аль получилось так, но рука здоровяка дернулась в сторону Буровина. Тот среагировал молниеносно. И по всем заветам айкидо. Заодно и убедился, что телесная механика у громилы ничуть не отличается от человеческой.
— А тебе чего? — рыкнул он с зажатой конечностью хозяина гостиницы, уставившись на собеседника здоровяка.
Кажется, в этот момент в его рыке было больше от Медведя, чем от человека. Да и в глазах мелькнуло нечто от первопредка.
— Ничего-ничего! — тут же сделал пару шагов назад сей господин.
На том бы парню и остановиться, но недосып дал о себе знать.
— Тогда не мешая нам с приятелем общаться!
Господин сей протестовать не стал. Коротко кивнув Грыму, он покинул помещению.
Громила же ничуть не обиделся. Напротив, вполне нормально заселил Влада и даже пообещал десятнику, что все с его новым постояльцем будет в порядке.
Утром он об «обиде» тоже не вспомнил. Напротив, отнесся к барону со всем радушием, так цыкнув на подавальщиц, что стол был накрыт в мгновения ока.
Полный самых странных предчувствий парень сел обедать.
Он так и не узнал, что накануне прервал беседу Грыма с местным криминальным авторитетом, что пришел требовать большей цены «за защиту». Естественно, главарь местной банды сразу оценил, что абы кого пятерка имперской стражи с золотой окантовкой красных накидок сопровождать не будет. А уж когда обычный на вид, пусть и довольно дорого и добротно одетый, легко заломал одного из лучших кулачников города каким-то хитрым приемом, так и вообще приуныл. Ведь всякому известно, что «теневой бизнес» живет тихо и комфортно ровно до того момента, пока не перейдет дорогу Власти. Господин тут же, оценив «кортеж», решил что в гости пожаловал Очень Важный Человек. Смесь же ярости и древней Силы, что мелькнула в глазах юноши, явно дала понять, что перед ним не менее чем Сиятельный. С этими лучше не спорить. Мало ли как они выглядят и ведут себя в моменте. Вдруг уже завтра молодой человек будет ужинать с Наместником⁈ А уж когда хмурый парень назвал Грыма другом… В общем, финансовые переговоры между местными рэкетирами и владельцем гостиницы закончились ко всеобщему удовольствию. Да, конечно, полностью оплату «за безопасность» с него никто не снял. Но он на том и не настаивал! «Ночные дельцы» и в самом деле в немалой степени могли помочь в решение некоторых вопросов.
Так что все остались при своих. И крайне довольные исходом! Разве что Влад остался в непонятках. Но бесплатное питание и проживание, а так же полный «функционал» обитателей гостиницы стал ему утешением!
Глава 33
— Ты шпион? — поинтересовался Грым таким тоном, будто бы констатировал, что на улице нынче прекрасная светлая погода.
— Я⁈ — удивился Буровин, заканчивая трапезу странным, но довольно вкусным напитком.
— Ну да, — кивнул хозяин гостиницы и начал перечислять все доводы в пользу своей теории. — На местного ты при всем желании не сойдешь, притворяешься путешественником и оружия на виду не носишь, но кулачным боем владеешь… Не складывается! Да и…
Возможно, здоровяк мог бы продолжать еще долго. Если бы Влад не подавился напитком.
— Кхр! — выдохнул он, получив пару хороших полноценных ударов по спине.
— Так откуда ты? — поинтересовался Грым, пока парень заново учился дышать.
— Я…
— Не подумай! — не дослушал мага собеседник. — Мне-то все равно! Шпион -профессия уважаемая… Но если ты от вольных подряд взял, то казармы находятся на севере столицы, а загоны для скакунов воооон за той башней. Островитяне явно неплохо заплатят за сведения о флоте. Это тебе в порт, на верфи и Гнилу-Корке. Он знает, как пробраться на тайную базу москитного флота и на поля десантных катеров. А еще он «Слезку» достать может!.. Дорого, правда, но мне скидку сделает… Так, о чем я⁈
— Ик! — «напомнил» парень, слегка ошалев от такого напора.
Говорят, что горек хлеб разведчика. Кажется, в этом городе все совершенно иначе!
— Ах, да! — припомнил Грым. — Поблизости есть большие хранилища Горного и Промышленного банков. Недавно еще открыли центральный пункт «ЛД-банка», но его грабить не советую. Ходят слухи, что его «племянницы» самого Паука охраняют!
— ЧТООО⁈ — уже совсем сбился с толку от такого потока информации парень.
