Что ж… Алиса и сама не очень верила в любовь с первого взгляда. Но все равно обидно!
– …Не отпущу тебя никуда, – заворчал Данте, когда она попыталась освободиться. – Чуть с ума не сошел, когда почувствовал, что тебя нет в этом мире…
Конечно, она могла бы покачать права. Или еще разок вынести мозг демону, а потом долго дуться. Но события последних дней как-то поумерили желание затевать склоки. И потом, беременным вредно нервничать.
Вздохнув, Алиса развернулась к Данте и крепко обняла.
– Как только я тебя увидела, то подумала, что мне чертовски не повезло. Такой хмурый, вечно недовольный всем мужик…
Данте тихонько фыркнул.
– И тебе придется выйти за него замуж, – огладил напористо.
От такой наглости Алиса даже растерялась на секунду.
– Эй, я не давала согласия! – стукнула по обнаженному плечу и вдруг охнула. – Кристаллы!
– М?
Кажется, демона вообще не волновало, где они находятся, а вот Алиса не хотела, чтобы их шалости попали в какой-нибудь записывающий кристалл.
– Ну это же чужая комната, – попыталась объяснить. – Наверняка тут есть охрана и все такое.
– Нет. Я поговорил с Индариэлем и пообещал открутить ему голову, если он выкинет нечто подобное. Больше чем уверен, он не рискнет сейчас портить отношения. Слишком нуждается в помощи.
Алиса тихонько перевела дух. Ладно. Она даже рада, что Данте оказался таким продуманным.
– Я, конечно, догадывалась, что он не по доброте душевной в это ввязался, но что именно он хочет сделать?
– Заполучить артефакт Сердце Богини. Но для этого нужно вновь соединить миры.
Глава 29
– Итак, как вы все знаете, на заре времен Трое обменялись дарами. Бог Теней и Смерти отдал возлюбленной клинок, разрезающий пространство; Бог Света и Жизни – плащ, укрывавший от магии и оружия; а Богиня разделила пополам свое сердце и подарила его избранникам. Долгое время считалось, что это своего рода иносказание. Красивый эпитет, обозначавший, что оба Бога дороги ей в равной мере. Но правда оказалась сокрыта на поверхности…
Индариэль замолк, обводя собравшихся торжественным взглядом. Его лицо сияло, а глаза лихорадочно поблескивали.
Алиса не разделяла этих восторгов.
Ее интересовало только одно – каким хреном благородный леттер приплетет ко всей этой затее Данте и Ноара. Которые тоже, к слову, выглядели очень напряжёнными. Не нравилась демонам эта высокопарность, граничащая с фанатизмом.
Но Индариэль не обращал внимания на такие глупости.
– …На самом деле Владычица Чар наделила миры возлюбленных своей силой. Одна половинка кристалла отправилась к драконам, другая – к демонам. Но если их найти и соединить, получится великолепный по своей мощи артефакт, который позволит его обладателю многократно расширить резерв и освоить все тонкости магии земли.
– Так ты гонялся за возможностью творить магию? – фыркнул Данте.
Леттер скривился, будто ему под нос сунули дохлую мышь.
– Пф-ф-ф, как примитивно! Творить магию! Не творить, мой дорогой друг, а владеть! Целиком! О, ты даже представить не можешь, сколь много силы сокрыто в кристаллах! Эти крошки, – трепетно огладил светившуюся на столе гроздь, – просто чудо!
Будто поняв речь Индариэля, камушки вспыхнули ярче.
Алиса даже моргнула, пытаясь понять – не померещилось ли. А вот демоны не обратили на это никакого внимания. Оба одинаково мрачные, они пристально наблюдали за высокородным.
– Ты жаждешь не магии, а власти. Безраздельно править в мире Аминарэ, – проскрежетал Ноар.
– Все верно! И повторюсь, что взамен обещаю не покушаться на ваши владения. Мне лишь нужно войти в портал, отыскать тайник и выйти обратно. Можете сопровождать меня хоть целой армией.
– А потом отбиваться от армии големов, которых ты начнёшь создавать одним движением мизинца, – закончил Данте.
Алиса ойкнула.
Индариэль мигом растерял все свое добродушие. Его взгляд стал острым, как стальной крюк, а лицо превратилось в каменную маску.
