— Все что надо, я уже от этого получил.
— Двумя кольцами сокровища Второго Мира не ограничиваются. Всегда можно найти азартного хозяина редкой безделушки, которая не может вас не заинтересовать.
— Будут интересные варианты — предлагайте. А пока нет не вижу особого смысла. Да и боюсь, что арену вот-вот начнут разносить вдребезги. Некоторые зрители очень эмоционально начали реагировать, им не понравился финал боя.
— К сожалению, далеко не все умеют легко мириться с проигрышем. Я таких откровенно не понимаю. Но заверяю, что эта арена видела и не такое, однако до сих пор стоит. И будет стоять. Так что подумайте.
— Ну, пора прощаться.
— Мне с тобой идти? — спросил Цифра.
— Не надо, мне недалеко.
— К телепорту?
— Вроде того. Ты лучше трать время не на проводы, а не финансовые дела. Денег никогда не бывает много.
— Рос, я стараюсь, ты же знаешь сам.
— Знаю, не кипятись.
— Да я и не кипятился.
— Ладно, до встречи.
— Вы, я так понимаю, опять пропадете так, что не будете доступны в игровом чате? — уточнил Марчикатиди.
— Скорее всего да.
— А если понадобится срочно с вами связаться?
— Вся связь через Цифру.
* * *
Рос снова один, если не считать горожан и гостей столицы. К вечеру народ высыпал на улицу в неимоверных количествах, именно в это время здесь начинала кипеть жизнь по настоящему. В питейных заведениях, днем почти пустых, не протолкнуться, отовсюду звучит музыка, причем живая. Хотя сегодня в одной из статей читал, что кто-то где-то вроде бы изобрел магический проигрыватель, так что прогресс в этом деле коснулся и Второго Мира.
Глядишь, скоро и магические компьютеры появятся.
Хотя что значит появятся? Уже есть. Пока что слишком громоздкие и неудобные, но уже успешно применяются на крупных биржах и аукционах. Вспомнить хотя бы ту цветную таблицу, которую сегодня разглядывал Цифра.
Все уже есть, дело только за миниатюризацией и оптимизацией.
А вот и знакомый сад. Все то же одуряющее благоухание, которое серьезно осложняет жизнь невидимкам.
Только вспомнил, и один тут же появился. Материализовался сбоку от Роса, какой-то миг стоял разинув рот, а потом поспешно зашагал прочь. Слежка или простое совпадение? Марчикатиди бы поставил на первое, и Рос не стал бы с ним спорить.
Плевать на слежку. Плевать на всех. Через несколько минут его здесь уже не будет.
Дорогу преградил высокий воин в серебряных доспехах, тоном, не допускающим возражений, заявил:
— С вами хочет поговорить один очень важный человек.
Рос, не сбавляя ход, обошел препятствие, на ходу буркнув:
— Передай ему, чтобы записывался в очередь. Длинную.
Те, кто подобным образом организовывают беседы, ему не интересны. Да и вряд ли они сообщат хоть что-то новое. У него и так накопилась гора разрозненной информации, надо первым делом ее упорядочить, а потом думать, чем можно ее пополнить.
Почти все лавочки заняты, перед пандусами переминаются с ноги на ногу десятки непризнанных гениев, слушая, как сверху декламирует очередной поэт:
Ветер, лес, бобры, засада,
Всем чего-то где-то надо.
Я разбит, парю, лечу,
Больше крови не хочу.
Выходи навстречу мне
Будем плавать при Луне.
Душу Дьяволу продать
За возможность полетать.
Гм… да тут у них, похоже, круглый день проводится слет матерых графоманов кропающих свои «шедевры» при помощи словарей рифмующихся слов или чего-то в этом роде.
Или, как вариант — Рос совершенно не понимает современную поэзию. Уж слишком все безнадежно плохо. Должен быть какой-то подвох. Может все эти люди просто играют в поэтов? Как-то странно о таком думать, но эта версия имеет право на жизнь.
Расталкивая звезд игровой поэзии, среди которых подавляющее большинство не удосужилось подняться хотя бы выше десятого уровня, Рос добрался до начала пандуса и уверенно направился вверх, по спирали поднимаясь к вершине арки. Двигался он быстро, так что творец шедевра про ветер, засады бобров, лес и возможность полетать не успел до конца продекламировать свое великое творение. Росу не улыбалось слушать этот бред дальше, и он, ухватив увлекшегося творца за плечо, потряс, и громко заявил:
— Потом расскажешь, моя муза не может терпеть.
— Ты чего?!
— Сказал потом — значит потом.
— Так нельзя! Я стражу позову!
— Да зови кого угодно, я разве мешаю? Стой спокойно, не мельтеши, а то с умных мыслей сбиваешь.
