Мы с Сигизмундом прошлись по двум другим комнатам, обнаружив еще два скелета. Смерть одного из жителей квартиры застала на стуле. Стул выдержал испытание климатом, а вот скелет нет. Осыпался вокруг серыми костьми. Сигизмунд осмотрел череп.
— Они как будто были мельче нас. — Заметил он. — Но зубов у них во рту больше.
— Положи на место, не глумись. Пусть лежат спокойно. — Мне совсем неинтересны были анатомические особенности местных жителей.
Куда интереснее было понять, отчего они погибли так мгновенно и не отразится ли это на нас. Организаторы могли использовать зараженный радиацией объект без всякого зазрения совести. Мы в их представлении все равно не жильцы, а тут какая-то радиация. Гораздо веселее смотреть игру в удивительных декорациях мертвого города.
— В квартирах скелеты. — Сообщил я всему отряду. — Смерть была мгновенной, думаю, причиной тому мощное излучение. В качестве побочного эффекта могла остаться радиация. Димон, Француз и Егерь проходите дом насквозь. Тут много пыли, не стоит ею дышать на всякий случай. А я поднимусь на самый верх, осмотрю окрестности. — Пора было напрячь модификации.
Командиры доложили о готовности выполнять мое распоряжение.
— А мне что делать? — Забеспокоился Сигизмунд, побоявшись остаться в одиночестве.
— Спускайтесь к Атаману и идите вместе со всеми вниз. — Посоветовал я ему.
— Парни, парни, вы где? — Крикнул он вниз по лестничному пролету.
— Здесь мы.
— Я иду, не стреляйте.
Последние слова я уже услышал, находясь на пять пролетов выше. Этажи мелькали перед глазами и никак не собирались заканчиваться. Даже с модификациями я запыхался как следует, пока добрался до самого верха. Вернее до тех этажей, которые были разрушены. Лестница обрушилась, а коридоры местами были перегорожены обвалившимися плитами перекрытий.
Я выбил ногой дверь в квартиру, окна которой должны были вести во внутреннюю часть города. Истлевшая обстановка и скелеты больше не смущали меня. Подошел к оконному проему и осмотрел город. Он был построен весьма специфично и продумано с земной точки зрения. Имел кольцевую структуру, образуемую высотными зданиями. Не непрерывную, с большими расстояниями между домами и между кольцами. Высота небоскребов понижалась к центру города, а уровень их разрушений усиливался, прямо указывая, что взрывная волна двигалась от центра города к периферии. Между кольцами небоскребов располагались малоэтажные застройки и зеленые парки. Продуманный элемент городской среды, чтобы не впасть в отчаяние от каменных джунглей. Хотя с такой высоты даже наша девятиэтажка могла показаться частным домиком.
По подсчетам моего аудитора в таком городе могли спокойно жить шесть миллионов человек, при этом он имел компактные размеры и очень продуманную инфраструктуру. Очень жаль, что такие умелые инженеры и хозяйственники допустили войну тотального уничтожения.
— Я наверху. В центре города произошел взрыв, но люди погибли не от взрывной волны, а каких-то других его последствий. Думаю, это было излучение, мгновенно разрушающее организм. Причем, избирательно. Растения, как мы видим, чувствуют себя неплохо. — Доложил я в общий канал.
— Понятно. — Приняла Айрис. — Смысла тащиться в центр никакого. Возможно, там опаснее, чем здесь.
— Я так не думаю. — Добавился в разговор Егерь. — Если следовать по аналогии с прошлой ситуацией, то мы должны добраться до лагеря с едой, водой и оружием.
— Он не обязательно должен быть в центре. Надо как следует оглядеться и подумать. — Решил я. — Уже спускаюсь, и мы вместе обсудим это дело.
У меня ушло совсем немного времени на спуск. Вышел в коридор, примыкающий к виадуку, и отправился к обратной стороне дома, смотрящей в сторону центра города. Здесь находилась широкая внешняя лестница, крепящаяся к стене дома, и рельсовая направляющая для лифта, который застрял высоко вверху. Весь наш отряд распределился по ступеням, заняв несколько этажей. Айрис, Егерь, Димон и Француз ждали меня.
— Надо решить, куда идти? — Задумчиво произнес Егерь, рассматривая в прицел автомата ближайшие дома. — Это та же планета или другая?
