не подходит? Вот взять, к примеру, Джона или Робина. Отличные ребята, свободные, без каких-либо обязательств. И с каждым из них я нашла общий язык. Джон даже замуж звал. А вот, угораздило влюбиться в самого неподходящего, упрямого, властного, да ещё и, почти женатого мужчину. Почему, так происходит непонятно. Видимо, всё же, каждому своё и у каждого должен быть тот единственный, именно, тот человек, ради которого ты готов на всё. Почти на всё, поправилась я. Я не стану делить своего мужчину с другой женщиной. Лучше я пострадаю один раз, разорву все отношения, чем буду страдать всю жизнь, глядя, как человек, которого ты любишь, обнимает другую. «Так всё хватит!» – сказала я себе.
Быстро вымывшись, я переоделась в запасную рубашку, а эту постирала и повесила сушить на стул. Вернулся Робин. Он как будто, был чем-то озадачен, но я не стала расспрашивать, что произошло.
– Время позднее, – проговорил он. – Пора спать. Я лягу на полу, а ты ложись на кровать.
– Но, это неправильно, я могу спать в кресле.
– Даже не придумывай, мне не привыкать.
– Спасибо, – поблагодарила я. – Вот возьми одеяло и подушку.
Я забралась в постель, а Робин умылся и тоже улёгся возле камина.
– Жаль, у нас нет с собой книги, можно было бы перед сном почитать, – проговорила я.
– Твои истории мне нравится слушать куда больше, расскажи, ещё что-нибудь.
Примерно через час, нас обоих сморил сон.
Замок Уэстер
В кабинет зашёл Джон, Дэвид сидел за столом, а перед ним, стоял полупустой графин с виски. Костяшки его пальцев были разбиты, в порыве злости он колотил дерево, чтобы выпустить ярость наружу. Его лицо было поцарапано от веток, которые хлестали его, когда он пробирался сквозь заросли. Всю ночь он, вместе с отрядом солдат, рыскал по лесам в поисках Кристины. Он кричал, звал её, но всё безрезультатно, она просто исчезла. Он посмотрел на Джона глазами, налитыми кровью, и спросил, скорее у самого себя.
– Куда, чёрт возьми, она могла подеваться? Зачем? Почему она ушла от меня, ведь было всё хорошо?!
– Не знаю Дэвид, но мы обязательно это выясним. Просто так, она бы никогда так не поступила.
– Я найду её, чего бы мне это ни стоило.
– Ты действительно, так к ней привязался?
– Привязался, – усмехнулся Дэвид. – Это не совсем то слово. Я не в состоянии думать ни о чём другом, когда её нет рядом со мной. Когда я вернулся в лагерь и не нашёл её, я испытал страх. Понимаешь? Всё в груди заледенело, это был страх того, что больше я её не увижу. Я постоянно думаю о ней, что с ней? Как она бродит одна где-то без защиты. Ночью моё сердце разрывалось, я даже подумал, что схожу с ума. Мне казалось, будто бы она меня зовёт, как будто ей больно и холодно, и она хочет, чтобы я пришёл и спас её. Но, я не мог. Понимаешь? Я искал её всюду. Знаешь, это чувство безысходности, самое паршивое, что есть на этом свете. Вот так, я привязался, друг мой. Только потеряв, я понял, как нуждался. Поэтому я не прекращу её искать.
– Я помогу тебе.
– Нет, – покачал головой Дэвид. – Ты ещё с утра должен был отправляться в Лондон, так что, тебе пора собираться. Не беспокойся за меня, я справлюсь.
– Я надеюсь. Как Айрис?
– Она не разговаривает со мной. Только и сказала, что я во всём виноват и больше ни слова. Она пока останется здесь у Миры, так что, с ней будет всё в порядке.
В дверь зашла Мира. Она вела под руку зарёванную служанку.
– Простите, что прерываю, но думаю, этой девушке есть что сказать.
– Проходи, тебя вроде бы зовут Джинни. Правильно?
– Да, – кивнула она и протянула. – Это я во всём виновата! – и опять начала плакать.
– Так. Вот и ещё один виновный нарисовался, – проговорил Джон.
– Успокойся,садись. На вот выпей, – Дэвид протянул ей виски.
Это должно, хоть немного, привести девушку в чувство.
– Ну а теперь рассказывай. В чём ты виновата?
– Там, на поле. Гринзель. Я должна была закрыть ей рот.
– Ничего не понимаю. Давай по порядку!
– Мы были с госпожой на празднике и собирались перекусить. Но тут появилась она, Гринзель.
– А при чём тут она?
