одна девушка, таким был состав игроков, естественно, отказать не смогли. Как откажешь, если тут полный набор, и пожилой человек, и ребенок.
Семен, счастливый, довольный до одури, прискакал тут же следом. Парни принялись объяснять ему правила. Сенька кивал башкой, соглашаясь, и все своим видом показывал, мол, не дурнее остальных. Сейчас он с первой же партии всех под орех разделает. Это, наверное, Младшенький от Матвея Егорыча заразился. Обычно тот — специалист во всем. Даже в том, что вообще видит впервые. Как говорится, с кем поведешься от того и наберёшься.
— Хорошо, дедуль, сейчас научим влет. — Засмеялся один из парней. Веселый, с веснушками и рыжими волосами. — Давайте так. С нас несколько партий, а с Вас — какая-нибудь увлекательная история. По глазам видно, человек Вы интересный.
Дед Мотя согласился, потрындеть он любит, этот факт известный, и протянул сухую сморщенную ладонь, выражая намерение закрепить сделку крепким мужским рукопожатием. Особо ему понравилось уточнение про глаза.
— Видишь, вот ты разбираешься в людях, — Сказал он парню. — Заметил, что взгляд у меня одухотворенный, а то бабка все время говорит, тупой, тупой…
— А что, если мы проиграем? — спросил Семён, как-то по хитрожопому превратив «я» в «мы» и тем самым втянув Матвея Егорыча в коллективную ответственность в случае поражения. — Что с нас?
— Да ничего, — ответил рыжий парень, — За каждый проигрыш будете по истории рассказывать. Как и договорились. Я так думаю, что у вас много интересных историй. Меня, кстати, Виталик зовут.
— Тогда, чур, я играю, а он истории будет рассказывать. — Сенька тоже протянул руку и пожал почти по-мужски ладонь Виталика. Расставили они шашки, повернули доску к Семёну белыми.
— Белые начинают и выигрывают. — Дед Мотя с удовольствием крякнул и потер руки.
В этот момент он вспомнил, что Сенька абсолютно не знает правил игры, хотя, отважно согласился быть победителем. А слушал парней Младшенький вполуха, особо голову не забивая.
— Тут всё просто, — на всякий случай добавил Матвей Егорыч, — Ходишь по диагонали, если на пути попадается вражеская шашка, ешь её.
— Как ешь? — удивился Семен. — Они же несъедобные. Разве можно их есть?
— Зато полезные, — видимо, решил пошутить дед Мотя. — В них магнит. Будешь потом без компаса определять направление на Северный полюс.
— Ага, — Засмеялся один из парней и хлопнул рыжего Виталика по плечу, — Вон у нас, товарищ в детстве наелся опилок, и это теперь это определяет направление его ума.
То есть, судя по всему, во всей этой образовавшейся мимолетно компании, не было ни одного здравомыслящего человека. Особенно такого, кто бы, зная Семена, понимал, что такие шутки ему говорить точно нельзя.
— Сдавай! Тьфу! То есть начинай, — поправился дед Мотя и приготовился наблюдать игру, поставив на кон свои истории и свою честь.
Семен сделал первый ход, рыжий Виталик ответил, затем опять Семён.
Виталик, видимо, из добрых побуждений подставил свою шашку. Хотел помочь Младшенькому выиграть первую же партию. Вдохновить, так сказать, новичка. Сенька задумался…
— Ну что? Давай. Ешь, — подсказывал дед Мотя, взглядом намекая на шашку рыжего соперника.
Семен посмотрел на Матвея Егорыча, затем на остальных, ожидая поддержки. Все зрители кивнули, соглашаясь с тем, что надо «есть». Если бы кавычки можно было передавать кивком, то, возможно, ничего бы не произошло. Но Сенька воспринял «ешь» без кавычек и, перешагнув своей шашкой через шашку Виталика, взял её в руку и засунул в рот. Затем — проглотил.
— Вот ты болван! — вырвалось у рыжего от неожиданности. А он просто охренел от такого поворота. Ему в голову не могло прийти, что Семен все поймет буквально.
— Ты чё? Зачем? — не понял произошедшего дед Мотя. — Плюнь! Это же не конфета. Плюнь!
Глаза у остальных округлились и выражали то ли испуг, то ли досаду от того, что шашка из нового набора, который они, честно говоря, берегли, как комсомольский билет, уходит по пищеводу в желудок к Семену.
— Сейчас Жорик с Андрюхой вернутся, и мне конец, — ужаснулся дед Мотя.
— Нет. В Зеленухи к маме вернёмся и всем нам конец, — поправил его Младшенький. — Там Мамка нам вставит…
Надо было что-то делать. Версии звучали разные. Один из парней предложил деду Моте поднять Сеньку за ноги и потрясти его, пока шашка не ушла далеко и глубоко. Семен от такой перспективы отказывался. Он не хотел, чтоб его трясли и активно мотал головой в знак протеста. В итоге все участники этой шашечной истории растерялись, не зная, что делать. На наш шум пришла даже эта самая тетка из кассы.
— Что у вас тут случилось? — поинтересовались она. — Кричите на весь кинотеатр.
— Семен шашку съел, — пояснил ей дед Мотя.
— Шашку? — переспросила тетка — Это какую? Которая сабля? Он, что? Фокусник и шпагоглотатель?
Но Матвею Егорычу было не до смеха. События складывались явно не в его пользу. Сплошные потери. Особенно репутационные. Дед Мотя прекрасно понимал, что его ждет, когда он вернётся домой.
— Надо маслом растительным напоить его, и она сразу проскочит, — предложила кассирша. — Ты как себя чувствуешь? — поинтересовалась она у Семена.
— Нормально, — ответил Младшенький. — А можно без масла? Я не люблю масло.
— Тогда клизму, — предложил один из парней. — Правда, шашка магнитная. Сейчас завернет тебе кишки и все.
— Пацаны! Ребятки! — дед Мотя начал паниковать. — Надо что-то делать! Сейчас за нами приедут и всё! А потом еще меня бабка эти шашки заставит съесть без растительного масла! Не уберег мальчишку! Про его мать вообще молчу. Там не женщина, а чистая сколопендра. Клизма будет точно. Только не пацану, а мне. Чтоб до самых мозгов промыло.
— Вы же сами сказали, что они полезные, — напомнил Сенька. — Без компаса буду определять, где Северный полюс.
— Точно. Всё, конец мне, — снова повторил Матвей Егорыч, — Светка быстро отправит меня на Северный полюс без компаса.
— Я могу с вами пойти, — предложил Семен. — Я теперь, как компас.
В этом месте рассказа тетка-кассирша замолчала и уставилась на меня. Я, соответственно, ждал продолжения и тоже уставился. На нее. Минуты две мы молчали.
— Ну? — Наконец, не выдержал я. — Дальше то что? Причём тут милиционер и где мне искать теперь этих шашкоглотателей?
— Так в травме. Где еще? Милиционера мы позвали, чтоб их кто-то доставил срочно в больницу. Пацан начал причитать, что ему уже тяжело и его тянет к центру земли. Деду вашему поплохело еще больше. Ну, вот мы постовому и сказали. Он их забрал, повёз в травтологию. Очевидно же.
Не знаю, где там очевидно, мне пока что только ясно, Матвею Егорычу противопоказано выезжать из Зеленух. И вообще, председатель
