто с ними в последнее время не дрался. На кого они так неудачно в поход сходили?
Ага, вот оно… полезли в горы к некоему владетелю на западе. То есть для них на западе, а для нас…
Хм… это, получается, об одном и том же владетеле речь идет? Как же он их умудрился раскатать в блин? Даже мне с сотней шаманов не совладать! Конечно, он вряд ли сражался один, но… объединение сколько-нибудь серьезных магов в одну группу не осталось бы без внимания, такой информации в секрете не удержать. Но ни о чем таком не слышно…
Теперь понятно, почему полукровки к нему бегут… у кого-то есть реальная сила, и против полукровок ничего не имеет.
Может, он сам полукровка?
Маг-полукровка чудовищной силы или с группой таких же магов и шаманов-полукровок?
Вполне возможно…
Только кто его обучил? Какой-нибудь маг-отшельник? В теории это реально…
Как бы то ни было, это может стать проблемой. Не сейчас, так в будущем. Неизвестная величина в горах на нейтральной полосе между орками и королевствами людей. Маг неизвестной силы плюс полукровки в качестве населения. Это же получается, новое королевство там в горах рождается! Королевство полукровок!!!
М-да… Многим это не понравится. Полукровки – и собственное королевство? А если учесть деятельность проповедников из нового культа ордена Ольера Светозарного, призывающих к очищению людских земель от помесей и дурной крови, то войны не избежать… кого-то они обязательно натравят на еще не родившееся государство.
Поприсутствовал на месте происшествия. Да уж, наворотили мои люди дел… Крыши практически всего квартала разбиты вдребезги.
Удивили свинцово-мифриловые… наконечники в трупах (могли бы и прибраться за собой, любой след может вывести на меня, но, видимо, уже не успевали из-за спешащей стражи), вот только никаких древков стрел не нашлось. Странно.
Надо почитать и заслушать отчеты командиров групп. Может, они что-то прояснят…
Но отчеты особо ничего не прояснили. Все-таки дело ночью происходило, темно, дым, и вампиресса себя особо разглядывать не давала, только известно, что в руках она держала нечто похожее на арбалет.
Впрочем, это все не суть важно. Важно то, куда подевалась сама вампирша, да и про Литию забывать не стоит. И вообще не мешало бы отследить всех близких знакомых, друзей и сподвижников рассара. И сделать это лучше до явления суккуба, а то потом рассар опять вырубится на сутки…
В камере царил настоящий кавардак – да уж, повеселилась в прошлый раз Хайллейса.
Рассар утолял голод, на этом я не экономил – не тюремной же баландой его потчевать! – еду поставляли из лучшего ресторана столицы – «Феникса». Он должен восстанавливаться как можно быстрее и полнее, а для этого нужна хорошая сытная еда.
– Что это была за нимфоманка? – спросил меня рассар, оторвавшись от еды.
– Демонесса из вида суккубов.
Парня всего передернуло.
– Что, не понравилась?! Странно… суккубы – они такие затейницы…
Рассар только насупился. Значит, понравилось!
– Лучше порадуйся, что не применяю других, более мучительных средств изъятия маны, ты даже удовольствие получаешь.
– Много хорошо – тоже нехорошо. Рано или поздно наступит момент, когда от одной мысли о… занятии любовью будет наступать у меня только негативная реакция… Это как с лекарствами: малая доза – лечит, большая – калечит.
– Да мне, собственно, плевать. Мне нужна мана, и я ее получу.
– Кто бы сомневался…
– Я пришел поговорить о твоих подружках.
– Заведи своих…
– Чего? Так, ты мне зубы не заговаривай! Мне твои подруги именно как подруги не требуются.
– Знаю я, для чего они вам требуются, – лишние свидетели никому не нужны. Но я ничего не скажу.
– А это мы сейчас проверим, умник…
Я зажал голову рассара в своих ладонях и… почувствовал, как Силы начали стремительно покидать меня. Да это рассар меня выкачивает!
Я едва сумел разорвать связь.
– Проклятье! Что это было?!
– Что?
– Не прикидывайся идиотом! Как ты это делал?!
– Что?
– Выкачивал из меня Силу?!
– Не понимаю, о чем вы…
– Что ж, не хочешь по-хорошему – будет по-плохому… – пообещал я с угрозой в голосе, в действительности слабо представляя, что можно сделать. Не пытать же, в самом деле!
Пожалуй, для начала надо поднять всю информацию, что есть по рассарам. Я и так чуть не допустил смертельной ошибки, а то вот было бы смеху, если бы пленник, предназначенный для доения Силы, сам бы осушил хозяина, да еще в ошейнике, который вообще-то должен препятствовать всяческой магической деятельности!
Какие еще сюрпризы он может продемонстрировать?!
Прочь, и в камеру к нему больше ни ногой! Пусть с ним суккуб развлекается. Вот по ней, как по лакмусовой бумажке, и будем судить, на что рассар способен. Суккубов-то полно, весь нижний мир под завязку забит, а я один…
Засев в библиотеке, где собрал копии практически всех книг по магическому искусству, а также связанных с околомагической деятельностью, я нашел том, в котором были собраны все возможные сведения о рассарах. Не так уж и много…
Появилась суккуб, я это узнал по мигнувшему камню кольца, специально настроенного на появление Хайллейсы.
А это мысль – попробуем поговорить с рассаром, когда он только-только начнет приходить в себя и будет еще слишком слаб.
Но что это?! Магическая связь с суккубом рвется! Восстановить ее не получается, Сила уходит как песок сквозь пальцы!
Рассар!!!
И тут еще забил тревожный колокол!
Внешнее нападение!!!
Нападавших я почувствовал практически сразу. Они уже внутри моего замка!!! Но как, демон их подери?! В мой замок не то что мышь – таракан не проберется!!!
Раз… два… три… четыре… – подсчитал я чужеродные метки: мой замок, и я чувствую в нем все. И вот еще пятый где-то под фундаментом остался… Чего он там забыл, гаденыш?!
Тем временем четверка идет на прорыв к казематам! К рассару! Не иначе сама вампиресса пожаловала!
Я обрушил все решетки в замке, разделяя его на непроходимые изолированные участки, и переместился к непрошеным гостям.
