Бросаюсь к его морде и пытаюсь нанести укол, но он отводит ее в сторону и получает лишь царапину. Да открой ты хавалку, скотина. Но нет, снова атака лапой и мне приходится отпрыгнуть. А как до сердца добраться я вообще не представляю. А если сверху?
— Вперед! — качнул я себя морально.
Попытка не пытка! Разбегаюсь, усилить не могу, я на запредельной циркуляции, справляемся своими силами. Отталкиваюсь и цепляюсь за его шипы на спине, он начинает дергаться, как на родео, но я держусь, как только выдалась передышка, подтягиваю себя, помогая ногами, и пытаюсь ударить мечом, лезвие проходит сквозь чешую, как нож сквозь масло и заходит полностью, но монстр взревел и встал на дыбы, после начал качаться. Точно не попал, но вот вопрос, не достал или сердце в другом месте? Меня отбрасывает к деревьям, и я ломаю левую руку. Вот черт!
Циркуляция не справляется. Я начинаю выдыхаться и в этот момент эта тварь накрывает меня новой порцией марева из огня. От ты ж сука, я падаю спиной на землю, пытаясь хоть как-то дышать, но монстр видит, что я лежу и идет ко мне, мордой наклоняется и начинает нюхать. Лапа прижала меня к земле и когти впились в тело. Тварь! Как же больно! Он нюхает и раскрывает пасть. Это твоя ошибка! Я всаживаю клинок на всю длину в нёбо.
Ящерица вскрикивает и оставляет мне рваные раны от своих когтей. Рык стоит такой, что, кажется, содрогается даже земля. Дракон протяжно воет и падает на меня. Все. Циркуляция уже еле-еле крутится, открытые раны уже не закроются — сил не хватит, так еще и морда ящерицы прижала меня к земле. Вокруг полыхает лес. Это конец. А хотел всего лишь мирной и спокойной жизни. Прощай мир, Лиза и Кайдэн. Больше мы с вами не увидимся.
— Жаль. — шепчу про себя.
Я закрываю глаза и проваливаюсь в темноту. Это не сон. Слышу только биение сердца, которое потихоньку замолкает. В груди снова нарастала боль.
***
— Господин! — верный слуга снова распластался на полу.
— Говори, Кан. — спокойно ответил граф уже предполагая, что услышит.
— Покушение сорвалось! — произнес слуга и попытался втянуть голову в плечи.
— Что произошло? — спокойно выдохнул заговорщик.
— Тот усилитель как-то догадался и раздел цель, после чего убил дракона. — отчитался простолюдин.
— Один? — уже не удивляясь ничему уточнил высокородный.
— Да, господин! — бедный трехбуквенный готов был сам уже себя убить, чтобы не получить наказания за столь дурную весть.
— Поднимись, Кан. — спокойно продолжил граф. — Успокойся. Тебе ничего не грозит, ты ни в чем не виноват.
Слуга заплакал, видимо, сказалось нервное напряжение.
— Как пожелаете, господин! — он со всем усердием ушел в поклон.
— Усилитель выжил? — уточнил заговорщик.
— В этом письме не было данных, агент доложил только о провале. — уточнил трехбуквенный.
— Ясно. В случае если он выжил, мы сделаем по-другому и сначала уберем простолюдина от герцога. — он отхлебнул вина. — Узнай у нашего друга, что там в академии происходит и как их отношения можно разрушить.
— Сделаю, господин. — Кан вышел из поклона и отправился выполнять задачу.
***
— Ну паап! — пытался я запротестовать, но отец был неумолим.
Заходим в мою спальню, а на кровати лежат десять игрушек.
— Запоминай. — строго сказал он. Его глаза снова стального цвета, которого я так боялся. До сих пор не понимаю, как он меняет их не играя мимикой.
Да что тут сложного? Запомнить десять разных зверят? Ничего.
Он дал мне минуту и выпустил из комнаты, а спустя еще пять мы вернулись обратно, вот, панда исчезла, на что я и указал.
— Ага, а то, что крокодил поменялся местами с кошкой ты не заметил? — указал мне он. Да. Не заметил.
— Буду внимательнее! — с готовностью отрапортовал я.
С этого дня каждый вечер мы занимались этим забавным занятием, и я заметить не успел, как дошли до двадцати игрушек, а время сократилось до трети минуты.
