Я опять едва не поперхнулся.
Тысяча рыцарей! Далеко не все они такие же нищие, как этот. Наверняка к войску присоединились и прочие ловцы удачи, более состоятельные, у которых еще есть оруженосцы да «телохранители» из десятка-другого бойцов.
Кроме того, к такому войску обычно присоединяется всякая бандитствующая шваль. Наемники, коим все никак не найдется работа по специальности (воевать вроде никто не спешит), и они ищут ее сами в надежде прибарахлиться. Для таких один впившийся в щит мифриловый наконечник не то что несколько лет безбедной жизни, а обеспеченность до конца дней! Учитывая их не слишком большую продолжительность жизни.
Так что минимум тысяч пятьдесят ко мне в гости припрется. Убивать замучаюсь…
Домой, надо срочно домой!
Хм… домой. Это я сейчас о каком доме, собственно, думаю?
Ладно, конкретизируем: в замок, надо срочно в замок!!!
Я допил вино и поспешил в комнату.
– А ты чего так напряглась в самом начале? – спросил я Литию, видя все еще сумрачное состоянии спутницы. Хотя поводов для веселья нет, больше для горести.
– Этот пройдоха…
– Что с ним?
– Его запах…
– Да, запашок тот еще, – согласился я, поморщившись и пытаясь продуть нос, где, кажется, этот запах просто поселился. – Так и тянет еще раз помыться. Кажется, что я извозился в дерьме…
– Нет, я не про этот запах…
– А какой еще есть?
– Аурный… Долго не могла понять, но веяло чем-то до боли знакомым. А теперь вспомнила, что такой же был у тех почитателей Неназываемого. После того как их жрец всадил в меня жертвенный нож, я теперь всегда узнаю.
– Хм… вот оно как, значит… То есть ты хочешь сказать, что слуги этого Неназываемого натравливают на нас этих рыцарствующих голодранцев?
Лития кивнула.
– Что ж, в этом есть логика. Если меня сметут, полукровки вновь окажутся беззащитны и опять станут беспомощным жертвенным скотом. Проклятье, нужно срочно возвращаться. Завтра во что бы то ни стало нужно найти корабль.
Все-таки надо было поискать логово этих сектантов – авось нашли бы? Хотя сомнительно… Ну в самом деле, где их там искать, на территории размером почти с Европу? Надо знать хотя бы примерное место, а для этого нужен «язык».
«Язык»?!
– Лития!
– Что, Киррил?
– Давай-ка побеседуем с тем проходимцем – почитателем Неназываемого. Авось чего интересного узнаем?!
Лития только усмехнулась, и мы поспешили вниз.
Адепт Неназываемого уже успел покинуть ресторан, но Лития не зря говорила о запахе. Это для нее действительно было сродни запаху, и она шла по нему столь же уверенно, как какая-то ищейка по следу преступника.
След привел в схожую гостиницу, где все тот же пройдоха обрабатывал очередного рыцаря без страха и упрека.
И скольких этих рыцарей только этот паршивец сбил с пути праведного? Ну пусть не праведного, а просто настропалил на дорожку ко мне. А сколько их всего, этих совратителей, в данном королевстве, да в соседних?! И какая армия в итоге выступит против меня?!
Мать моя женщина! Да только одних рыцарей будет несколько тысяч!!!
Засады ублюдок не ждал, а потому стоило ему только выйти из ресторана, как мы его взяли под белы рученьки, предварительно я его оглушил ударом по маковке, и поволокли в темный переулок.
– Я буду злым полицейским, а ты – добрым, – напутствовал я напарницу.
– Вы кто?! – взвизгнул адепт Неназываемого, как только очнулся.
– Дед Пихто и бабушка Никто…
– Что вам надо от меня?!
– Вопросы задаю я! Где ваше логово, мерзавцы?!
– О чем вы говорите?! Какое логово?! Помогите! Стража! Отпустите меня! У меня ничего нет, я бедный…
– Адепт Неназываемого, – закончил я за него.
Прохиндей после этих слов неуловимо изменился, и из ничтожества он превратился в этакий кремень, словно даже ростом больше стал. Перестал вести себя как забитая мышка и посмотрел на нас так надменно, словно это мы жалкие пресмыкающиеся. И я отчетливо понял, что дело пахнет керосином.
– Приди, Господин!!! – утробно прогремел его голос.
– Убей его?!! – завопил я истерично, так что дал петуха, аж самому противно стало.
Лития медлить не стала и нанесла магический удар из своего арсенала некроманта.
Фига с два! Магическое плетение слетело с адепта шелухой, как с гуся вода. А адепт тем временем трансформировался, его начала окутывать какая-то тьма.
Я, хоть и хотел убежать куда подальше, но все же взял себя в руки и нанес удар гаду кинжалом в сердце. Но и это его как-то не сильно взволновало. Более того, засмеялся!
