своими глазами, — из-за плеча показалось женское лицо в чёрной полумаске.
— Ты следила за ним? — Стелла начала закипать.
— Больно надо, — дёрнула плечиком Астра. — Просто стало интересно. О нём только и говорят. Появился, видите ли, человек из Срединного мира, умеет колдовать без жезла. Удобно, правда? Находишь, допустим, планету богатую на ресурсы и в обход Императора делаешь её своей. Нужен, по сути, только один человек, который всё обеспечит и даст возможность установить кристалл.
— Это всё твои влажные мечты, Астра, — заявила Стелла.
— Не только мои, — пространно намекнула Астра. — Ну что же вы молчите, Александр. Скажите хоть что-то.
— Что же здесь скажешь. Вы обе очаровательны, — выпалил Сашка имея в виду Стеллу и Астру.
— И ведь это правда, — опять улыбнулась Астра.
— Нам уже пора, Астра, приятно было познакомится, — Стелла тоже в ответ улыбнулась и подхватив Сашку под руку поволокла его к выходу.
— Как он тебе? — спросила Астра через плечо не оборачиваясь.
— Он ещё появится, госпожа, — ответила Демоника. — И очень скоро.
— Я уверена.
— Ты вёл себя неразумно. Зачем было её дразнить? — Стелла менторским тоном выговаривала Сашке.
— Стелла, я не твоя собственность и не раб, чтобы решать за меня, что говорить и как действовать. Чего ты взбеленилась?
— Ну…
— Ревнуешь? — в лоб спросил Сашка.
— Ты пока не давал повода, но да. Мне неприятно как ты любезничал с этой сучкой. Мы с Дигнус в натянутых отношениях к твоему сведению. Не враги, но и не друзья. И тебе пора привыкать вести себя как Трайтон.
— Обычная вежливость, не более.
— Ой посмотрите кто заговорил о вежливости. Ты, дорогой, убийца. На тебе беззащитный гноблин и крошка-некромант. А также два тупых сапога, чудом избежавшие смерти. Ах, извини, я забыла полторы тысячи друидов, которых ты фактически пристроил поработать зомби. Бедные бородатые бомжи, ты сломал их священное деревце, разбросал «груши» и теперь они отдуваются в подвалах Инсидио за твои шутки.
— Вот так значит? — Сашка даже поправил несуществующие очки. — Пойду прогуляюсь, а ты остынь пока.
— Смотри не убей никого, а то твои прогулки становятся каждый раз для кого-то последними. И возьми с собой Ёжку. Хенна боится тебя до сих пор. Запугал бедное животное.
Первым делом Сашка отправился в таверну, где он уже был утром. На этот раз за ним плелась Ёжка, вместо Хенны. Тихое безропотное создание, она была его тенью. И конечно же запоминала каждое его слово и поступки. Сашка решил поговорить с ней.
— Ты меня тоже осуждаешь? — спросил он, остановившись перед таверной.
— За что, господин? — тихим голосом спросила Ёжка.
— Сегодня утром на дуэли я убил твоего соплеменника.
— Кого?
— Рорка, — он посмотрел на неё, ожидая, увидеть приступ гнева или что-нибудь подобное, но очень удивился реакции рабыни. Она на миг просветлела и улыбнулась. Вечно понурое создание улыбнулось, узнав о смерти. Что-то здесь было не так. — Чему ты радуешься?
— Его смерти. Этот человек уничтожил моих родителей и братьев. Он и барон Морт на пару. Забрали всё наше состояние, а потом продали меня в рабство.
— Это ж за какие такие «заслуги»? — удивился Сашка. — Я, конечно, не искушён в ваших правилах, но один член династии продаёт другого… Вот хотя бы взять наших с тобой сегодняшних хозяев. Трайтоны продают других, а не своих.
— Отец крупно прогорел. И вынужден был заложить дом, но как оказалось дом не покрыл весь долг, а отдавать было нечем. Тогда барон Морт заявил, что возьмёт меня. Родители и братья заступились за меня и тогда Рорк их всех убил. А я, как ты видишь теперь в рабстве.
— Фига себе. Рорк уже всё, кормит червей. Из него получилась неплохая отбивная.
— Вы просто герой, господин, — вторично просияла Ёжка.
— Какой я тебе господин. Хватит уже. Я такой же, как и ты. Мне даже хуже, ты хотя бы родилась здесь и у тебя остались родственники. Я так просто попал сюда из Срединного мира и сразу стал рабом. Они вытащили меня из свинарника только благодаря моему дару. Как только я перестану быть им интересен сразу опять окажусь на свиноферме.
— Вряд ли.
— На приёме ко мне подошёл твой любимчик, барон Морт и передал чёрную метку.
— Будьте осторожны, госпо…
— Я всегда осторожен. А ещё Верхний мир называется, одни убийцы кругом. Ёжка, ты знаешь графиню Астру?
— Видела пару раз. Красивая, — кивнула женщина.
— Мы с ней повстречались на приёме, но не успели договорить. Стелла утащила меня. Может посоветуешь, как с ней связаться?
— Можно послать письмо.
— Как его передать? — задумался Сашка.
— Я помогу. Вы отомстили за меня и многих других, хоть и сами того не зная. Я передам письмо.
— Было бы здорово, вот только я не умею писать, по-вашему.
— Это не страшно. Вы скажите, а я напишу.
— Ёжка, ты же понимаешь, что Стелла не должна ничего узнать? — Сашка внимательно посмотрел на Инсидио.
— Я, госпо… Сашка, я понимаю это даже лучше тебя. За последние сорок лет, что я провела у Трайтонов, только и видела одни интриги. Трайтоны очень мстительны, жестоки и беспринципны. Когда им надо они переступят через любого. У них нет совести.
— А Дигнус?
— Мне кажется они самые спокойные. Да, им тоже приходится принимать жёсткие решения, но они более человечны.
— Мне тоже так показалось. Тогда пиши. «Мне кажется, нам не дали поговорить, прекрасная Астра. Я ищу встречи с вами в самое ближайшее время»
— Написала, — сказала Ёжка, аккуратно запечатав конверт, и тут же спрятала его в рукаве.
— Отнеси его сейчас же. И дождись ответа. Я буду ждать тебя в таверне.
— Я-то отнесу, мне терять нечего, но знаешь ли ты чем рискуешь? — спросил без всякого пиетета Ёжка.
— На свиноферму они меня не затолкают уж точно.
— Есть и похуже места, в подземелье моих родственничков, например. Знаешь, что такое зомби?
— Видел у Рорка. Приятного мало.
