— Яд вампира. Сильнее самой сильной кислоты, и что интересно сам яд поддерживает сердце, не давая ему остановиться, — прошептал Нео.
— Она может пытать его вечно? — также тихо спросил я.
— В теории да, но у нас нет времени. Она сейчас… ох, — ойкнул Нео. Марина вытащила спицу из носа и дала отдышаться Морозову.
— Арка кто стоял с тобой? — металлическим голосом спросила Марина.
— Ворон, — только и смог вымолвить пленник, тяжело дыша и всхлипывая. — Убей меня, а?
— Нет. Говори, — Марина пританцовывала перед ним в воздухе не касаясь пола.
— Что ещё? — рыдая спросил предатель.
— Говори всё. Как взял он госпожу? — она облизала свои когти на крючковатых лапах и воткнула ему под ключицы. Морозов заорал как кот в марте, даже громче. Он взял такие высокие ноты, что я удивился, когда она успела его кастрировать.
— Клетка из костей. Он напал на неё сразу, как только она вошла в арку, — пропищал Морозов.
— Ты где?
— Меня связала Рита, она сейчас командует охраной Гекаты. Она наложила морок на Ворона, он стал мною, — Морозов уронил голову на грудь и заплакал.
— Даше где? — она подняла его голову за подбородок длинным узловатым пальцем.
— У Гекаты уже. Она будет ждать неделю вашего Избранного после чего убьёт её. Если не придёт, смерть. Если придёт не один, смерть. А вообще-то она их всё равно убьёт. Геката сказала, что он оскорбил её, но она стерпела его хамство только потому, что он Избранный. Но теперь всё. Я всё сказал, не надо в меня спицей больше тыкать, — Морозов заплакал.
— Зачем предал ты? — Марина вонзила ему в глазное яблоко острый коготь. Она беззвучно лопнуло, и глазная жидкость потекла по щеке. Веко сразу слиплось, а Морозов заорал как поросёнок на бойне. — Скажи и второй оставлю я тебе.
— Мне деньги нужны были на мастера, — всхлипывая прохрипел Морозов.
— Кретин ты. Она дала больше. Мастером сегодня бы стал. Теперь трупом будешь смердеть, — Марина развернулась и поплыла к нам на ходу принимая нормальный вид. Подплыв к нам, она спросила. — Слышал ты?
— Да. После обновления выступаем все. И ты Джамбо с нами. Будем освобождать Дашу.
— Не мало ли сил у нас? — усомнился Фенрис.
— Нет, в самый раз. Я пойду один.
— Она убьёт тебя, — сказал Фенрис.
— Не думаю. Иначе она убьёт её. Даша в одиночку освободила меня с дыбы у магов. Или ты думаешь я должен здесь сидеть? Тем более всё равно мы сдохнем через месяц, если не пойдём. Так что будьте рядом и ждите сигнала.
Дорога к Гекате заняла не больше времени чем мы добирались к Шкуре. Пегас домчал меня минут за двадцать. С высоты двухсот метров я отчётливо видел стену мрака, огораживающую Город по границе кольцевой дороги. Она поднималась куда выше, чем я смог подняться на Пегасе, перекрывая непроглядной тьмой, то, что было за ней. Пройти через мрачный вал не представлялось возможным, стена не убивала, но и не пропускала никого дальше. Геката не зря здесь устроилась. Хотя бы с одного направления гарантированно можно было не ждать нападения. Но только не от нас. Марина и Нео специально сделали крюк и теперь висели в вышине почти у самой стены. Джамбо был с ними, а Фенрис стремительно пролетев дворами и сожрав по пути троих зазевавшихся, сейчас замаскировался как заправский ниндзя неподалёку. Я не афишировал своё появление и свалился с предельной высоты камнем вниз прямо во двор заброшенной церкви. За высокой чугунной оградой стояли две ведьмы и некромант, что-то тихо обсуждая. При моём появлении они сильно струхнули. Ведьмы в ранге мастеров и некромант вообще горожанин. Ворон тоже не спешил отдавать на защиту Гекаты свои лучшие кадры, тем более недавно он угрохал вместе с Владыкой Владом ещё пару десятков своих подданных. Сделать мне они ничего не могли, а зная почему я оказался тут понимали, что сами могут сдохнуть на месте.
Мало того, что перед выходом мы хорошо заправились из колодца. У меня с собой был ещё Дашин амулет, я использую его в самый ответственный момент. Сила у меня была и своя, не сила Высшего, конечно, но всё же немалая. Этих троих я мог умертвить на месте лишаем, если бы захотел.
