расшитой темною же нитью. Правда, нить поблескивала, да и на ткани переливались камушки. Сама же Миара гляделась довольно бледной. – Ты вышел. Стало быть, ты не так уж и болен. И остаться в своих покоях сейчас – это оскорбить хозяев. Ты ведь не хочешь оскорбить хозяев?
Миха подавил вздох.
Хозяева бы поняли. Ну, барон точно понял бы. Да и баронесса не будет страдать по Михиному отсутствию.
- Повод?
- Повод.
- Все одно найдется, - проворчал Миха, стараясь не отмахнуться от слуги, которому вздумалось именно сейчас воротник поправить.
- Несомненно, - Миара не стала спорить. Отступила. Поглядела. – Ты все еще выглядишь странно.
- Как уж есть.
- Но не оборванцем.
- Спасибо.
- Не мне. Это баронесса приказала. Хотя правильно. Мне тоже следовало бы подумать. Я дам тебе одну вещь. Носи при себе.
Шкатулку с перстнями она отставила на столик.
- Еще один нож? Кстати, спасибо, - Миха протянул клинок, благо, с одеждой принесли и роскошный, расшитый золотом пояс, а к нему – ножны и меч.
К мечу – пару кинжалов.
Нож.
В общем, много чего принесли. Жаль все с собой взять не получится.
- Не за что, - отмахнулась Миара. – Оставь себе. Будешь смотреть и вспоминать меня.
- Я тебя и так не забуду, - Миха потер шею, которая заныла. Горло периодически начинало саднить, то ли продуло, то ли остатки болячки выходили.
- Лестно слышать.
А вот кокетливая улыбка ей не шла. Слишком уж сладкая. Слишком ненастоящая.
Воротник у платья, к слову, высокий. Шею прикрывает. С белой кожи так и не сошли следы его рук.
- К ядам ты не восприимчив, конечно, но яды есть разные. И не только.
Бусина на нити выглядела невзрачною. Даже не бусина, плоский белый камушек с дыркой в центре. Или… не камушек?
- Что это?
- Кость древнего зверя. Очень древнего. Их иногда откапывают. Кости стоят дорого, потому что обладают удивительным сродством к силе. Вообще почти все амулеты делают из костей, самый благоприятный материал, но хорошие амулеты – из костей Древних.
- Зверей? – уточнил Миха.
- И зверей в том числе. Эта принадлежала змееподобной твари, величиною с дом. Я видела голову. Её купил мой отец. А я… я сумела получить кусок. Вот и сделала, - Миара нежно погладила камушек-кость. – Он даст защиту от проклятий. Не всех, конечно, ибо от иных защититься невозможно, но от очень и очень многих.
- Спасибо, но… - брать что-то из её рук? Какую-то магическую хренотень, которую придется носить при себе постоянно?
- Опасаешься? – а вот теперь Миара улыбалась вполне искренне. – Правильно. Стало быть, ты не так и глуп. Учишься. Клянусь, что это лишь амулет, который защищает от проклятий.
- А ты?
Все равно было страшновато.
- У меня еще есть. Я помогла Теону в свое время. А он заплатил, чем мог. И не сомневаюсь, что помнит. Он не станет меня проклинать. Как показывает жизнь, есть много способов освежевать кошку. Надень. Пусть соприкасается с кожей. Если нагреется, стало быть, кто-то рядом использует темную силу.
И вот что ему оставалось?
А Миара, окинув Миху взглядом, сказала:
- Будь добр, проводи меня. Что-то здесь стало неспокойно.
Чужаков в замке не то, чтобы прибавилось. Хальгрим с болезненной показушностью соблюдал договор. И люди его держались за стенами, правда, обжились там изрядно, да и скота на прокорм их уходило немало. Еще бы понять, кто за этот скот с прокормом вкупе платил.
Почему-то Михе казалось, подобные вопросы благородного рыцаря не обрадуют.
- Что мне еще знать нужно? – осведомился он, чувствуя себя… не так.
Неправильно.
Ему бы от магички держаться подальше. Только как? Демонстративно руки за спину спрятать и заявить, что никого он и никуда провожать не станет? И вообще потребовать убраться, раз уж он поздоровел? Только это как-то… глупо.
По-подростковому.
- Для женщины безопасней, когда у окружающих есть четкое представление о мужчине, которому она принадлежит, - Миара повернулась к зеркалу боком. Зеркало было, к слову, небольшим, но весьма неплохого качества.
И оправа роскошная.
Серебряная. С камушками.
- А мне это зачем?
- Возможно, и незачем. Но почему бы и нет? Если тебе приглянется другая женщина, просто скажи.
- И ты исчезнешь? – поинтересовался Миха. Почему-то получилось донельзя ехидно. Магичка лишь пожала плечами.
Ясно.
Исчезать из Михиной жизни она не собирается.
- А из того, о чем ты спрашивал… до крайности любопытная ситуация. Правда, я не слишком хорошо разбираюсь в местных реалиях, но с одной стороны ты не дворянин. За тобой нет ни рода с длинной историей и родичами, готовыми поддержать тебя ли, твои ли претензии, ни собственной силы.
- Вроде наемников?
- Именно. Но
