— Оу… Радостная новость, спасибо, — натягиваю улыбку.
— Призыватель? — бурчит Марина. — Светлые всё равно круче!
— Круче, круче, не подавись давай, — язвлю я.
— Бе-бе-бе! — она показывает язык.
— Ну-ка успокоились! — отец повышает голос. — Мы здесь, вообще-то, едим!
Марина прячет глаза и украдкой покусывает свой стейк, а я продолжаю завтракать как ни в чём не бывало.
Первым стол покидает Елена, за ней следом уходит обожравшаяся Марина. Мы с отцом сидим до последнего.
Наступает отличное время, чтобы кое-что спросить:
— Папа… — и снова это дурацкое чувство. — А когда вернётся Лилия?
— Обещала завтра к обеду. Забыл предупредить, вы уезжаете в Москву в три часа дня. Аккурат успеете на вечерний поезд. До ворот академии вас будет сопровождать СБ.
— Здорово, но мне обязательно нужно поговорить с Лилией перед уходом.
— А какие у вас с ней дела?
— Сюрприз… — коварно хихикаю. — Как закончу, тогда и расскажу.
— Интриган.
— А то!
— Я рад, что вы с Мариной помирились. Прежний ты ни за что бы не уступил ей.
— О-о-о… И как ты узнал?
— Отцовское чутьё, — он задумчиво шевелит губами. — Вот смотрю на тебя и думаю, а ты вообще умеешь проигрывать?
— А там какие-то специальные навыки нужны? — смеюсь я.
— Нет, я серьёзно. Проигрывать надо уметь… Просто ты прёшь напролом, будто не можешь проиграть или допустить ошибку. Помяни мою слово, это когда-нибудь аукнется…
Перед тем как нас с братом застрелили, он сказал похожую фразу. Я теперь даже не знаю, как реагировать… Хочется рассказать правду, но что случится потом? Выкинут на мороз? Убьют? Отправят в дурку? Нет ни одного приемлемого варианта.
— Я учту твои наставления, спасибо, — встаю из-за стола и иду к выходу.
— Кстати, я тут подумал… В общем, когда вернёшься из академии, проверь бачок унитаза. Там будет лежать подарок.
— Премного благодарен, — склоняю голову и ухожу.
Ну, хотя бы одной проблемой меньше: батя наверняка говорил о сыворотке. Ведь что ещё можно прятать в сортире?
Стою я в холле и понимаю, что мне нечем заняться. В интернете опять сидеть как-то не хочется: гайдов там нет, а всё самое важное я уже узнал.
Возвращаюсь в столовую и говорю:
— Розалия, зайди, как освободишься.
— Слушаюсь, Ваше Благородие, — отвечает она.
Пора поговорить с ней по душам… А может, и не только.
Поднимаюсь в свою комнату и заваливаюсь на кровать. Хочется попросить Розалию о небольшой услуге, но как начать, даже не знаю. Непривычно чувствовать себя в роли хозяина… А привыкать надо.
Лежу уже минут пятнадцать, когда она наконец приходит.
— Вы хотели меня видеть, Ваше Благородие? — Розалия ещё ни о чём не подозревает.
— Подойди и сядь на кровать, пожалуйста, — прошу я.
— Как прикажете, — она исполняет просьбу.
Теперь я могу дотянуть до неё рукой… Люблю гладить красивые женские волосы и ничего с собой поделать не могу. С этого я и решаю начать.
— Вот мне интересно, что про меня говорят другие крепостные? — захожу издалека.
— Ну… По-разному. Кто-то плохое, кто-то нейтральное, а кто-то…
— Хорошее?
— Очень плохое…
— И на что я надеялся?.. Тогда такой вопрос: меня боятся?
— Да, — тут же отвечает Розалия. — Особенно после случившегося вчера.
— Хорошо… А если предположить, что я завтра стану бароном, они продолжат верно служить мне или найдутся те, кто захочет уйти?
— Крепостные не могут уйти, Ваше Благородие. Мы вынуждены служить нашему господину.
— А были случаи, когда прислуга травила своего господина?
— Были…
— Это проблема… Как восстановить их лояльность? Что посоветуешь?
— Если честно, прежде вы издевались почти над каждым крепостным в этом доме. За исключением охранников, конечно…
— То есть бесполезно пытаться?
