— Есть такое, — тут же добавила Псина и покосилась по сторонам. — Мне тут не нравится, — она улыбнулась.
Я и сам осмотрелся после таких слов. И как раз в этот момент в лицо мне дунул приятный летний ветерок, и зашелестели подсолнухи. На первый взгляд это была идиллия, но… Действительно, как-то странно выглядело поле подсолнухов до самого горизонта. На картине бы это смотрелось чудесно, а вот в реальной жизни было в этом что-то зловещее, причём чем больше ты задумывался об этом, чем больше внимания обращал на странность всего этого пей зажала, тем сильнее возрастало волнение у тебя в душе…
…Пусть.
— Сейчас у нас нет выбора. Нужно идти вперёд. По крайне мере пока что… Вы согласны? — спросил я.
Псина кивнула. Девочка помялась и тоже качнула головой. Нам том и порешили.
Вскоре все вместе мы направились по дорожке через поле подсолнухов… Спереди шла Псина, затем я, и последняя — девочка в чёрном. Первое время я поглядывал на телефон, считал шаги и минуты. Вот мы прошли один километр, два, три… И ничего. Вокруг было всё то же самое.
Дорога из ниоткуда в никуда… Через тридцать минут я заволновался.
Нет, так не пойдёт. Нужно было что-то придумать, — но что?..
104. Замыкаясь всюду
— Стоп, — заговорила девочка. Я и Псина остановились. Последняя спросила:
— Что ещё такое?
Ребёнок осмотрелся по сторонам, а затем сказал:
— Это бессмысленно. Дорога никуда не ведёт.
— Почему? — тут же спросила Псина с глупой улыбкой на губах.
— Я не знаю, — спокойно ответил ребёнок. — Мы идём уже тридцать минут и до сих пор не нашли ни одного ориентира. Возможно… — она опустила голову, посмотрела на землю и провела по ней носочком. На тропинке появилась глубокая черта.
Ах вот оно что.
— Пошли, — сказал ребёнок. — Если мы снова её увидим, значит мы ходим по кругу.
Я кивнул, запомнил место, где была расположена черта, и побрёл дальше. Если так подумать, во всевозможных фантазийных историях, — а у меня, между прочем, был Фэнтези батл-сёнен, — дороги, которые водят тебя по кругу, были стандартным штампом. Причём настолько стандартным, что я не могу даже вспомнить, когда он впервые появился. Возможно мы и вправду попали в подобного рода западню. Другое дело, что… Ладно. Подумаю об этом, когда всё будет точно.
И вот мы снова шагали по тропинке в совершенной тишине. Почти. Время от времени задувал ветер и, томно наклоняясь свои тяжёлые головы, шумели подсолнухи. Это была бы довольно мирная и приятная картина, если бы не всё то напряжение, которое царило в нашей самопальной группе. Псина казалась расслабленной и вальяжной, девочка в своём чёрном платье, — и кстати говоря, почему она так экстравагантно одевается? Может спросить её об этом? Хотя… Сомневаюсь, что она мне ответит… Так вот, девочка выглядела напряжённой и внимательной и всё время глядела вокруг.
А ещё я заметил, что за спиной у нас то и дело мелькал её великан. Появлялся и смотрел на меня и на Псину. Пристально смотрел. Караулил, наверное, чтобы мы ничего не учудили. Девочка нам не доверяла. Закономерно, я и сам никому из них особенно не верил и держал свою катану наготове. Кстати говоря…
— Хе-хе.
Вдруг Псина остановилась, усмехнулась и засвистела. Мы с девочкой остановились и посмотрела на неё.
— Она должна была быть здесь, — сказала Псина, замечая наши взгляды.
— О чём ты? — тут же спросил ребёнок.
— Твоя метка, — ответила Псина и показала на тропинку.
Я опустил взгляд и увидел, что там ничего не было. О чём она говорит? Ребёнок тоже растерялся.
— Откуда ты знаешь?
— По ветру, он повторяется, — сказала Псина, а затем сама выдавила на землю глубокую метку.
— Готово, теперь пошли, считайте шаги, если что, — сказала она, развернулась и отправилась вперёд по тропинке. Выбора не было. Мы пошли за ней. Я считал мои шаги — один, два, три… Десять, двадцать…
— А теперь назад, — сказала Псина, повернулась и побрела в другую сторону. И снова мы последовали за ней. И снова я считал шаги, только теперь уже в обратном порядке — тридцать, двадцать, десять… Стоп.
Мы остановились.
Псина, с довольной улыбкой на губах, смотрела на землю. В том самом месте, где должна была находиться её метка, теперь снова была ровная дорожка.
Ах вот оно что… Похоже кто-то предпринял меры, чтобы найти ответ на эту загадку было непросто.
Зачем это было делать?
Наверное, потому что мы и вправду ходим по кругу…
Но теперь появился закономерный вопрос: что нам делать дальше?
— Пойдём назад? — предложил я, припоминая, что в некоторых историях, в которых фигурировала подобного рода ловушка, чтобы выбраться из неё нужно было пойти задом наперёд.
Девочка сперва посмотрела на меня довольно враждебно, а затем сказала:
— Попробуем.
Мы повернулись и пошли назад.
Однако не прошло и двадцати минут, как Псина снова нас остановила и захихикала.
Не сработало.
Что теперь?
Как бы отвечая на мой вопрос, девочка повернула с тропинки и направилась в сторону подсолнухов.
— Идём, идём, — сказала Псина и последовала за ней. Что ж, пошли значит, — я отправился вместе с ними. Прорываться через упругие и высокие подсолнухи было неудобно. Я уже было подумывал о том, чтобы достать катану и прорубать себе дорогу, но прежде чем я успел это сделать, девочка вдруг топнула ножкой. Раздался страшный грохот и вперёд полетела мощная ударная волна. Она придавила подсолнухи и образовала из них как бы утрамбованную тропинку.
Удобно, после этого мы пошли в своём привычном темпе. Время от времени девочка снова топала, и снова создавала для нас, — в основном для себя, но так уж получилось, что мы были с ней за компанию, прямую дорогу. Продолжалось это примерно двадцать минут, после чего что-то необычно замаячило на зелёном горизонте. Я присмотрелся и увидел, что это была… Тропинка. Та самая наша тропинка.
Великолепно. Похоже, кто бы ни создал это место, позаботился о том, чтобы оно замыкалось во все четыре стороны.
Мы снова вышли на дорогу и остановились.
Каждый из нас, — ну ладно, касательно Псины я не совсем уверен, — пытался придумать, что делать дальше.
Собственно, какие у нас были варианты? Ни дорога вперёд, ни дорога назад, ни влево, ни вправо никуда не ведут. Может попробовать закопаться вниз? Или взлететь до небес? Почему бы и нет, насколько я помню, Псина даже умеет летать. Впрочем, что-то мне подсказывало, что это тоже не сработает. Как бы по время полёта она не врезалась головой о земную твердь.
Звучу
