— Господин! — Услышал я крик одного из своих дворян с галеры. — Там местный князь с Вами поговорить хочет!
— Не припомню, чтобы у меня тут знакомые князья имелись, — ответил я. Орать мне не пришлось, мои слова передал Орн.
— Он прибыл с ребёнком, — пояснил мужчина. — Здесь тоже знают о том, что Вы великий целитель, это вроде бы владелец окрестных земель. По крайней мере, он нам так сказал. Примите его или гнать?
— Приму, — пожал я плечами. Сам только что думал о том, что неплохо бы приобрести местные корабли, а ещё лучше — мастеров. Хотя люди тут вроде живут получше, сомнительно, что они поедут в неизвестность.
Само собой, подпускать к моему кораблю две галеры никто не собирался, да и караван наш не стал останавливаться. На галере имелась лодка на тот случай, если вдруг корабль наткнётся на мель, повредит дно и начнёт тонуть. В общем, пришлось спустить её на воду и отправить за гостем. Две галеры отошли почти к самому берегу, так нас и сопровождали, показывая, что никаких дурных намерений у них нет.
Минут через сорок лодка вернулась с несколькими пассажирами. Первым на борт поднялся высокий мужчина в дорогих одеяниях аристократа, это и был тот самый князь. За последнее время на воинов я насмотрелся, поэтому мог легко их отличить от простого обывателя. По этому человеку сразу видно, что сражаться он умел и дело даже не в том, что на его поясе болтался меч. Как бы это глупо ни звучало, но воина, прошедшего не одну битву, можно определить по какой-то хищной походке и по взгляду. Этот наверняка убивал не один раз. Держался он невозмутимо, соблюдая своё достоинство, но эта невозмутимость тут же исчезла, когда он увидел моё окружение. Князь уже открыл рот, чтобы меня поприветствовать, да так и замер, удивлённо уставившись на мою охрану.
Ему было от чего прийти в ступор, многие неподготовленные люди ведут себя так в первый раз. За моей спиной замерли два дроу, разглядывая пронзительными взглядами гостей. Тут же возвышался здоровенный тролль, не смог я его дома оставить. Немного в стороне стояли орки во главе с Орном, который находился около меня, изображая личную охрану. Тех орков, которые были в моём окружении, я тоже усилил. Они и без усиления невероятно сильные, а после усиления вообще превращались в монстров, невероятные бойцы. Ну а дополнял картину стоящий около моей ноги и постоянно что-то жующий Хек.
— Хорошо, что своих тварей не взяли, — громко заявил он. — Иначе бы князь точно челюсть на пол уронил.
Мои воины от вида князя с трудом сдерживали смех, некоторые даже отвернулись к берегу, вроде бы заметили там что-то интересное. Слова Хека вывели князя из ступора, он прошёл вперёд, давая возможность подняться остальным. С ним прибыл ещё один человек, видимо его советник. Охрану они с собой не взяли, даже гребцы были мои, они подняли на борт ещё одного гостя — мальчика лет двенадцати. Взглянув на него, я сразу же понял, с какой целью князь так хотел со мной встретиться. У мальчика был сломан позвоночник, перелом серьёзный, травками не обойдёшься. Кроме того у него внутри ещё и гниль просматривалась, то есть жить ему осталось совсем недолго. Наверное, сейчас он принимает обезболивающие зелья. Непонятно, почему он не кричит от боли, вон как моё окружение рассматривает. Если даже его отец не смог сдержать удивление, что говорить о ребёнке.
— Здравствуйте, Ваше королевское величество, — князь наконец-то поздоровался и даже поклонился. — Рад приветствовать такого достойного человека в моих землях.
Надо же, вежливый, а я думал, что у него гонора на десятерых. Возможно, проблема с сыном его так прижала, что теперь приходится ломать себя и ставить на более низкую ступень по отношению ко мне.
— Приветствую, — кивнул я. — И мне приятно познакомиться с человеком, у которого такой порядок. Приятно видеть Ваши деревни и города.
Город мы проплыли только один, но деревень видели много, и в них не было такой разрухи, как встречались немного раньше. Все выглядели ухоженно, рыбаки при встрече не пытались от нас удрать, а значит, чувствовали, что им ничего не угрожает, привыкли спокойно жить.
— Присаживайтесь, — я указал на скамью, которую приволокли заранее, кресло было только у меня, не готовился я к приёму на корабле. — Что Вас ко мне привело?