Народ внизу нем временем начал волноваться:
— Эй! Это кто такой?! Что за хам?!
— Чувак! В очередь становись! Ты куда влез?!
— Да я его первый раз вижу, надо стражу звать!
— Стойте! Вы разве не узнаете?! Это же тот самый тип с трансляции!
— Какой тип?! Что за трансляция?!
— Никто разве не смотрел последний бой на арене Обсидианового Храма?!
— Твою мать! Да это же тот тип, который отделал Кривонога!
— Точно! Без шанса разнес! Отдубасил!
— Да вы гоните! Я видел бои Кривонога, он спокойно валит ребят старше себя, а этот в два раза меньше!
— Ты тупой вообще! Посмотри трансляцию на форуме, запись уже лежит, там куча просмотров, горячая тема!
— Да, да! Посмотри как он без шанса снес твоего Кривонога! Вообще порвал!
О вызове стражников перестали заикаться. Толпа, осознав, что очередь непризнанных гениев нарушил не залетный невежа, а свежеиспеченная знаменитость, тут же изменила отношение к нему. Даже тип, которого он только что принудил замолчать, сделал вид, что ничего такого не говорил, и с ноткой уважения произнес:
— Поздравляю с победой. Кривоног — очень опасный противник. Его бои красивые, смотреть интересно.
Далеко внизу Рос разглядел воина в сверкающих доспехах, рядом с ним стояли несколько личностей одну из которых он опознал. Тот самый невидимка несколько минут назад разоблаченный цветами.
Смотрят снизу вверх, что-то обсуждают.
Ну обсуждайте-обсуждайте. С тем, чьи посыльные столь невежливы, Рос общаться не будет. Научитесь уважать тех, кто для вас что-то значит.
Подняв руку, он негромко произнес:
— Я поднялся сюда не просто так.
Хитроумная акустика арки разнесла его слова по всему скверу, заставив толпу притихнуть. Всем было интересно, что же победитель скажет дальше.
— Стоя там, внизу, и слушая стихотворение про торговлю душами и полеты, которое рассказывала эта пародия на гения поэзии, я захотел тоже внести свой вклад в раскрытие темы полетов. У меня для вас настоящая драма в четырех строках, во Втором Мире до этого она исполнялась лишь единожды, и без зрителей. Лишь травка и деревья были свидетелями этой печальной драмы. А теперь еще добавятся магические цветы и вы.
Толпа находилась под гнетом всплывшей информации о его славе и еще не успела отреагировать на откровенные насмешки. Не осознала.
Ну и хорошо, не хватало еще, чтобы его перебили.
Посмотрел вниз, на далекие камни вымощенных дорожек и светлые прямоугольники мраморных лавок. Высоко здесь… именно то, что надо.
Пора.
— Маленький мальчик на крыше сидел…
Напрягся, чуть присел перед прыжком.
— Маленький мальчик стать птичкой хотел…
Оттолкнулся от края верхушки арки, взмыл вверх, переворачиваясь головой вниз.
— Сзади легонько толкнул его кто-то…
Полет, стремительное приближение брусчатки, изумленные лица зрителей, на которых летит поэт декламирующий прямо в воздухе. Интересно, аплодисменты над его телом прогремят? Он ведь старался от души.
— Вот и сбылась мечта идиота.
Темнота.
* * *
— Читайте! Читайте! Свежие новости! Свежайшие новости! Сенсации! Очередное появление Кровавого Бага! Бессмертный ужас напал на восточноевропейских игроков! Четырнадцать членов гильдии «Курва» были зверски съедены заживо неубиваемым монстром! Кто остановит ненасытного Смайлика?! Читайте коллективную жалобу от пострадавших игроков! И еще сенсация! Скандальный поединок в Обсидиановом Храме завершился ужасающей драмой! Победитель, находясь под действием наркотических веществ, цинично сорвал вечер поэзии посвященный памяти невинно убиваемых мобов Второго Мира! Мозги на дорожке скверика! Кровь еще не засохла! Загадка личности победителя! Читайте только в нашей газете!
Крики разносчика прессы на столичной улице.
«Вы погибли. Потерян опыт: 9,8 % от текущего. Внимание! Пользуйтесь свитками и умениями, снижающими потери опыта после смерти, или услугами игроков с высоким уровнем воскрешающих умений. Внимание! При повторной смерти вы можете потерять набранный уровень! Вы возродились на текущей точке перерождения: Запертые Земли, Хребет Гранитной стены, рудник „Гнилое ущелье“. Текущий владелец: банда Агитрика. Высокая степень вероятности агрессивных действий со стороны монстров и игроков. Нежелательно размещать точки перерождения в опасных зонах».
