— Остаётся вопрос, откуда у Романовых корабль. Ведь Тьеры им не продавали дирижаблей, а значит…
— Вампиры тоже. Может Шляхта?
— Это ты у меня спрашиваешь? — рассердился Александр V. — Ты глава разведки или я?
— Государь, я сразу говорил, что нам не следует доводить до этой ситуации. Пострадает слишком много невиновных людей.
— ОРЛОВ!! — прикрикнул император. — Ты же сам понимаешь, что мы можем одним ударом уничтожить всю оппозицию. Романовы, Шуйские, Тимирязевы, Бронские, Троцкие… Их не станет, и мы наконец-то полностью закроем вопрос внутренней безопасности. Нужно всего лишь дождаться, когда они подойдут к столице. А что до невиновных, так женщин много, ещё нарожают!
Глава ГРУ не стал спорить, и хоть ему не нравился план, он собирался уже удалиться из кабинета императора решив, что разговор на этом закончен.
— Я тебя не отпускал, — не дал ему уйти Александр V. — С минуты на минуту придёт Роман Рюрикович. Тебе нужно будет узнать, что он успел подготовить. Всё-таки незаметно разместить двадцатипятитысячную армию в окраинах города довольно сложная задача. А пока скажи, ты точно позаботился об охране Ярара Де Тьер?
* * *
Вернувшись домой, я сразу же пошёл к Аяне.
— Ярар, всё в порядке? — прежде чем я успел хоть что-то сказать, спросила она. — Я чувствую твоё беспокойство. Всё в порядке?
— Нет… Не знаю… — ответил я. — В общем, передай звезде, чтобы сегодня они ночевали у нас. Я отдам распоряжение Столярову, чтобы он подготовил им комнаты.
Аяна напряглась.
— Мы ожидаем нападение на нас?
— Кажется Романовы решились на мятеж, — сказал я, после чего рассказал почему я так думаю. И когда я закончил, она без лишних слов отправилась выполнять моё распоряжение.
Потом я нашёл Анри и Зеса. Они тоже посчитали, что таких совпадений не бывает.
— Может имеет смысл объединиться с остроухими? — спросил меня Анри. — Вместе нам будет легче отбиться.
Немного подумав я ответил.
— Анри, сообщи о наших мыслях принцессе, и если я окажусь прав, то пусть вместе со своими людьми сразу же перебираются к нам. — Потом я повернулся к Зесу. — На тебе подготовка к обороне. Как вернётся Аяна, проверьте с ней заряд в артефактах.
— А что будешь делать ты? — спросил меня Анри.
— Буду готовить зелье, которое, надеюсь, нам не пригодится.
— О чём ты? — вероятно Анри не понравилось выражение моего лица и мой ответ вызвал у него беспокойство.
— Как ты знаешь, мы имеем большой прогресс в выращивании магических растений. — Анри кивнул. — И за прошедшую неделю Мели и я смогли вырастить сразу восемь таких растений.
— Восемь? Ты ведь не шутишь?
— Нет, — ответил я.
— И что ты планируешь сварить? — не успокаивался Анри.
— Зелье полнолуния. Приняв его я двенадцать часов буду чувствовать прилив сил также, как и в полную луну. Однако у этого зелья есть недостаток. Около месяца я не смогу использовать магию.
— Лучше остаться временно без сил, чем быть мёртвым, — подумав сказал граф. — Но я всё-таки надеюсь, что наши опасения напрасны.
Когда начало смеркаться, и все уже были на взводе, на какое-то мгновение в моей голове проскочила мысль, что ночью никто не станет нападать. Но я ошибся. Откуда-то издали раздался сильнейший взрыв. Выглянув в окно, я понял, что дым идёт со стороны, императорского дворца.
В этот момент мне очень сильно захотелось набить рожу Орлову за то, что не предупредил. Я был зол на императора, что он допустил мятеж.
* * *
Почти сразу на улицах началась паника. Никто не знал, что происходит. Казалось повсюду гремят взрывы. Столицу охватил пожар.
К полуночи в городе началась битва. Вернувшиеся разведчики, которых я послал узнать, что происходит, сообщили, что мятежники используют мои гранаты. И что с их помощью они уничтожают все баррикады на своём пути.
