От экипажа я узнал, что Анри находится в трюме, и заинтересовавшись что он там делает пошёл туда.
— Ты чего здесь забыл? — спросил я.
— Ты же просил, чтобы я купил покорных. Так пока грузились, на одного из рабов упала коробка с трофейными доспехами. Зашёл посмотреть доживёт он до дома или нет.
Сев рядом, я пальпацией проверил кость.
— Она сломана, — ответил я. — Умереть не умрёт, но дорога до Балакина будет для него настоящей мукой. Давай я позову Щукова, и он исцелит его.
— Если он выживет, то может ну его? Всё равно ему недолго осталось. К тому же, потом придётся на него ещё один покорный камень тратить.
Немного подумав, я всё-таки сходил за Щуковым. И зафиксировав ногу, он исцелил бедолагу.
— Пощадите! — воскликнул раб. — Я всего лишь выполнял приказы!
В этот момент Анри ударил его обухом клинка по голове, и довольно быстро перевернув его, погрузил в ещё не затянувшуюся рану новый камень.
— А если он говорил правду? — спросил Щуков. — Вдруг он выполнял приказы. Разве это преступление?
Анри не хотел отвечать, поэтому это сделал я.
— Поверь, раз его сделали покорным, значит за ним есть вина. Анри, — обратился я к другу, — ты по любому читал его досье, что в нём было написано?
— Насильник, убийца. Во время мятежа из-за денег убил семью, включая младенца. — И глядя в глаза Щукову добавил: — Не жалей его. Его допрашивали с использованием артефакта-детектора лжи. Такие, как он, ради шанса на спасение готовы маму и всех родных продать, лишь бы остаться на свободе.
Щуков посмотрел на раба уже другим взглядом, после чего молча покинул нас.
— Добряк. Ему будет сложно учиться в Академии.
— Мой герб на его плаще убережёт его от многих проблем. Но думаю он справится. Ты же слышал, что он достиг ранга подмастерье?
Он кивнул.
— Очень быстро скаканул. Если честно я думал, когда ты его брал с собой, что это пустая трата времени.
Пока он говорил, меня что-то привлекло в других двух рабах, которые стояли чуть позади.
— Ты что, девушку купил? — спросил я у Анри.
Он проследил за моим взглядом, не сразу поняв о чём я.
— А, ты про рабов! Знаешь, если бы не ритуал, то прям на площади её прибил бы.
Я подошёл к девушке, на которой была надета рваная мешковина. На руках и ногах были сильные ожоги. А лицо словно оплавилось. И как только глаза остались целы?
Анри перечислял её преступления, а я пытался понять, что в ней было не так. И когда меня озарило кого я вижу, я воскликнул.
— Анастасия???!
Глава 18
Глава 18.
Маршрут полёта был изменен, и вместо замка Тьер мы полетели в Балакина. Это было связано с тем, что сил Щукова не хватало на полное исцеление Романовой. Как и не хватило сил сломать настройки рабского камня.
— Ты думаешь у Корфа хватит сил? — спросил меня Анри.
— Нужно попробовать, — ответил я. — Я сам не понимаю почему Щуков не смог помочь Анастасии.
— Может тот, кто это сделал, использовал неизвестные артефакты?
— Анри, возможно всё. Сейчас с Романовой Аяна, как только она поможет привести Анастасию в относительный порядок, придёт к нам и расскажет, что смогла увидеть.
«Как же не вовремя у меня пропало магическое зрение!» — подумал я. Без магии я не мог помочь девушке. Ещё и после исцеления Щуковым лицо Романовой осталось обезображенным. Его сил хватило только чтобы привести в порядок её тело.
— Бедная девочка, — произнёс Зес, — страшно представить, что она пережила.
Примерно через пять минут к нам вышла Аяна.
— Она уснула, — первой произнесла она.
— Ты что-нибудь смогла понять? — спросил я. — Почему магия Щукова не смогла ей помочь?
— Нет. Вернее, не так. Я впервые с таким сталкиваюсь. Её кровь словно не её.
— Что ты имеешь ввиду? — нахмурившись задал я вопрос.
— Нечто похожее я видела, когда смотрела на вампиров, — и опережая мой следующий вопрос, — но она человек.
