Пить с Отражением — это почти как пить с самим собой. Но почему бы и нет? Благо повод имеется.
Не терпится узнать, каким же окажется его истинный облик. Надеюсь, это будет что-то похожее на старый вариант — суровый рыцарь в шипастых доспехах.
В своей комнате я поставил бутылку на прикроватную тумбу и расставил рядом янтарные бокалы. Свет электрических ламп отражался от их поверхности, излучая теплое сияние. Аниме-девочки глядели на меня с плакатов, словно тоже чего-то ждали.
Предвкушение нарастало. Я представлял себе момент, когда Отражение наконец покажет свой новый облик, проигрывая в голове разные варианты.
Время шло, каждый тик часов приближал нас к торжественному открытию. Я откинулся в кресле, в предвкушение постукивая подушечками дрожащих пальцев друг о друга. Будущее таило в себе несметные возможности. Воплощенное Отражение превосходило базовый вариант многократно во всех отношениях.
И, наконец, весь объем данных был переварен Отражением. Превращение началось, по полу, стенам комнаты распространилась мощная вибрация. Вихрь мерцающих розовых оттенков закружился вокруг Отражения, воздух наполнился энергией. И её интенсивность возрастала с каждым мгновением.
Из Отражения вырвался яркий розовый свет, заливший комнату неземным сиянием. Облако взорвалось, заполнив собой всё помещение. Я прищурился, вглядываясь в густой розовый туман. Из-за него даже стен не вижу.
Вокруг меня заплясали вихревые узоры, словно живые. Воздух искривлялся и деформировался, словно меняя саму ткань реальности. С бутылкой коньяка в руке я встал с кресла, завороженный этим зрелищем, не в силах отвести взгляд от розовой круговерти.
Наконец, буйство красок начало стихать. Время словно замерло в ожидании. Сквозь дымку я разглядел нечеткие очертания человекоподобной фигуры
И, наконец, мое Отражение шагнуло ко мне, развеяв дымные сгустки. На меня взглянули огромные нечеловеческие желтые глаза…
Несколько секунд я смотрел на Отражение. А Отражение смотрело на меня.
Наконец, не отводя взгляда от Отражения, я вытащил зубами пробку из бутылки. А потом, запрокинув голову, высадил залпом всю бутыль прямо из горла.
Глава 22. Позор на всю жизнь
Удивление. Гнев. Отрицание. Торг. Принятие. Кажется, я довольно быстро прошел через все эти стадии.
Я ожидал увидеть воина или рыцаря, мощного соратника, готового сражаться рядом со мной. Но вместо этого я увидел…
Большие желтые глаза с вертикальным зрачком, сверкающие яростной решимостью. Розовые волосы, сплетающиеся в длинные розовые щупальца. Розовая блестящая кожа, похожая то ли на латекс, то ли на жевательную резинку. Пушистые кошачьи ушки на макушке, подергивающиеся от возбуждения. Длинный, пушистый хвост нервно покачивался из стороны в сторону.
Передо мной в воздухе зависла маленькая, розовокожая девушка-кошка! Наверное, покойный Александр Булгаков был бы от неё в восторге…
— Х-ха!.. — выдохнула она и, словно красуясь передо мной, приняла эпичную боевую позу. Эта котейка была готова к бою в любой момент. Я чувствовал, что она будет грозным союзником в любой битве, как и положено Отражению. Несмотря на хрупкий вид, любому врагу стоит быть осторожным рядом с этой загадочной девушкой-кошкой… кого-кого, а Отражение нельзя недооценивать.
Хм… а ведь бывший хозяин тела был тем еще анимешником… есть ли тут какая-то связь?
У нее была нежно-розовая кожа и стройное, спортивное телосложение. Одежды она не носила, половые признаки на теле отсутствовали. В этом отношении Отражение походило на манекен… в текущий момент времени, по крайней мере.
Мое внимание привлекли кастеты на её руках с наконечниками-утяжелителями, сверкающие смертоносным блеском.
Присмотревшись, я увидел, что розовый хвостик девушки-кошки был покрыт тонким слоем меха, придающим ему мягкость и пушистость. Ее волосы, представляющие собой массу буйных розовых локонов, шевелились, словно живые. Иногда они объединялись в щупальца, как у старого Отражения. Ушки с ярким пушистым серебром на кончиках подергивались от возбуждения.