— Где Геката? — просто спросил я. Девушки решили промолчать и только пятились дальше от меня. Некромант собрался с духом и кивнул на ворота церкви. Так вот где она устроилась, понимаю, что весь Город стал Чистилищем, но Геката ещё раз осквернила церковь. Ах, какая уже разница. Я поднялся по ступеням и зашёл в гулкий холл, пройдя метров двадцать по нему я оказался в большом зале. Полукруглые своды высокого потолка главного зала оканчивались метрах в тридцати над головой. Точно такие же, но гораздо ниже обрамляли два малых зала по бокам большого. Эта церковь резко отличалась от обычных, где я бывал. Стены кирпичные коричневые с красным, на полу старые изъеденные временем плиты. Никакой религиозной атрибутики здесь, разумеется, не было. Ни икон, ни церковной утвари, вообще ничего. Вместо них по углам стояли вазы и чаши подозрительного вида, в которых что-то кипело. Несколько столов, застеленных чёрными скатертями и чёрными же свечами на них. Рядом с ними стояли женщины в чёрных плащах и с ненавистью взирали на меня.
От входа до того места, где когда-то был алтарь простиралась ковровая красная дорожка. Раз уж я решился, то теперь старался не показывать нерешительность и страх. Я быстрым шагом проследовал вперёд и увидел на месте алтаря золотой трон. Неплохо устроилась старушка. Геката восседал на нём во всём чёрном. Чёрный всё-таки её шёл, как и Даше. А вот и Даша. Рядом с троном стояла клетка, на первый взгляд сложенная из бивней мамонта, острыми концами вверх как вигвам. Строение выглядело довольно внушительно, ведь каждый бивень был с мою ногу толщиной. Внутри клетки сидела абсолютно голая Даша. С неё сняли всё, думаю, как в тот раз ей амулет не удалось протащить. При виде меня она улыбнулась, совершенно не стесняясь своей наготы. Неужели не верила, что я приду? Я бы за ней и в Ад спустился. Я подмигнул ей и остановился перед троном за несколько шагов. Ко мне молча подошли четверо мастеров и пока смирно встали за моей спиной. Четверо, много, конечно. И не потому, что во мне было мало силы. Я был не искушён в местных баталиях, а опыт стоило намного дороже, чем количество силы. По себе знаю.
— Пришёл… — голосок у Гекаты был всё же приятный. Да что там говорить, она и сама была приятная во всех отношениях.
— Пришёл. За Дашей, — я пристально посмотрел ей в глаза. Не в бровь, не на мочку уха или кончик носа, а именно в глаза. Обозначив своё намерение, я ждал, что она скажет.
— А ты знаешь, я даже могу отпустить её с тобой. Да, да, не удивляйся. Ты, наверное, сейчас весь такой как пружина. Разорву эту древнюю мочалку на клочки, да? Я, собственно, всегда хотела с вами работать. Это Черепу только жертв подавай. Можем миром разойтись, — предложила она и указала пальцем на клетку. Тут же один из бивней в общем частоколе рассыпался, и Даша смогла просунуть в образовавшееся отверстие руку. — Я просто хотела тебе показать, что вы не очень-то могущественны, даже если поселились в Серой Зоне. Вас можно обмануть, можно победить, ваших людей можно купить. Кстати, что вы сделали с Морозовым?
— Пытали. Сидит ждёт своей участи.
— То есть ничто человеческое вам не чуждо? — Геката рассмеялась. — Так что скажешь? Я же знаю, что если ты захочешь, то лепреконы разрешат мне жить в «Банке». Ты посмотри на меня. Я ведь не хуже твоей Даши. Я даже лучше, опытней, а? — Она встала с трона, и плащ стёк к её ногам. Она стояла передо мной голой. На правом бедре у неё красовалась подвязка, разумеется, чёрного цвета. Она заткнула под неё небольшой скипетр. Толщиной в палец и длиной сантиметров десять всего. — Ну как я тебе? Согласен?
— Нет. Отпусти Дашу, — чёрт, а я ведь не прочь с ней уединиться. Нет, это всё ведьмины чары, надо держать себя в руках!
— А то что? — она грациозно сошла с алтаря и приблизилась ко мне. Она не шла, она плыла, но в отличие от Марины по земле. Её грация была совершенна, движения плавны. Подойдя вплотную, она обдала меня густым ароматом духов. — Побьёшь меня? Иногда я люблю… Поцелуешь ручку ещё раз?
