совсем достали расспросами, куда тот подевался.
Наконец, диктор по радио сообщил, что на рейс «Новосибирск — Душанбе» начинается посадка. Все, кому в этот южный город позарез нужно было, ручейками начали стекаться к стойке, где их две женщины в форме бортпроводниц на рейс регистрировать принялись. А парень тот, про рай после четырех часов полета болтавший, оказалось, вовсе и не на их рейсе лететь собрался. Гад такой! Сашка от страха обмирал почти, когда двигатели у их авиалайнера заработали, и ТУ-154 на взлет рулежку начал.
Похоже, такие страхи не у него одного были. Ленка Кайгородова в его руку вцепилась, как утопающий за соломинку. Как бы синяки от ее неожиданно сильных пальцев не остались.
Однако взлетели. Витавшее в воздухе напряжение почти спало. Тут только до нашего героя дошло, что не весь его это страх был. Большая часть ужаса им от соседей по рейсу воспринята была. Вот и выявляются недостатки его экстрасенсорных способностей! Дальше все как-то обыденно было. Даже вид из иллюминатора на заснеженные пики гор под крылом их самолета искусственным казался. Самым ярким впечатлением от всего полета стали карамельки, которые стюардесса всем желающим раздавала. Леденцовые карамельки «Взлетные» с полоской блестящей фольги на фантике, на которой стройный силуэт самолета нарисован. Кислые! На фоне прочих сладких леденцов очень необычно-замечательные.
Долетели, сели. Зная о панической атаке со стороны спутников, уже легко отстранился от чужих эмоций при посадке. Дух только хмыкнул: «Ну, наконец-то дошло! А про то, что на любую реальную опасность у тебя чуйка должна была бы включиться, забыл совсем»? Потом была дорога по чужому городу до гостиницы, где для них места были зарезервированы. Девчонки все в одном номере поселены оказались, а Сашка попал в компанию к двум взрослым мужикам: тоже бегуну Александру Шустропалову и огромному человеку — горе Алексею Малякову, метателю молота, чей рост аж за два метра зашкаливал. Сразу «шкетом» его окрестили. Сашка не возражал особо. А Шустропалову он еще покажет, кто из них шкет, когда на беговой дорожке пересекутся.
То, что он, в отличие от девчонок, выпал из зоны пристального внимания Маргариты Суреновны, Сашка использовал практически сразу. Назавтра с самого утра уже была запланирована вылазка на стадион для тренировки, а сегодняшний вечер предлагался для акклиматизации, вот он и решил акклиматизироваться в направлении книжного магазина. Местные-то не все по-русски даже хоть мало-мальски понимают, был шанс встретить тут в свободной продаже книги, которые в России только по блату достают.
Ну, что сказать, ожидания, как это в жизни часто бывает, оказались сильно завышенными. По крайней мере, завалов всякой фантастики и приключений он в магазине не нашел. Точнее, может, и были, да по-таджикски Сашка не силен оказался. Тут даже перенятые от вампирши знания языков сбой дали. Но в разделе букинистической литературы, где продавались подержанные книги, все же нарвался на парочку заветных томиков: «Рубаи» Омара Хайяма и «Квентин Дорвард». Обе местного издательства, датированные еще 1957 годом. Довольный, поскорее в свой номер помчался, чтобы оценить поближе покупки, а на входе на девчонок нарвался, которые тоже под присмотром наставницы на прогулку собрались. Пришлось добычей хвастаться.
Первые старты только на третий день после их прилета состоялись. Накануне, кроме собственно тренировки, еще пришлось врачебное обследование проходить. Ничего серьезного: мужик в мятом белом халате поинтересовался самочувствием, померял давление, выкачал пару пробирок крови, да и шлепнул разрешающую печать в Сашкину медицинскую книжку.
Итак, первые старты. Сашка, как спортсмен, приглашенный на соревнования больше для массовки, бежать должен был в числе первых. Это всякие чемпионы соревноваться в самом конце начинали, когда уже точно знали результаты предыдущих забегов. Собственно, поэтому Иванов и числился всего лишь среди статистов. У него же не было перед глазами собственного секундомера. Ориентировался на парней, которые в одном с ним забеге участвовали. Всегда за лидером пристраивался, чтобы какого рекорда не поставить случайно, а они все тоже не из рекордсменов были.
Бухнул стартовый пистолет, наш школьник помчался так, что в ушах засвистело. Остальные участники забега сразу где-то далеко позади остались. Прибежал на финиш. Судья, что результаты фиксировал, на свой агрегат, отсчитывающий секунды, с недоумением уставился. Нет, понятно, что, судя по тому, что все прочие едва ли не на полдистанции отстали, результат должен был не рядовым быть, но разом улучшить не только рекорд Союза, но и Европы, практически вровень с мировым достижением… такого никто от этого забега не ожидал.
Ни один рекорд не остается безнаказанным! Эту истину Сашка на собственной шкуре ощутил, когда после всех забегов, вместо чествования его в качестве победителя, его снова потащили на сдачу крови. И тут уже не две пробирки, а едва ли не полстакана выкачали. Не то расширенный комплекс допинг тестов провести вознамерились, не то какой-то вампир решил кровь чемпиона на вкус попробовать. Утешило, что не один он страдал. Ленка Кайгородова тоже в число призеров попала, ей тоже кровопускание устроили.
А под утро в дверь комнаты, где ночевал новоявленный чемпион, раздался стук. Маргарита Суреновна в панике принялась допытываться, не владеет ли Сашка какими-нибудь поисковыми заклинаниями. Их красавица Ленка прямо из номера пропала. Сашка осторожно на дверь своего номера покосился, для разговора они в коридор вышли, но все равно, кричать про заклинания, наверное, не стоило. Их тренер поняла свою промашку, Сашку за собой в девчачий номер потащила.
— Спят, как суслики, без задних лап. Опоили на ужине чем-то. — Махнула она рукой в сторону валяющихся в отрубоне девятиклассниц. — Так все же, есть какое-нибудь поисковое заклинание?
— Откуда, Маргарита Суреновна? Вы же сами меня почти всему, что мне известно, учили. — Сашка, в самом деле, понять не мог, чего она вдруг решила, что он в этом деле дока.
— Твои проклятия же можно при небольшой модификации направляемыми сделать, а потом просто ты, как автор воздействия всегда можешь почувствовать, в каком направлении цель сработавшего проклятия находится. — Похоже, в создавшейся ситуации пери решила экстренно обучить ученика новой методе, «не токмо для всех» которая. Иванов такое решение только приветствовать мог.
— Я готов! — Решительно объявил он Маргарите Суреновне. — Вы только подсказывайте, что сделать нужно.
Не сразу, далеко не сразу, но за полтора часа необходимый конструкт был сформирован и отправлен на поиск цели. Цель же была сформулирована максимально просто: разумный, ближайший к обладательнице волос, образец которых был с Ленкиной расчески снят. А в качестве воздействия загадан всего лишь упадок сил.
Еще минут десять ушло на поиск отклика. А дальше был простой бег по улицам предрассветного города. Причем,