Выразительные желтые глаза с вертикальным зрачком, казалось, пронзали меня насквозь. Она уверенно подлетела ко мне по воздуху, сохраняя эпичную боевую позу.
— Ня? — внезапно она улыбнулась и, прильнув ко мне, крепко обняла. Я ощутил пушистое прикосновение её уха и волос. В нос ударил пряный сладковатый запах, напомнивший мне о жевательной резинке.
— Ну-ну… — я рассеянно улыбнулся и погладил её по спине. Улыбка у меня, кажется, вышла немного кривой, — Какая ты хорошенькая…
Любовь к себе — это в общем-то, вариант нормы. Даже если тебя в себе не всё устраивает.
Она потерлась ухом о мою щеку и отстранилась. После чего сжала кулаки и сделала в сторону несколько яростных выпадов. Красуется передо мной?
— Создай для себя одежду, — попросил я.
Она кивнула, её очертания расплылись, распадаясь на дымные частички. А потом через пару секунд собрались снова, но уже во что-то новое. В одежду.
Ее новый наряд выглядел, мягко говоря, необычно. Это был приталенный комбинезон из мерцающего серебра, поверхность которого украшали замысловатые узоры и символы. Костюм облегал ее изгибы, оставляя мало места для воображения, и оканчивался парой высоких сапог, которые поднимались аж до бедер. На голове у нее появилась корона из серебряных шипов, похожая на шлем воина. Длинный пушистый хвост подергивался за спиной. Кошкодевочка выпустила из своих кастетов острые металлические когти и угрожающе зашипела.
— Опасная, да… Хм… — я склонил голову набок, осматривая её. Личико Отражения просияло, когда она услышала мою похвалу, — Попробуй что-то более воинственное. С элементами брони.
И вновь очертания Отражения затуманились, формируя новый облик. В этот раз на ней появились доспехи из мерцающего серебра, украшенные замысловатым цветочным орнаментом. Маленькая серебряная корона на голове сохранилась, равно как и кастеты. На ее ногах появились красные сапоги со шнуровкой до колена, украшенные серебряными шипами.
— Эх… всё не то, — я слегка покачнулся. Ноги почему-то подгибались.
— Ня?.. — кошкодевочка слегка удивленно посмотрела на меня.
Отражение — это ведь не отдельная личность в моей голове. Это часть моей души. У него даже пола быть не может. Отражение — это чистая духовная энергия с мощнейшими вычислительными способностями, способная застыть в любом обличье. Я переродился, но духовно никак не менялся. Остался прежним. Поэтому есть лишь одно объяснение, почему Отражение так выглядит. Старый носитель тела. Его любовь к аниме-культуре оказалась так сильна, что пережила своего хозяина. Она попрала смерть и воплотилась в таком виде, изменив облик моего Отражения.
Как некстати! Я хотел брутального воина, а получил няшную кошкодевочку-волшебницу…
А-а-а!!..
И тут меня прорвало. Я рухнул на ковер, уперся ладонями, сжал пальцы и собрал полные кулаки ворсинок. Бессмысленность и тленность бытия навалились на мои плечи.
— Ня!.. — кошкодевочка зависла надо мной. Волосы на её голове объединились в длинные розовые щупальца, те начали бегать по моему телу, собирая информацию.
Странно, что это со мной… Ах да… Кажется, подействовал коньяк, который я только что выжрал в ненормальной дозе. Последствия не заставили себя ждать… У-у-у… алкоголь до добра не доведет, да ещё и в таких количествах…
Такая доза коньяка даже на Одаренного подействует. Но вообще-то мы лучше переносим алкашку, чем обычные люди. Почему же меня так резко и внезапно развезло?
Ах да… Побочки от пробудившегося Отражения. Как же я мог забыть о них. Повышенная чувствительность к алкоголю — одна из них.
— Хозя-я-яин! — донесся снизу голос Нейди, — Завтрак подан!
Блин… мне же ещё Натахе объяснять, кто такая Катя-Моргана… Хотя может быть последняя ещё спит и с сестрой не пересечется?
