когда мы отняли руки, на камне не осталось даже капли крови. Не успел я сделать шаг, как в меня врезался вихрь со словами:
— Раэш, Раэш, а что это значит?
— Будь вечным, Кеарр’Шаллхасс, — ответил я. — А Кеарр’Шаллхасс — это и есть название города, а как переводится, я не знаю. Так назывался мой родовой замок.
После этого мы направились к храму. Удивительно, но эльвари умудрились и к нему проложить дорожку. Узкую, метра два с половиной, но так и задумывалось — ведь в соседнюю долину необходимо идти только пешком. Или лететь на драконах. В долину направились только мы впятером: я, Айви, графиня с баронессой и Алинка. Еще наша тень, Таэль. На подходе к меллорну увидели Шшассу, которая спала совсем рядом, и сестренка понеслась к ней со словами: «покатай». Мы же направились к древу. Вместе с Айвинэль вознесли хвалу Богине эльвари, а потом сделали то же самое другому Богу, душа которого, если следовать названию, заключена в камне. Вообще-то у каждого высшего существа своя молитва, но мы же вообще ничего не знаем о втором, поэтому и сделали по аналогии. В основном, это была просьба защитить город и остров, которые мы отдали под их покровительство еще год назад. После этого направились поговорить с драконой.
— «Есть новости из Джунглей, — сразу сообщила она нам. — Плохие».
И начала передавать образы, лишь периодически комментируя словами. Оказывается, драконы не могут подлететь к тому месту, куда никого не должны пускать. Если раньше им не удавался полет только непосредственно над ним, то сейчас уже на подлете они теряют много сил. Если свести все ее мысли в одну фразу, то получится: «Враг стал сильнее». И еще она явно намекала, что надо обязательно посмотреть, что там творится.
— «Маленькая драконица», — вдруг сказала она.
Мы повернулись и застыли в изумлении от увиденной картины. Алинка сидела рядом с камнем, гладила его и что-то очень тихо говорила. Даже я смог расслышать только некоторые слова: «не плачь», «не переживай», «вот увидишь». Рядом с ней стоял Тир’Эш и очень внимательно вслушивался в ее речь, о чем свидетельствовали его чуть шевелящиеся уши. Затем произошло вообще странное: он подошел и потерся головой о камень, потом проделал то же с меллорном, хотя до этого он так делал только с людьми, да и то не со всеми.
— Ты с кем разговариваешь? — ласково спросила Айвинэль.
— С ней, — просто ответила Алинка. — Ей одиноко и грустно, она хочет уйти, но не знает, как это сделать.
— А кто она?
— Ну-у-у, она, — и девочка погладила камень.
— И что еще она тебе сказала? — эльварка подошла и присела рядом.
— Нет, — Алинка замотала головой. — Она не говорила, как ты, просто вот…
И девочка замолчала, не понимая, как объяснить свое знание. Айвинэль же поднялась и, подойдя к нам, тихо произнесла:
— Неужели жрица? Я никогда не слышала, чтобы ими становились дети.
Насколько я помнил, жрицами или жрецами становились уже взрослые, минимум с пятнадцатилетнего возраста. Да и, насколько я знал, там подготавливают адептов, но и то лишь немногие могут почувствовать бога или богиню. А тут ребенок и совершенно без подготовки. Кстати, ни у меня, ни у Айвинэль не было даже мимолетной мысли о недоверии Алине. Вот у Милы с Катей лица недоверчивые, но это и понятно.
— Таэль, — обратилась Айви к телохранительнице, — необходимо, чтобы срочно прилетела верховная жрица.
Та кивнула, и спустя минуту отправила магического вестника. Мы же стали расспрашивать девочку более подробно. Выяснили, что она каким-то непостижимым образом умеет чувствовать эмоции заключенного в камне существа. Это не ментальное общение, не передача образов, как общаются с нами драконы, а именно эмоции. Девочка сказала, что ей одиноко, а еще добавила, что страшно. Последнее вообще никак не укладывалось в понятия о боге. Что значит для бога страшно? Больше она ничего не смогла добавить, кроме как: грусть, одиночество, невозможность уйти. Я же во время рассказа смотрел на кота, который слушал все с огромнейшим интересом, словно ему было известно еще что-то. Но когда я его спросил об этом, он, как обычно, мяукнул и, задрав хвост, направился по своим делам. Поговорив еще с Шшассой, выяснил, что они с другой драконой по очереди дежурят здесь — так сказать, во избежание.
Спустя два дня прилетела Лийа́нэль, и они с Алиной отправились в храм. Мы же готовились к походу в африканские Джунгли. Никаких предчувствий в отношении этого не было, просто анализ событий показывал связь с Южной Америкой с вероятностью в девяносто девять процентов. И с шестидесятипроцентной вероятностью эта связь имеется со всеми протекающими на данный момент событиями в мире. К сожалению, я не владел полной информацией, и оперировать приходилось общеизвестными событиями и некоторой информацией, полученной от Айвинэль. А мы очень сильно завязли в них, учитывая, что Душа Бога теперь у нас. Да еще, вероятнее всего, и маленькая жрица появилась. Поэтому необходимо хотя бы в бинокль рассмотреть происходящее там.
На разведку отправились мы с Айви в сопровождении всех телохранителей на трех драконах. Лететь недалеко, поэтому во второй половине дня мы приблизились к Джунглям. Подлетали с запада, и я все время всматривался вперед и вниз, стараясь заметить хоть что-то, кроме тропического леса, но тщетно. Шшасса начала подниматься все выше и выше, и вскоре я, наконец-то, увидел темное пятно посреди леса. Поднес к глазам бинокль и… все равно ничего не увидел. Больше всего это напоминало ситуацию, когда смотришь сквозь мощный водопад: вроде бы что-то видишь, но понять, что именно, не можешь. А еще спустя какое-то время дракона передала, что начала слабеть. И вот сейчас я изумился. Это могла быть только магия, но, чтобы она воздействовала на таком расстоянии, там должен находиться круг из десяти архимагов! Мы начали снижаться, но ящер повернула на запад, сообщив, что ей становится хуже. Купол! Купол невероятных размеров, как-то влияющий на драконов. Именно на драконов, поскольку мы с Айвинэль никакого дискомфорта не ощутили.
Приземлились мы за пределами непонятного купола прямо среди леса. Драконы-самцы тут же, можно сказать, упали на землю, прикрыв глаза. Самки у них, благодаря более высоким ментальным способностям, более выносливые, но Шшассу хватило только на то, чтобы осмотреть окрестности на предмет опасности, и она тоже легла отдохнуть. Я же сказал, что схожу и посмотрю, что там творится.
Передвигался, как и в Южной Америке, в состоянии кил’са. А вот и знакомая сигнальная волна. Остановился на границе, затем медленно пересек ее. «Ох, ты ж, —