— Я не могу сказать. Простите, Ваше Благородие, но я не знаю, как вам быть в этой ситуации…
— Ладно, поговорим о другом. Насколько сильно изменилось твоё отношение ко мне? После того как я потерял память.
— Кардинально! — громко заявляет Розалия.
— Замечательно… — продолжаю гладить её волосы. — Вот скажи, чего ты хочешь сейчас больше всего?
— Вас, Ваше Благородие… — немного покраснев, шепчет она. — Я хочу вас…
Вот совсем не такого ответа я ожидал! Но так даже проще.
— Приятная неожиданность… — сажусь позади и кладу руки ей на плечи. — Какая у тебя нежная кожа…
Мои руки пробираются к ключице и ползут всё ниже и ниже…
— Расскажи, как ты любишь?
— Я люблю… — Розали прячет глаза и окончательно краснеет. — Нужно принести один предмет…
Вспоминаю, что с ней делал этот козёл, и аж тошно становится! Что же она задумала?
— Давай обойдёмся тем, что есть. Или тебя это уже не интересует?
— Ну что вы, Ваше Благородие, конечно, интересует… Если честно, я уже давно хочу кое-что сделать…
— Тогда можешь приступать, я весь в твоей власти!
Она поворачивается, кладёт руку на мою промежность и начинает массировать.
— Позвольте отблагодарить вас за тот чудесный вечер, который вы мне подарили… Ваше Благородие…
* * *
Шесть часов спустя.
— Ох, Розалия… Ты просто совершенство! — лёжа рядом с ней, восторгаюсь я.
— Вам правда понравилось, Ваше благородие? — измученным голосом уточняет она.
— Понравилось?! Да я уже и забыл, что можно больше трёх раз…
— Вы много что забыли, — Розалия гладит мою грудь. — Признаюсь, новым вы мне нравитесь намного больше…
— Я сегодня больше не встану, — томно вздыхаю. — Пить хочется…
Розалия начинает одеваться, а я вопросительно смотрю на неё.
— Что желаете, Ваше Благородие? Чай, кофе?
— Вот ты подскочила…
— Вы же сами сказали, что хотите пить.
— Ой, да расслабься ты. Сам схожу, — перебарывая усталость и колики в мышцах, сползаю с кровати. — Полежи отдохни.
— Как прикажете, — она склоняет голову и ложиться обратно.
Я ковыляю в сторону туалета и думаю, как же хорошо быть аристократом… Если у наследного барона такие возможности, то чем там занят Император? Даже представить страшно, ведь его воля — закон, а с таким подходом можно удовлетворить любую прихоть.
Пью прямо из-под крана и возвращаюсь в комнату.
— Скоро стемнеет, — подхожу к окну. — А завтра мне ехать в эту долбаную академию.
— Вы не хотите учиться?
— Это больше смахивает на армию, чем на учебное заведение. Обычно студенты проходят практику на предприятиях, но никак не на поле боя с монстрами из разломов.
— Но вы разве не хотите стать сильнее? — Розалия забавно хлопает ресницами. — Мне казалось, что вся знать об этом мечтает. Личная сила всегда очень ценилась.
— Хочу, но это слишком долго. У меня нет столько времени.
— А вы куда-то торопитесь?
— Можно сказать и так, — вспоминая слова Кузнеца, меня начинает терзать печаль. — Мир погибает, Розалия.
— Почему вы так решили, Ваше Благородие?
— Разломы погубят его, если я не остановлю их раньше…
— Какую большую ответственность вы взвалили на свои плечи, — Розали мотает головой в разные стороны. — В одиночку вам точно не справиться.
— Я рассчитывал услышать слова поддержки, но так даже лучше. Ты абсолютно права, без преданных людей и значительных финансовых ресурсов не справиться.
— И что вы планируете делать?
— Скоро я стану бароном, — твёрдо завялю я. — И когда разберусь с текущими делами в новой должности, начну активную экспансию… Я уже вижу непаханое поле возможностей.
— Я не совсем понимаю, о чём вы говорите, — Розалия пожимает плечами.
— Не переживай, когда-нибудь я тебе всё расскажу. Ведь пока что у меня нет никого ближе тебя, и не факт, что появятся.
— Рада служить Вашему Благородию.
— О, кстати! А барон может взять в жёны служанку?
— Ваше Благородие… — Розалия аж оцепенела.
— Я же просто спросил, ничего такого, — многозначительно улыбаюсь и смотрю на неё.