Немного подумав, я сказал.
— Наверное я скажу очевидные вещи, но нам известен только один вампир в окружении Романовых.
— Элентар Фолиант, — подтвердил мои мысли Анри. — Можно предположить, что он собирался провести ритуал по обращению её в себе подобную, но что-то пошло не так.
Эта теория звучала правдоподобно. Но пока мы не избавим её от рабского «ошейника», что-то с уверенностью говорить нельзя.
Но теория Анри объясняла тот факт, что, когда Щуков пытался помочь Романовой, она словно испытывала нестерпимую боль. Ведь исцеление было светлым, а со слов Аяны выходило, что в её сосудах текла тёмная кровь. Но оставался вопрос, зачем было делать из Романовой покорную? И кто отдал такой приказ?
— Может имеет смысл подождать, когда ты восстановишь свои силы? — предложил Анри. — Корф, конечно, посильнее Щукова, но что, если мы убьём этим заклинанием Романову. Как бы у меня к тебе, Ярар, доверия больше. Да и посильнее ты будешь.
— Аяна, а ты что скажешь? — спросил я.
Немного подумав, она ответила.
— Предлагаю пригласить Ковалевскую в Балакина. А до тех пор Анастасию оставить в покое. Хоть она не может выказывать эмоций, но тело не обманешь. Помимо сильной боли, она боится.
— Хорошо, — ответил я. — Так будет действительно лучше. Тогда сразу как прибудем в Балакина, отправим ей послание.
Уже был довольно поздний час, и раз Романова спит, то можно и мне отдохнуть. И передо мной встал выбор: куда идти спать? У Аяны в комнате спала Романова. Поэтому я и Аяна пошли теснить Элин.
* * *
Утром я поднялся на капитанский мостик. Мы уже подлетали к землям Тьер и, когда я опустил взгляд вниз, увидел огромные изрытые каналы. Строительство водного пути шло полным ходом.
От Анри я узнал, что подготовительные работы завершены на тридцать процентов. И когда все каналы будут готовы, откроют шлюзы и начнут постепенно заполнять их водой.
Большинство озёр и маленьких рек прекратят своё существование. Но благодаря им воды в каналах будет достаточно, чтобы пускать по нему корабли.
На посадочной площадке нас встречал мэр города Смирнов. Он проявил инициативу и, когда мы все выгрузились, сообщил, что через час ждёт всех в своём доме на ужин.
— Что, хочешь похвастаться молодой невестой? — спросил я.
— Да, господин. И я очень прошу Вас быть моим гостем на свадебном торжестве, которое состоится через пару недель.
Разумеется, я ответил согласием. И когда мы привели себя в порядок, я вместе с девушками отправился к мэру в гости.
Его дом находился неподалёку от моего. Он был немного меньше моего, но переступив порог я заметил, что в нём уже довольно уютно всё обставлено. Сразу видно, когда в доме кто-то живёт, и когда он наоборот пустует. Это всё равно что сравнивать мой особняк в столице и здесь, буквально небо и земля. Даже несмотря на то, что в моём доме здесь слуги поддерживали порядок, это не шло ни в какое сравнение с тем, что было в столице. Создавалось впечатление, что я приезжал сюда в гости.
В гостиной я встретил Герека и Корфа, с которыми обсудил планы на завтра. На повестке дня стояло первым делом проверить состояние Романовой. Кто она такая я пока не стал говорить. А узнать её они точно не смогли бы, даже если бы видели раньше. Вторым было лечение Флинта-медведя. Тот до сих пор хромал из-за того, что я не смог удалить ему осколки костей. Их опыта должно хватить чтобы провести эту операцию. Ну и последнее, я собирался поговорить с Гереком о восстановлении слуха Космосу. Я привёз все свои наработки, строение ушной раковины в том виде, как я её видел, и хотел узнать его мысли о моей затее.
Повернув голову в сторону Элин и Аяны, я увидел стоящую рядом с ними молодую девушку.
— Так это и есть будущая Смирнова? — спросил я, подойдя к ним.
— Князь Тьер, это огромная честь принимать Вас в нашем доме, — поклонившись произнесла девушка.