Кажется, даже Ноара пробрало.
Вокруг беловолосого демона взвился черный дымок.
– Я могу напомнить, дорогой друг, что у вас нет выбора.
Алиса нервно сглотнула. Что верно, то верно. Они тут фактически одни, у Врат наверняка топчется куча охраны, а высокородный успел захапать Лезвие Теней, пока демоны разбирались с Минариэль и ее охраной.
Так себе перспективы! Но Алиса рискнула открыть рот:
– Без нашей помощи тебе не пробраться в мир демонов.
А Индариэль ласково улыбнулся.
– Поверь, дорогая Алисинэя, я сумею найти аргументы. Например, твоя жизнь.
За спиной шевельнулось големы, готовые исполнить волю хозяина.
Данте тут же вскочил на ноги, и его хвост раздражённо щёлкнул.
– Не смей угрожать моей жене! – рявкнул так, что Алиса вздрогнула и не посмела возражать против «жены».
Однако Индариэль не собирался пугаться. На его губах все так же цвела улыбка, вот только окружающим вряд ли хотелось на нее ответить.
Алиса вдруг подумала, что именно так улыбается смерть. – Не трать силы на пустую браваду, магистр Альгорт. Повторяю последний раз: я могу быть очень радушным хозяином. Или сыграть роль палача. Выбор за вами.
– Я проведу тебя в наш мир, как и обещал, – подал голос Ноар. – Но мир драконов закрыт. Туда никому не попасть.
Высокородный лишь отмахнулся.
– О, не переживайте, Ваше Величество. У меня есть парочка идей на этот счет. Прошу за мной, – и поманил их в соседнюю комнату.
***
Индариэль
– Эти огрызки? Ты серьезно?
Данте рассматривал несколько сшитых между собой лоскутов. Как и гласили легенды, плащ Ор’халу – подарок светлого бога – был уничтожен во время одной из битв. Однако книги утверждали, что вещь сгинула без остатка. Хотя и то, что он видел, артефактом уже не назвать.
– Огрызки, – согласился Индариэль, – и да – я серьезно. Драконы должны суметь починить подарок их бога. Заодно убедиться в моих добрых намерениях.
– Для этого к ним нужно пробраться, – заворчал Ноар.
Похоже, его порядком утомил мир высокородных. Плевать. Пусть терпит, ведь на носу куда более важные события. От желания поторопить их зудели кончики пальцев, но Индариэль уговаривал себя действовать размеренно. Он не может облажаться на последнем шаге!
– Подберемся. Есть способ.
И было бы хорошо, чтобы им никто не мешал. Пока высокородные пребывали в ступоре. Индариэль очень ловко влез на место покойной кузины, но очень скоро пойдут склоки и недовольство. Благородных леттеров не смутит даже наличие у него Лезвия Теней.
А вот артефакт Богини – это достаточно крепкая узда для всех семи Домов.
– Книги говорят, что во всех трех мирах надо установить метки. И не где-нибудь, а в храме, в котором растет звездное дерево.
– Я помню такой! – вскрикнула Алиса и тут же ойкнула.
Щечки девушки нежно порозовели.
Индариэль только глаза закатил. Да ему вообще все равно, чем там они с демоном занимались. Хотя, надо признать, это даже мило – такая пылкая страсть и восхитительные глупости. Влюбленные – самые забавные зверушки из всех.
– В мире демонов он тоже есть, – кивнул Ноар. – Я приводил туда Лауриэль. Хотел ее развлечь. Она тосковала по своему дому.
Данте бросил на отца тяжелый взгляд. Хвост новоиспеченного демона метался из стороны в сторону, выдавая эмоции. Ничего, еще научится им управлять. Для будущего правителя это важно.
– Осталось найти его в мире драконов, – подвел итог Индариэль. – Как туда попасть, мне подсказали книги. Кое-какие свитки на Божественном наречии не успели уничтожить.
– Ты еще и эти каракули разобрал? – мрачно осведомился Данте.
Индариэль пожал плечами. А у него был выбор? Или всю жизнь терпеть насмешки и унижения, или стать тем, кем он достоин быть – Владыкой мира Аминарэ.
