с него, и мне козырнул настоящий тёмный эльф, дисциплинированный, суровый и беспощадный, чьи предки снимали с врагов кожу. Хотя, если вспомнить, сколько живут эльфы, может, и сам Фуфендуйский лет пятьсот назад этим занимался.
Через полчаса в замке не осталось ни одного постороннего, а Уру-Бука поднял гарнизон по тревоге. Весь мой ближний круг собрался на стене вокруг иллюзии Дитя Тьмы.
— Магические призраки не умеют говорить.
— Не знаю, надо покопаться в книгах, наизусть я такого не помню.
— Ой, ерунда какая, — мумий махнул рукой и развеял иллюзию. — Сейчас сделаем шар Телевиндига и увидим, куда делась внучка.
— Гебизе, — бабушка с сомнением подняла бровь, — ты же не умеешь делать шар. В прошлый раз…
— Прошлый раз был при жизни. С тех пор, знаешь ли, я успел всякого нахвататься. Принесите мне рубашку или ещё что-нибудь из одежды, что носила Дитя.
Пока Клэр бегала за вещами, Гебизе прямо на крепостной стене нарисовал семнадцатилучевую звезду, зажёг свечи по углам и прочёл заклинание.
— Вот, носки есть.
— Годится, — мумий кивнул, скомкал розовые носочки и метнул в центр звезды.
Вспыхнул столб пламени, ослепительно яркий, иссиня-белый. Закрутился змеёй и свернулся в огромный шар.
— Так-с, сейчас настроим. — Мумий сунул руку в огонь, что-то повернул и отдёрнул ладонь: — Оп!
Пламя утихло, превратилось в зеркальную сферу и пошло серыми помехами.
Гебизе шлёпнул ладонью по сфере. Поверхность зарябила и дала изображение.
Возле западной башни, между бойниц на крепостной стене, сидела белокурая девочка. Голубые глаза печально смотрели вдаль, а пальцы по привычке вращали стальную вилку, больше похожую на оружие, чем на кухонный прибор.
Часть 2. Дитя и монстр. Глава 27
Часть 2. Дитя и монстр
Возле западной башни, между бойниц на крепостной стене, сидела белокурая девочка. Голубые глаза печально смотрели вдаль, а пальцы по привычке вращали стальную вилку, больше похожую на оружие, чем на кухонный прибор.
— Угук?
За спиной девочки появился высокий мужчина, одетый как наёмный гвардеец.
— А, это ты, Сеня.
Дитя Тьмы обернулась и помахала монстру ладошкой, но выражение лица у девочки оставалось грустное.
— Угук.
Сеня подошёл ближе, наклонился и провёл пальцем по щеке Дитя.
— Угук?
— Нет, я не плачу, — девочка нахмурилась.
— Угугук.
Она отвернулась, помолчала немного и со вздохом сказала:
— Да, ты прав. Я плакала, и мне стыдно. Дочь Тьмы не должна распускать нюни.
Монстр покачал головой и указал на двор замка, где как раз принялись кричать “горько”.
— Угук?
— Нет, ты что! Я люблю Ваню и Клэр. Очень хорошо, что они поженились, — Дитя сделала паузу, кусая губы, и добавила: — Дело во мне.
— Угук?!
— Кто я? Приёмная дочь Владыки, Дитя Тьмы, вся такая магическая и опасная. Да? Вот все так и думают. А кто главное видит?
— Угук?
— Я не расту, Сеня. Я вечный ребёнок, понимаешь? У Вани и Клэр будут дети, я сначала стану старшей сестрой, потом просто сестрёнкой, а затем навсегда останусь младшей сестричкой, вечным недоразумением с вилкой. Клэр учит меня читать, я радуюсь, вся такая умненькая. А через месяц начинаю забывать буквы, и всё по новой. И ничего не помогает! Я такой навсегда и останусь — бессмертный ребёнок, только и умеющий, что делать пакости. Думаешь, мне это нравится?