Но, черт возьми, сколько в нем энергии! И кто-то потянул на себя мою силу, словно сдирая с меня кожу. Я хотел отстраниться и разорвать аурную связь, но не тут-то было – меня словно приморозило! Пришлось срочно вспоминать свои навыки круговорота с Олграной. Страх придал мне сил, и я со всей дури потянул «одеяло» на себя.
Казалось, мы тягались целую вечность, верх брал то я, то мой противник, установилось шаткое равновесие, как затишье перед бурей… а потом все кончилось. Это Лития снесла голову адепту, а вместе с ней ушел… Неназываемый.
Да, определенно это был он. Но вот кто он, собственно, такой?!
Ответа я не знал. Как-то не до разговора нам было. И дать его мне никто не мог.
– Уходим…
И как с такими фанатиками работать, скажите мне, пожалуйста?
Хайллейса. Суккуб, что все никак не может получить желаемого
– О господи! – испуганно вскрикнул рассар, даже подскочив и схватившись за сердце в момент моего появления. – Фу ты… Хайллейса, ты что, смерти моей хочешь?!
– Ни в коем случае, зайчик…
– А получишь однажды мой трупик, если и дальше станешь так же внезапно, да еще со спины, появляться… Хоть бы предупреждала, что ли!
– Это как я тебя предупредить могу о своем появлении? – поинтересовалась я с усмешкой.
– Не знаю… вам, демонам, снующим между мирами, должно быть лучше известно.
– Увы, таких средств нету.
– Жаль. А то если я и не умру, то заикой точно однажды стану.
– Это не страшно.
– Ну да… можно не говорить, а петь…
– Ладно, зайчик, пора выполнять договор… – двинулась я на него, распуская обольщающие чары.
– Погоди…
– Опять?! – взъярилась я не на шутку.
– Не опять, а сн… хр-р… – не договорил он свою присказку, когда я придушила его своим хвостом. – Хайллейса…
– Ну?! В чем дело на этот раз?! Ведь от архимага ты оторвался!
– Оторваться-то я оторвался, хотя это еще доподлинно неизвестно, но тут такое дело, мне на хво… в смысле появился другой враг, еще более могущественный, чем маг.
– И кто же это?
– Без понятия… его называют Неназываемым. Я повздорил с его адептом, тот призвал в свое тело своего хозяина, и я потягался силушкой уже с ним… Ты о нем ничего не знаешь?!
– Нет.
– Тем не менее он знает, кто я, и скорее всего сюда отовсюду уже спешат его адепты. Завтра я должен быть полон сил, чтобы суметь унести от них ноги, а заодно и от погони архимага. Так что каждый день промедления может стать фатальным…
Я держала этого человечка и не знала, что делать. Ведь не врет, сволочь, действительно находится в смертельной опасности. Неназываемый этот какой-то еще… я чувствовала привкус его «запаха» в ауре рассара, действительно потягался с ним маной, но кто это – не понимала. Никогда такого не видела, хотя что-то знакомое от демонического определенно есть. Но не демон, это точно.
Что касается рассара, то если так и дальше пойдет, то он все время станет из одной беды в другую встревать, а я буду оставаться без маны!!!
– Возьми одну сотую в качестве компенсации за… ложный выезд, как тогда, через поцелуй, – вдруг предложил человек.
Все-таки он меня хочет. Но нельзя…
– И вообще, раз такое дело, то можешь приходить и целовать меня на ночь… – пошутил он.
Но это он думал, что пошутил! С демонами шутки плохи!! Я так и буду делать!!!
– Хорошо…
Я поцеловала рассара, вытянув жалкие крохи в качестве компенсации, и опустила его, заснувшего, на кровать.
– Спокойной ночи, малыш, и добрых снов, – посмеялась я.
Хотела уже возвращаться обратно на свой родной план, как почувствовала, что со мной что-то не то… В животе закрутило. Была бы человеком – подумала бы, что несварение желудка. А я – демон… Да это же… да я же… Проклятье!!!
В ярости я схватила лежащего на кровати человека за шею и приподняла.
– Что ты делаеш-шь?! – прохрипел он сквозь сон, не в силах проснуться окончательно.
– Так и быть, живи… муженек.
– Чего?! – пробормотал человек, на несколько мгновений полностью придя в себя. – Нет… только не это…
– Тут я с тобой согласна… но уже ничего не поделаешь.
Я швырнула рассара обратно. Что случилось, то произошло.
Берегла себя, берегла, копила ману, чтобы однажды занять максимально высокое место и родить первенца от какого-нибудь князя, но…
Впрочем, с таким источником маны я действительно сама могу стать лордом… лордессой, и уже не столь важно, от кого рожу, хоть от самого захудалого гоблина, не то что от рассара, так что прежние планы по определению устарели…