Огромный владелец гостиницы выпрямился гордо, подумав, что попал в точку. Обнажив свои клыки в широкой довольной ухмылке, он гордо заявил:
— Да-да, об этом, конечно, на каждом углу не кричат!.. — начал он. — Но я-то знаю. Паук свою сеть и в столицу запустил. Не связывался бы ты с ним, парень. «Племянницы» не предупреждают!
— Хм… — вынужден был согласиться барон.
Однако на его восклицание никто внимания не обратил особого — Грым просто продолжил вещать дальше:
—… Но ходят слухи, что тот банк Сиятельные Лоттери основали, чтобы по военным заказам с промышленниками расплачиваться! — понизив до доверительного шепота признался знаток местных «достопримечательностей». — Поговаривают, что там еще и сам Карл Дивер замешан. А это, знаешь ли, уже очень серьезно! Так что, может, и не зря говорят, что в кабинете управляющего «племянницу» можно встретить!
Буровин легонько помотал головой, каковая от обилия слов и пока совершенно не нужной информации, уже начала слегка пухнуть. А он то всего-то и спросил: «А что путнику в Лорее посмотреть стоит?».
— Так, Грым, стой! — взмолился он. — А если бы я вдруг «не был» шпионом, то что бы ты мне посоветовал?
Вот теперь на время подзавис хозяин гостиницы. Секунд на пятнадцать.
— Ну… обычному гостю столицы я бы посоветовал с торга начать! — подмигнул он парню, показывая, что кого-кого, а уж Владимира он с рядовым туристом ни за что бы не перепутал! — За последнюю неделю аж с десяток караванов пришли! Так что на торжище ныне людно и весело должно быть!
— Вот с него и начнем! — кивнул сам себе парень, не слишком комплексуя о том, что по всем здешним понятиям он действительно похож то ли на шпика, то ли на «особых дел мастера».
Только по местным меркам это было вполне нормально! Стражники так вообще признались, что приняли Влада за наемного убийцу. Он даже поинтересовался у старшего пятерки:
— А чего ж я еще не в темнице⁈
— Так ты ж еще и не убил никого! — пожал плечами тот. — Да и вообще… может, тебя серьезные люди наняли, а я мешать буду! Ну уж нееееет…
«Интересная версия „Вот когда убьют — тогда и приходите!“ наоборот», — оценил тогда парень. Впрочем, ему быстренько объяснили, что ловля убийц и всяческих опасных для государства субъектов — дело Тайного кабинета. И, раз уж парень дошел до столицы и даже смог войти внутрь города, то интересам Короны его планы ничуть не страшны. Ну а что убийца… Так каждый крутится как может! Нормальная работа. Ничуть не лучше и не хуже других!
Грым вот принял за шпиона. Хотя Влад всего-то и поинтересовался, чего можно в городе посмотреть да где улица Зеленоглазая расположена.
Мда…
Самое интересное, что Влад уже как-то особо и не запаривался на счет тех «ярлыков», что пытались на него навесить окружающие. в конце концов, лично ему было ни холодно ни жарко.
— Ну… Как знаешь, — тут же поскучнел Грым. — Тогда как выйдешь — налево. Там до площади Весов пять раз по сто шагов будет! Но ты сразу увидишь! Куда ночью-то смотрел? Неужели указателей не заметил⁈
«Вполне возможно!», — был вынужден признать Влад. Надо сказать, что ночью он не очень город рассмотрел, хотя столица и была освещена по местным реалиям очень даже неплохо. Но в тот момент его куда больше интересовал разговор со стражниками, чем городские пейзажи!
— А Зеленоглазая тебе зачем⁈ — прищурился здоровяк.
Выглядело это не столь грозно, сколь забавно. С другой стороны, Влад прекрасно отдавал себе отчет, что хотел бы громила показаться грозным, то в сторону его головы уже летел бы огромный мозолистый кулак чуть ли не с его бестолковку размером.
— Приятеля ищу! — сообщил парень, пожав плечами.
— Оооо! — уважительно кивнул Грым. — Серьезно. Ну, смотри! От столба Весовщика тебе направо будет еще…
Объяснение было недолгим. Улочка оказалась недалеко. После буквально пары вопросов по местной топографии, Буровин уже примерно сориентировался, где ему искать кабачок «Улыбка Филера», где квартировал временно Гарт.
* * *
— Это великолепный клинок Темной Ковки с неизвестным плетением на нем!
Буровин с трудом удержал в себе хмык. Формально невысокий рыжебородый крепыш в фартуке кузнеца не соврал ни словом. Сталь была темная? Темная на свет. Матовая поверхность не очень охотно отражала солнечные лучи.