Дитя отвернулась, всхлипывая и шмыгая носом. Сеня тронул девочку за плечо и протянул носовой платок.
— Спасибо.
Вытерев слёзы, Дитя шумно высморкалась в платок и, скомкав, вернула монстру. Сеня хмыкнул и выкинул его за крепостную стену.
— Вот такие дела, такие дела.
Девочка вздохнула и зло ткнула вилкой в каменную кладку.
— Угук.
— Что? — Дитя Тьмы обернулась.
Монстр провёл рукой, шевеля пальцами в перчатке, качнул головой и рубанул ладонью по воздуху.
— Заставить Тьму меня расколдовать?
— Угук.
Дитя молчала почти минуту, глядя перед собой в пространство.
— Да, ты прав, Сенечка, так и надо. Найти, потребовать, взять — как Ваня всегда делает.
— Угук!
— Сбежишь со мной?
Испытывающий взгляд голубых глаз упёрся в монстра.
— Угук?
— Да, прямо сейчас, пока все празднуют. Меня же никто не отпустит, если спрашивать. Сразу начнётся: а как ты одна, ребёнка отпускать нельзя, дядя Бука начнёт себя в грудь бить, что он лично Тьму отмутузит и заодно мстю за клыки сделает.
Сеня заухал, будто филин, изображая смех.
— Вот-вот. А им нельзя туда ходить, — Дитя сделала мрачное лицо, — только я живой от Тьмы выйти смогу. Ну и ты ещё, да?
Прекратив смеяться, монстр кивнул.
— Так что, сбежим вместе? Мы быстро, они даже не заметят, что нас нет.
— Угук.
Монстр выставил ладонь, и дитя шлёпнула по ней, сделав самый удивительный “дай пять” в этом мире.
* * *
— Что? — Дитя нахмурилась и непонимающе посмотрела на Сеню, — выйдем через ворота, и всё. Никто и не заметит!
Сеня покачал головой и сделал вид, будто несёт чемоданы.
— Вещи? Мы же быстро, зачем их тащить с собой.
Но монстр был неумолим. Взял девочку за руку и повёл в детскую. Минут пять он потрошил шкаф, пока не собрал здоровенную стопку одежды. Дитя хмурилась, корчила рожи, но не спорила.
— Угук.
— Не маловато будет? — язвительно скривила губы девочка.
— Угук!
Монстр иронии не понял и показал большой палец.
— А грузить куда? Это же сундук надо на такую гору.
— Гук.
Из кармана Сеня вытащил клетчатый платок, расстелил на кровати и навалил сверху гору вещей.
— Не влезет, — с ехидцей пискнула Дитя.
Монстр щёлкнул её пальцем по носу и принялся утрамбовывать одежду, напряжённо ухая.
— Да я точно говорю — не вле…
Девочка потрясла головой — влезло! На кровати остался лежать только маленький клетчатый узелок.
— Угук, — Сеня отряхнул руки и подмигнул Дитю.
— Никогда про такую магию не слышала. Про волшебные кошельки знаю, про бездонные сумки, бутылку мумия видела. Но такое?! Как ты умудрился сделать магический карман в платке?
Отвечать монстр не стал, махнув рукой.
— А твои вещи?
— Угук?
— Меня ты собрал, а сам?
Почесав в затылке, Сеня согласился и махнул рукой на дверь.
— Ой, а мы в твою комнату пойдём, да? Ты мне раньше не показывал, где живёшь.
— Угук.
Личной комнатой монстра оказалась мансарда под самой крышей, заваленная доспехами, ржавыми мечами, старыми шлемами. Под потолком висели странные обереги из перьев и связок монет. Ни лежанки, ни места для отдыха здесь не было — видимо, Сеня тут не жил, а только хранил понравившееся барахло.
История с платком повторилась: Сеня расстелил его прямо на полу, накидал сверху доспехи с оружием и принялся с грохотом
