ты один останешься. А потом…
Невероятно, но факт.
— А ты точно убийца? — уточнил я.
— Лучшая из сквада гарпий, — с некоторой гордостью произнесла девушка, снова хлопнув себя ладошкой по… меж…
Ладно, не важно.
— А что, какие-то сомнения?
— Вполне обоснованные, — кивнул я. — Пролезла ко мне в дом, своровала мои вещи, подкинула два меча и кольчугу… Дай угадаю — этими зарезали какого-нибудь людского или гномьего короля?
— Не знаю, — вздохнула девушка. — Магус сказал, что они для него бесполезны, а вот тебе пригодится в подземелье. Я и отнесла.
Подземелье…
— Дай угадаю — он хочет, чтобы я туда пошел?
— Ага, — кажется для нее это что-то вроде игры.
Серьезно, девочка, что сделали с твоей головой, раз ты в твоем-то возрасте ведешь себя как ребенок?
— Скажи-ка, подруга дней моих суровых, голубка дряхлая моя…
— Я — гарпия, — в голосе девушки появились стальные нотки. — Твоих голубок я на завтрак ем!
А я думал что глинтвейн отвратный.
— Скажи, что пошутила, — попросил я.
— С едой не шутят, — серьезно ответила девушка.
Мать-колотить…
Как все запущенно.
— Твоему хозяину можно верить? — спросил я.
— Не знаю, — девушка пожала плечами. — У меня раньше никогда не было так, чтобы я не чувствовала рабское заклинание у себя на теле. А сейчас его нет. Мне неуютно. Страшно. Я растеряна. Я не знаю кто мой хозяин и кому можно верить. Я даже не знаю кто я теперь такая.
Ба-а-атюшки.
Да тут кризис идентификации.
Мне по-человечески жалко девчушку.
Конечно, если она говорит правду.
Складывается впечатление, что ее и ее сестер с детства растили исключительно как зверят, которые по команде кидаются и разрывают добычу.
Логично предположить, что она знает как вести себя в качестве убийцы, а вот в личном общении скатывается в защиту психики, выставляя напоказ свою непоседливость, внутреннего ребенка.
— Сколько тебе лет? — поинтересовался я.
— Семнадцать, — заулыбалась она мне, словно старому другу. — Сегодня, ровно семнадцать лет назад, я родилась в гнезде.
Нет, я понимаю, что такое работа и все прочее…
Но как-то кощунственно на мой взгляд, отправлять девчушку, почти ребенка по моим меркам, на убийство.
Да еще в день рождения…
Ребенка.
Хм…
А сам-то далеко от нее ушел?
— Годы у вас как у людей? — ляпнул я первое, что пришло мне на ум.
— Ну да, — серо-зеленые глазки захлопали длинными ресницами. — А что?
— Да так, просто, к слову пришлось… Идейка есть одна… А сестры твои — младше тебя?
Сам не могу объяснить ради чего спросил.
В голове вертится мысль, но, даже не знаю, глупость это или идиотизм.
— Младше, — сказала девушка. — На несколько минут.
— То есть вам всем сегодня по семнадцать исполнилось? — уточнил я.
— Да, — в голосе девушки появилось смятение и растерянность. — Уже можно… Давно можно…
— Что «можно»? — не понял я.
Похоже мозги себе отстудил.
Но, мало ли что она имеет ввиду.
Все эти двусмысленности меня уже не раз подводили.
— Длинноухой тебе уже мало? — неожиданно серьезным тоном спросила меня девушка.
И вновь в ее глазах пропало все веселье.
Ровно таким же взглядом она смотрела на меня, когда решила, что я требую от нее раздеться.
— Это не то, о чем ты подумала, — предупредил я.
— Ты думаешь, что я подумала о том, что ты решил воспользоваться моим телом в качестве благодарности за спасение моих сестер? — строго спросила она.
— Женщина, — вскипел я. — Что у вас вообще в этом мире за дичь творится? Чуть слово скажешь доброе, или сделаешь что, сразу все норовят раздеться. Ну хоть капелька достоинства у вас есть?
Серо-зеленые глаза хлопали меня с непониманием.
— Это же благодарность, — растерянно произнесла она. — Что еще может маленькая гарпия дать тому, кто спас ее сестер? Были бы у меня деньги, как у аристократки, я бы дала тебе денег. Но у меня ничего нет, кроме клятвы верности и моего тела.
Эм…
А ведь это логично.
Если вспомнить средневековые истории и сказки, то благородный рыцарь, спасая даму от чудовища или еще чего, не обходился добрым словом.
Пусть и под разными соусами, но преподносилось все это так, как если бы за помощь отдавали…
Хм… Назовем это «натурпродуктом».
— Сперва я же и хотела сдержать клятву, — стушевалась девушка. — А когда узнала, что Посредник жив, поняла, что мои слова ничего не значат. Да и… Ты предлагал убежать…
— Я просто спросил почему ты этого не сделаешь.
— Я не могу бросить Марину, Милену и Марику одних, — в голосе девушки зазвучали нотки ответственности. — Если я сбегу, он сделает им больно. Если любая из нас сбежит — остальным будет плохо.
Вот даже как.
Интересно, а почему же он на вас заклятья не вернул?
Неужто так верит в силу своих методов «кнута и кнута», что полностью уверен в том, что гарпии не сбегут?
И ведь наверняка действует, я просто уверен в этом.
Этот человек не совершает ошибок и все просчитывает наперед.
— Пойдем, — я махнул девушке рукой, направляясь в комнату.
Милена застыла на пороге как вкопанная, бросив взгляд на расправленную и частично смятую кровать.
— Я… — в ее глазах появился страх, когда она увидела висящие на спинке стула у кровати ремни. — Я…
— Вниз пошли, — вздохнул я. — Там в леднике осталось немного сладостей — наша недалекая купила.
— Сладости? — девушка словно выросла из под земли рядом со мной.
Бровки домиком, глазки горят…
Уверен — будь у нее хвост, он бы сейчас из стороны в сторону…
— Ауч! — тихо вскрикнул я, посмотрев в сторону откуда прилетело по руке. — У тебя есть хвост?!
— Упс, — девушка кокетливо поиграла бедрами и черный подвижный хлыст словно распался на части. — Частичная трансформация. Не могу себя контролировать, когда слышу про сладости. А у тебя точно есть? А дашь попробовать? Мне не часто сладости дают — пару раз в год…
Так она и щебетала мне в ухо, пока мы не добрались до кухни и не вытащили на свет божий изрядно охлажденные пирожные с кремом.
Видели когда-нибудь девушку, болтающуюся вниз головой под потолком на метровом хвосте девушку в черном облегающем костюме, подчеркивающем ее идеальное тело и со скоростью шредера, измельчающую пяток пирожных за пару секунд?
А я вот видел.
— Слезай оттуда, — вздохнул я, направляясь за остатками ужина и сладостей в ледник. — Будем делать из гарпии человека.
Операция «Как приручить гарпию с помощью вкусняшек» официально началась.
Ауч! Я когда-нибудь ей точно вырву нахрен этот хвост, сладкоежка-БДСМщица!
По заведенному правилу, никто из слуг и помощников, даже делегаций из других Провинций,