На лице князя промелькнуло разочарование, видно он собрал обо мне слухи и был в курсе того, что болезнь я вижу сразу, а тут такое. Наверное, он не прибыл ко мне в королевство только потому, что не верил, ну или просто не было достаточной информации, а сына в такую даль попусту везти не хотел.
— Мне сообщили, что Вы тот самый великий целитель, король Дикого леса, — прямо сказал князь. — И я хотел попросить, чтобы Вы помогли моему сыну, наследнику, заплачу любые деньги. Сколько хотите?
— Вас как зовут? — Спросил я.
— Простите, — смутился князь. Видно его слегка смутил вид моего окружения. — Меня зовут Сорен, — мужчина снова поклонился.
— Денег у меня и без того хватает, но я бы с радостью покупал у Вас корабли, их же в Вашем княжестве делают?
— Нет, — несмотря на отрицательный ответ, князь обрадовался, но тут же пояснил. — Их делают в княжестве моего брата, он мой сосед, у нас хорошие отношения.
— Чудесно, — улыбнулся я. — Он их на продажу делает?
— Вам продаст, — кивнул Сорен, — если Вы поможете моему сыну. Я слышал о том, сколько Вы берёте за свою помощь, готов передать за свой счёт в Ваше пользование три корабля. Только придётся подождать, к сожалению, свои отдать не могу, у нас тут пираты иногда объявляются, да и не со всеми соседями мир.
— Ничего страшного, — улыбнулся я. — Вы же знаете, где находится моё королевство, можете их туда доставить, я не тороплю.
После этих слов я встал и склонился над его сыном. Князь зачем-то дёрнулся ко мне, но тут же замер, когда один из дроу приставил к его горлу нож. Не любили они, когда около меня кто-то резко дёргается. Проблем в лечении не возникло, мощный поток света быстро уничтожил черноту в теле мальчика, а после кости начали срастаться. Как я уже говорил, моя сила, как и возможности, заметно увеличились. Наверное, сказывалось то, что я постоянно лечу людей и пользуюсь магией.
— Мальчик здоров, — сообщил я князю, усаживаясь в своё кресло.
Сорен сначала подумал, что я шучу и пристально посмотрел на меня, после чего перевёл взгляд на сопровождающего его человека. Тот склонился над ребёнком, ткнул его какой-то иглой в палец, парень вздрогнул. Видимо сопровождающий был личным лекарем князя, ну или просто взял с собой знающего человека.
— Он чувствует, — ошарашенно сообщил очевидное мужчина. — Похоже, на самом деле здоров и это не обман.
— Ты кого это обманщиком называешь, псина⁈ — Тут же завёлся Орн. — Головы захотел лишиться⁈
В руках орка появилась секира, он самом деле вознамерился снести лекарю голову.
— Назад! — Приказал я.
— Прошу прощения за своего человека, — тут же покаялся князь, после чего влепил сопровождающему пощёчину. — Умный человек, но иногда его язык быстрее мысли.
— Бывает, — пожал я плечами. — У Вас ещё что-то?
Князь больше просьб не имел, видно просто хотел остаться, чтобы убедиться в том, что сын на самом деле здоров. Пришлось пригласить его на обед, а после мы выпили вина, а потом ещё и ещё. В результате князь прогостил у меня два дня, как раз, пока мы спускались до имения его брата, там и распрощались. Перед отбытием он проинформировал меня о том, что ниже идёт серьёзная война и нам нужно быть осторожными. Разумеется, к этому времени уже стало понятно, что сын здоров, осталось только снова набрать силу. Князь клятвенно обещал приехать ко мне лично, как только корабли будут готовы.
Глава 19
Прав оказался мой новый союзник, когда сообщил, что ниже по течению началась серьёзная заварушка. Нам удалось убедиться в этом лично. Разумеется, никто на нас не нападал, зато удалось понаблюдать за битвой со стороны. Как мне показалось, это было генеральное сражение, больно серьёзные войска между собой схлестнулись. Нужно отметить, что доспехи у каждой из сторон были неплохие, по крайней мере, в разы лучше, чем у моих соседей. Да и вид у армий был приличнее, что ли, доспехи и вооружение почти у всех одинаковые. По ним в пылу битвы можно было легко определить кто свой, а кто чужой.