– Она наговорила кучу гадостей и сказала, что вы скоро женитесь. Что Кристина станет ненужной для вас, и вы от неё избавитель, а Гринзель вернётся в замок.
– Не бывать этому! – вскипел Дэвид.
– Вот и я пыталась успокоить госпожу. Говорила ей, что это неправда. Но, она, наверное, не поверила мне и решила уйти. Это я виновата, мне нужно было увести её от Гринзель подальше, но я не смогла.
– Когда это случилось?
– Позавчера.
– Хорошо. Спасибо тебе, Джинни, – поблагодарил Джон. – Ты нам очень помогла. И не вини себя.
Джон обратился к Дэвиду.
– Это многое объясняет. Теперь понятно, почему она сбежала.
– Но, почему она не сказала мне? Вот в чём вопрос. Почему не спросила у меня, не поговорила со мной?
– От обиженной женщины можно ожидать чего угодно.
– Это да. Скандала, например, но не такого. Получается, она всё знала и была со мной в ту ночь. Она думала, что я женюсь на другой и всё равно, была со мной. Она не сказала мне ни слова, просто ушла.
Дэвид схватился за голову.
– Ну, что за женщина?! Почему? Почему она ничего не сказала? Всё могло быть иначе, а сейчас, где она? С кем? У неё ведь ничего нет. Что за сумасбродная девица?
– Она любит тебя.
– Если бы любила, не ушла бы.
– Как раз наоборот. Быть может, она подумала, что ничего изменить уже нельзя. Ведь так и есть?
– Нет, всё не так.
– Что ты имеешь в виду? – не понял Джон.
– Я решил, что не женюсь.
– Но как? Ведь всё уже решено.
– Я собирался поговорить с тобой перед отъездом. Но обстоятельства, как видишь. В общем, я понял, что не могу взять в жёны другую девушку, мы будем несчастны, оба. Я написал письмо королю и девушке, хотел, чтобы ты передал их. В качестве извинений и помощи я выделю ей некоторую сумму, и буду обеспечивать, пока она не выйдет замуж. Я хотел предложить ей, если она захочет переехать в Шотландию. У меня есть небольшое поместье, я оставил бы его ей.
– Да, – присвистнул Джон. – Щедрые отступные, скажу я тебе. Но, с чего ты взял, что девушка захочет переехать?
– У неё там своя история. Её мать скончалась, когда она была совсем маленькой. А отец проиграл всё состояние, набрал кучу долгов. Его вызвали на дуэль, но он так на неё и не пришёл, а застрелился у себя в кабинете. Девушка осталась одна в доме, который в скором времени заберут за долги, ей некуда больше идти.
– Да, история так история. Мне действительно очень жаль девушку, но боюсь, тебе придётся обеспечивать её всю жизнь. Кому нужна бесприданница?
– У неё есть титул, а это тоже важно. Она молода, ей недавно исполнилось восемнадцать. Я возьму над ней опеку и обеспечу приданным.
– А как же король?
– Я всё объяснил ему в письме. Он справедливый человек и, надеюсь, знает, что такое любовь, и поймёт меня. Тем более, что девушка, которую он мне сосватал, будет пристроена и под защитой, это самое главное. Она для него, лишняя головная боль. А так, он в любом случае от неё избавится, по сути, ничего не поменяется.
– Да, друг, влип ты по полной, раз идёшь на такое.
– Я не могу иначе. А тебе пора отправляться в Лондон, пока девушка не осталась на улице. Передай ей письмо и дождись её решения, если что, привезёшь её с собой.
– Хорошо, я понял тебя, отправлюсь сегодня же. А ты?
– А я буду продолжать поиски. Лошадь Кристины вернулась в лагерь, а пешком она далеко не уйдёт. Я не перестану её искать…
Постоялый двор
Я открыла глаза, за окном светало. Пора вставать. Я посмотрела на кресло, где спал Робин, но его там не оказалось, наверное, спустился вниз. Хорошо, я успею собраться. Пока я умывалась, дверь в комнату открылась.
– Робин, я почти готова, – крикнула из-за ширмы.
Но, когда вышла, дыхание перехватило, а сердце застучало чаще. Это был не Робин, а один из тех бандитов, что я повстречала в лесу.
– Вот так сюрприз! – оскалился он. – Решил проведать старого друга, а тут для меня подарочек. Так ты, оказывается не парень, а девчонка! Вот зачем ты понадобилась этому святоше!
– Пошёл прочь, а то я буду кричать!
Он приближался ко мне медленными шагами, а я попятилась назад. Он как будто загонял зверя в ловушку.
– Сейчас сюда придёт Робин!
– Он в конюшне, пока он придёт, я успею взять с тебя должок.
– Я тебе ничего не должна!
