БТР остановился, и бойцы начали спрыгивать на землю. Все кроме капитана. Тот сидел с закрытым забралом и ни на что не обращал внимания.
Когда к нему подошёл Старый с докладом, он коротко попросил пока его не беспокоить.
— Что это с ним? — Обратился тот уже к Яру.
— Разговаривает с моим невидимым другом. — Пояснил он туманно. Душу Духа Яр засунул в карман спортивной куртки и застегнул его на молнию. — Что здесь у вас интересного?
— Тебя ждём. — Ответил Старый. — Смотрю, перезагрузку ты пережил, хотя и испугался сильно.
— Ты о чём? — Не сразу понял Яр подоплёку сказанного. — Ты про запах, что ли? Это я в канализации побывал, а не обгадился. Пошли, поговорим со стронгами. Зачем вы их в кучу сложили?
— Охранять проще от заражённых, когда они компактно лежат. Им-то всё равно. Вон, один грузовик рубер успел порвать, и плевать ему было на твою плёнку.
— Никто не пострадал?
— Нет. Мы этого рубера быстро завалили. Не успел он до кабины добраться.
— Давай этот тетрис разберём. Кто у них здесь самый главный?
— Поговори лучше вот с ним. — Дух подсветил фигуру чуть ли не в самой середине кучи. — Он хотя бы пытался заступиться за меня. Ну не столько за меня, сколько за друга Князя, которым я назвался. Ворона его зовут. А вон у того мой жемчуг. Я с собой вёз.
Глава 23
Солнце упало за горизонт, завершив, наконец, этот длинный день. Старый с бойцами быстро разобрали кучу, разложив стронгов ровными рядами. Пленные обречённо посматривали на происходящее вокруг них действие. Те, у кого была психика покрепче, просто спали, пользуясь моментом.
Яр снял путы с указанного Духом стронга. Ворона с наслаждением сделал несколько глубоких вдохов и сел. Подниматься он не стал, а так, снизу вверх твёрдо посмотрел на Яра.
— Зачем?
— Не знаю. — Ответил Ворона, сбитый с толку самим вопросом. — Азарт, адреналин, безнаказанность.
— Желание пограбить беззащитную жертву. — Продолжил Яр.
— Последнее вряд ли. — Возразил стронг.
— Но убыток моему человеку вы всё-таки причинили. Причём значительный, ещё и ограбили под конец.
— Так он жив? — Удивился Ворона.
— Думаешь, я стал бы с вами разговаривать в противном случае? — Изобразил удивление Яр. Он снял сковывающие действие водяной плёнки со всех пленных, включая машины. — Сейчас встаём и выкладываем горох и жемчуг. Весь. Из всех заначек. Попытка утаить будет стоить жизни. Попытка напасть одного, будет стоить жизни всем. Желающие сожрать жемчуг пусть подумают о его пользе для мертвеца. Время пошло. Вам ещё обратно идти, а мне спать пора. У меня режим. В наш стаб соваться не советую. Ментат вряд ли пропустит воров и убийц за стены.
— Ты нас отпустишь? — Спросил Ворона.
— Зачем мне ваша смерть? Зато вы получите желаемого вдоволь. И адреналина, и азарта вам хватит за глаза.
— Ты решил нас ограбить, Князь. — Заявил командир стронгов. — Если кто-то из нас выживет, слава о тебе пойдёт совсем другая.
— Да наздоровье! — Рассмеялся Яр. — Ты Луи, почему-то забыл, что в эту игру можно играть вдвоём. Представляешь, какие я кадры выложу в сеть? Помнишь, как вы смеялись над доводами Вороны и радовались награбленному?
Эксцессов со стороны стронгов не было. Никто не стал утаивать жемчуг или горох. Никто не делал попытку напасть. Пострадавшим ранее, но до сих пор оставшимся в живых стронгам, оказали первую помощь. Яр ни спораны, ни спек забирать не стал, так что средства для лечения у стронгов были. Огнестрельное оружие стронги, по требованию Яра, сложили в повреждённую машину. На ней Яр решил проверить действие водяной плёнки.
Собрав из атмосферы побольше воды, он относительно толстым слоем окутал ею броневик. Медленно добавляя силу, Яр начал сжимать увешанную бронеплитами машину. С протяжным стоном металл начал сминаться. По мере сжатия, раздавались выстрелы и небольшие взрывы, которые колыхали плёнку воды, но не нарушали её целостности. В отблесках фар и отсветах туманностей на небе зрелище получилось эффектное.