— Другая. Тут сила тяжести почти земная, выше на полпроцента. Идеальная копия нашей планеты, судя по всему. Даже местные жители очень похожи на нас. — Заметил я.
— Таких совпадений по фенотипу быть не может. Это определенно земляне, но прожившие здесь достаточно долго. Возможно тысячу лет или больше. — Просветила нас Айрис, смыслящая в этом намного больше меня. — Это такая ирония судьбы, перенести в мир, в котором живет наш вид, не справившийся с эволюционными вызовами и самоуничтожившийся. Думаю, мы оказались здесь неспроста. Не понятно, над нами хотели посмеяться или наоборот, заставить задуматься над тем, как мы живем?
— Мудрёно. — Отмахнулся Егерь. — Не верю, чтобы нас из дешевого телешоу сразу закинули в научно-популярную телепередачу.
— Тогда просто посмеялись. — Айрис развела руками.
— И все же, куда нам идти? Где тут лагерь? — Егерь снова завертел автоматом во все стороны. — Может, внизу?
— Предлагаю теми же тридцатками выбрать себе маршруты и исследовать окрестности. Так мы быстрее найдем, что требуется, чем ходить друг за другом. — Решил я. — Давайте, определяйтесь, кто куда пойдет.
— Ты командир, ты и решай. — Снял с себя ответственность Француз.
— Хорошо. Егерь, твой ориентир вот этот небоскреб. — Я показал на здание, правее нас. — Вначале проверьте все подходы к нему, парки, дома и прочее. Возможно, здесь есть метро или подземные дороги.
— Бр-р-р, подземные. — Егерь передернул плечами. — Понял. Могу идти?
— Иди.
— Тебе, Француз, дом слева, и все походы к нему. Димону проверить за нашим домом, под виадуком, по которому мы шли. Понятно?
— Да, понятно. — Француз кивнул.
— Будет исполнено. — Димон козырнул по-голливудски.
— Чешите и не забывайте докладывать обо всех подозрительных местах и предметах, а так же не теряйте бдительность.
— А вы куда? — Поинтересовался Француз, прежде чем уйти.
— А мы, как разведка, пойдем еще дальше, проверим, что находится за следующим кольцом небоскребов. — Пояснил я.
Две пары сотен ног затопали по лестнице. У поверхности ветра не было, и воздух здесь казался даже чище. Видимо из-за растительности, отвоевывающей себе пространство и большей влажности. С такого ракурса город нравился мне намного больше. Трава, цветущие кустарники и деревья создавали уют. Вокруг прекрасно сохранились заборы, ограждающие парки, дороги, скамейки и даже странные машины, лишенные органов управления. Для развитого города их количество казалось ничтожно малым.
Отряды разбежались своими маршрутами, а мы направились прямо в просвет между двумя небоскребами второго кольца. Перешли озерцо с водоплавающими птицами, никак не отреагировавшими на нас, по красивому мосту в старом стиле.
— Нет тут никакой радиации. — Решил Атаман, глядя на птиц. — Смотрите, как они хорошо выглядят.
— И даже две головы из одного тела смотрятся естественно. — Айрис серьезно посмотрела на птиц.
— Где? — Испугался напарник.
— А, обманула дурака, на четыре кулака. — Засмеялась супруга.
— Ну, ты даёшь, зараза. — Чиновник тоже засмеялся.
— Нет, сегодня не даю. — Пошутила Айрис в стиле Водяницкого.
— Чёрт, Гордей, как тебе удалось объездить такого мустанга? — Атаман на всякий случай занял боевую позу.
— Пришел, увидел, щелкнул пальцами и сказал, или ты будешь моей, или тебя больше не будет. — Придумал я на ходу.
— А она?
— А она мне потом передачки в больницу носила, так и растаяло ее сердце.
Бойцы из отряда громко рассмеялись. Эхо подхватило смех и разнесло между домами. Стало немного жутко. Сразу вспомнилось, где мы находимся, и что не стоит расслабляться. Миновали озеро и оказались на улице из малоэтажной застройки. Дома сохранились отлично, стекла не вылетели, отделка стен не осыпалась. Невысокие заборчики, огораживающие палисадники с разросшимися деревьями и кустарниками, вообще выглядели, будто их покрасили вчера. Из любопытства я потрогал штакетину одного из них, и она рассыпалась в моих руках. Это был пластик, сохранивший вид, но не структуру.