Итогом стало запоминание пятидесяти двухзначных чисел за шестьдесят секунд на слух и записывание их на листок бумаги в той очередности, в которой они были названы. Это был самый первый урок, который я получил от родителя. Первый и самый важный.
***
Сознание возвращаться не спешило и сначала я ощутил тело, как нечто инородное, ватное. Понимание, что я еще жив ударило в голову тараном. Тут же я попытался взять себя под полный контроль, но вышло лишь повозиться и помычать.
— Тише-тише Ал, все нормально, не мешай тебя лечить! — знакомый голос раздался рядом.
Я помню, как сражался. Даже не забыл, как победил, а потом циркуляция почти остановилась, и я вырубился. Однако, я помню, как болела грудь перед этим: хотелось руками расцарапать ее и избавиться от всепоглощающих конвульсий.
— Уже лучше! — отрекомендовал тот же человек, — Запусти циркуляцию? Сможешь?
Я пытался. Честно. Но манна, как сытая змея, совершенно не желала двигаться.
— Странно. — продекламировал знакомый, кто это, я до сих пор не мог понять, мозги тоже не ахти как работали.
Так, а если поднажать, сказано-сделано. Небольшой ручеек Силы пошел течь по телу и сразу начали включаться различные функции. Вот я уже ощущаю себя и все вокруг. Еще побольше. Запустилось все, в том числе и мозг.
— Справился! — с удивлением признал Каро.
В этот раз, я хотя бы не осушил всех присутствующих, что уже радовало, и так вопросов про тот инцидент хватало.
— Живой! — выдохнул Порнит, вот от кого, а от него вообще не ожидал.
Пытаюсь разлепить глаза и с третьей попытки это получается. Ура! Я вижу!
— Как принц? — пытаюсь спросить я, но выходит лишь жалкий стон. Сука.
— Позовите герцога! — какой же он шумный, этот сын графа.
Однако, это значит, что наследник выжил, надо не забывать: он мой социальный лифт и после такого не сможет оставить меня без награды, глядишь и пару букв к имени прибавлю. А там чем черт не шутит, Лиза или Ална.
— Ал? — в комнату зашел Карсилум.
— Ваше Высочество! — снова хотел выдать я фразу, но только промычал.
— Не надо. Не разговаривай. Каро говорит, что на полное восстановление у тебя уйдет не меньше пяти дней, так что лежи и лечись. Мы сегодня выдвигаемся в академию.
Блин! Мы слили. А столько сил было приложено.
— Господин! — в поклон ушел Порнит. — Я пойду отдам команду на сбор и выдвижение.
— Да. — сказал герцог и повернулся ко мне. — Ты молодец, Ал. Мы победили в конкурсе на четвертый день. Это вообще впервые в истории! Туша дракона стоит очень много очков и нас уже не догнать!
ОГО! Ничего себе! Яху! Отлично! Значит справились!
— По возвращении мы с тобой еще поговорим! — восхищенно начал принц. — Но пока тебе надо вылечится, поэтому Каро будет с тобой почти постоянно!
Наследник покинул меня. Что ж. Я сделал все, что мог и даже выжил, это вообще за пределом ожидаемого. Отлично. Теперь меня ждет дорога в академию. Надо не забыть, что последние пять дней будут одной жестокой тренировкой с Лизой. Ей надо поставить стиль. Я уверен, она станет очень сильной.
***
— Господин Карсилум! — парень вошел в поклон. — Уже завтра заканчиваются отборочные и останется буквально половина декады до окончания академии.
— Не надо этих формальностей. Не тебе, друг. — отмахнулся герцог. — О чем ты хотел поговорить?
— Я об этом простолюдине. — взял быка за рога собеседник. — Он и раньше ходил, нос задирал, а после того, что произошло на выезде, вообще возгордиться окончательно.
— Ну, он спас меня. Может заслуженно себе позволить гордиться этим. — принц откинулся на спинку кресла. Действительно, Ал сильно выручил его и на турнире, да и на выездных не оплошал. Убить дракона в одиночку, прикрывая отход группы, это вообще за пределом понимания.
— Господин, я все же прошу Вас уделить мне время! — начал собеседник. — Давайте вместе с Вами подумаем над тем, что произошло.
— И что же произошло? — наследник даже набычился, кто-то сомневается в его выборе, который дал столько очков в его политический вес.