— В нашу сторону кто-то движется? — спросил я с надеждой что бой пройдёт стороной.
— Они идут в сторону Академии, и около нашего дома никак не пройдут, — ответил мне энергетик.
— А что император? — спросил я у второго, что был направлен к императорскому дворцу.
— Там идёт сражение. Множество погибших. Но императора я не видел. — И сделав паузу дополнил: — Если император находился во дворце, то вряд ли выжил. На месте дворца огромная воронка.
— Там тоже идёт сражение? — переспросил я. Неужели мятежники добрались до центра так быстро?
— Там вампиры, — ответил энергетик.
Я нахмурился. Романов привлёк на свою сторону большие силы. И если император пал… Я просто не хотел об этом думать. Преклонять колено перед Романовыми я не собирался.
— Анри, прикажи арбалетчикам занять позиции. Зес, выдай каждому по несколько артефактных болтов. Если заметят магов пусть бьют в них не задумываясь.
— А что делать нам? — спросила Элин.
Я только сейчас заметил, что рядом находились женщины и дети. И сделав жест «рука лицо» ответил.
— Вы спускаетесь в подземелье. Там сидите, даже если услышите, что началось сражение. — Элин хотела возразить, но, когда её за руки взяли Ярина и Афина, она сдалась. — Присмотри за ними, — продолжил я. Она кивнула и вместе с Инессой, Ерби и их детьми пошла вниз.
Посмотрев на Ланель, которую окружали её воины, тоже кивнул в сторону подземелья.
— Даже не думай, что я буду отсиживаться в безопасности.
— Граф? — посмотрел я на Тауриеля. На что он отрицательно покачал головой.
— Я пригляжу за ней.
У меня не было желания спорить. Всё-таки Ланель не маленькая девочка и должна отдавать отчёт своим действиям. К тому же я ещё очень сильно надеялся, что всё обойдётся. Ведь наверняка Романовы не захотят портить взаимоотношения с Тьер, и уж тем более с Элинской империей. К тому же Серек согласился участвовать в мятеже, но я не мог понять, почему тогда меня не предупредили заранее.
Этими мыслями я поделился с Анри, когда мы отошли подальше от остальных и закрылись чарами от подслушивания.
— Я тоже задаю себе этот вопрос. И единственный здравый ответ, Романов испугался, что мы встанем на сторону императора. Или, как вариант, что мы избавимся от него, когда всё будет кончено.
Мы отвлеклись, когда заметили, что в помещении началась суета. И дезактивировав чары поняли, что мятежники движутся уже по нашей улице. Со стороны соседних домов стали раздаваться звуки сражений, впрочем, они длились не долго. И колонна достаточно быстро дошла до моего дома.
— Это дом Тьер? — раздалось с улицы
— А что если и так? — не вылезая в окно спросил я.
— Император Славянской империи, Николай I, велит вам преклонить колени и тогда вы останетесь живы!
— Слышь, ты уверен, что именно это он сказал? — прокричал я.
— Я не оставлю позади своего отряда вооруженных людей, — с задержкой ответил он. — Или вы сдаётесь, или мы идём на штурм!
— Командир, ты хоть понимаешь, что с тобой станет, если мне причинят вред? Ты ведь не мелкая сошка, чтоб не знать, чем я известен.
Но вместо ответа в окна ударили несколько небольших огненных шара.
— Если Вы не сдадитесь, то я просто сообщу, что Ваши люди напали на нас первыми. Это было предупреждение, даю Вам минуту, или три сотни хорошо обученных воинов пойдут на штурм.
Мне ничего не оставалось.
— Пусть стрелки открывают огонь! — посмотрев на Зеса сказал я.
Не прошло и десяти секунд как со стороны мятежников раздалась отборная брань. И вражеские командиры быстро сориентировавшись стали раздавать приказы своим людям.
Выглянув в окно я увидел ровный строй воинов, которые прикрываясь ростовыми щитами шли в нашу сторону.
* * *
— Саша, вся столица полыхает, нужно заканчивать этот беспредел! — обратилась Вера к супругу.
— Ты думаешь этого хватит, чтобы выстоять в предстоящей войне? — спросил император, показывая на огромный резервуар с темной жидкостью. — Нам нужно больше крови. А это самый простой способ.