Чем-то это действие напоминало дар Великана. Но тот не использовал промежуточную среду, а давил одной силой. Наверное, поэтому его возможностей хватало максимум на пару человек или одного топтуна.
Остальную технику забрали бойцы капитана в качестве компенсации.
Луи скрежетал зубами, но возражать больше не пытался. Понимал, что Яр в своём праве. Ворона подошёл к нему и что-то тихо произнёс.
— Бежишь, как крыса, когда запахло жареным! — Со злостью проорал ему в лицо командир стронгов.
— Я тебя предупреждал, а ты не послушал. Ты совсем перестал меня слушать, Луи. Не вижу смысла и дальше оставаться в твоём отряде и под твоим командованием. — Ворона повернулся к Яру. — Князь, докинешь до стаба? Мне ментата бояться нечего. Я твоего человека не убивал и не грабил.
— Я думаю, место на броне найдётся, или трофей какой поможешь отогнать. — Согласился Яр.
— Я тоже не стрелял! — Сунулся следом один из водителей.
— Зато грабил усердно. Среди вас только Ворона сможет пройти ментата. Остальные вперёд! За адреналином и острыми ощущениями! Вам пешком до ближайшего нормального стаба всего пару недель идти. Я намного больше проходил. Один. И оружием не пользовался. Можете, конечно, здесь остаться. Заражённые будут рады позднему ужину.
* * *
Дорога до стаба прошла на удивление спокойно, если не считать постоянно нарастающего энергетического голода у Яра. Но он нашёл в себе силы остановиться возле небольшой реки и хорошенько отмыться от въедливого запаха.
Капитан, после долгого разговора с Духом, впал в задумчивость. Командование на время обратного пути он передал Старому.
Сразу за воротами его поджидала Дина с пакетом. Отведя Яра в сторону, она протянула ему пакет.
— Держи. — В пакете был отвар. Четыре бутылки. — Пей и иди к Барину. Духа давай сюда.
— Что у Барина случилось? — Яр обрадовался сюрпризу и сразу припал к бутылке с отваром.
— Сам расскажет.
— А Дух тебе зачем? — Он достал вторую бутылку и также присосался к ней.
— А тебе? Пусть с компьютерами разбирается. Ты же его не забыл жемчугом покормить?
— Может, хватит обо мне, как о комнатной собачонке говорить. — Обиженно сказал Дух. — У меня своё мнение есть.
— Ну, хорошо. — Мысленно спросила Дина. — Ты хочешь просто так с Князем болтаться или заняться интересным делом? Тем более, с ним ты в пределах стаба всегда на связи находишься.
— А что в компьютерах интересного для меня может быть? — Не сдавался возмущённый Дух.
— Например, новые разработки двух молодых гениев.
— Это вот этих, пацана с девочкой, что целуются за стойкой компьютера? — Скептически произнёс Дух. — Так мне, ваши способы ухаживания и размножения неинтересны.
— Раз целуются, значит, отмечают удачное завершение проверки какой-то идеи. — Пояснила Дина. — Если не хочешь посмотреть, что они напридумывали, то не буду тратить время на твои уговоры. Не задерживайся. — Добавила она для Яра. — Я тебе ужин приготовила.
— Хорошо. Я пойду с тобой. — Сдался Дух.
Яр постарался незаметно положить душу в пакет и одновременно вытащил из него очередную бутылку. Пакет вернул Дине.
— Надеюсь, этого мне хватит.
— В карман спрячь. — Посоветовала она. — Совсем разучился им пользоваться.
— Точнее сказать, не привык ещё, вот так, походя его использовать. Где Барина искать? — Спросил он, незаметно пряча бутылку из пакета в пространственный карман.
— В своём кабинете. Он любитель допоздна работать.
* * *
— Ну и чего ты истерику устроить решил? — Спросил Яр у Духа, пока шёл нужному зданию.
— Что-то я себя неуютно чувствую, когда тебя рядом нет. — Признался Дух.
— С Диной ещё надёжнее должно быть, чем со мной.
— Теоретически — да, но практически? Она же женщина. Мало ли, что ей в голову взбредёт.
— Ты на мою жену будешь наговаривать, я тебя сам на соседний кластер заброшу и буду смотреть, как ты перезагрузку перенесёшь. Чисто в научно-познавательных целях. — Пригрозил Яр.
