— Ну, а его мать? — Меган даже посмотрела на собеседника.
— А его мать сама отвергла меня, — спокойно ответил Юрий. — Ее никто не заставлял.
— М-да, ну ты и мразь, — заметила женщина.
— Свои руки от крови отмой, — иронично ответил мужчина. — Ты вообще всю родню под… хех, Молот подвела.
— Под Грааль, Юсупов, — холодно заметила Меган.
— Как скажешь, — усмехнулся Юрий. — Если тебе так приятнее думать, считай так…
* * *
Джон Аркур
«Ощути череду предков. Прими гордость рода».
Сегодня Джон слова деда лично прочувствовал. Когда страх сжал сердце ледяными когтями, когда хотелось завыть, убежать и спрятаться… Джон, с побелевшим перекошенным лицом остался стоять рядом с остальными. И что его удержало, он не мог внятно объяснить. Просто он решил, взял и решил, что отсюда никуда не уйдет.
А когда хлынули демоны, Джон ощутил, что вообще ничего и никто не сможет его сдвинуть с этого места. Парадокс, но когда демонов не было, то он буквально дрожал от страха. А когда враг стал наглядно очевиден… Он испытал лишь злость.
— А-а! — это кричала стоящая рядом с ним Мария.
Но крича, девушка при этом не рванула назад, от набегающих демонов. Она неумело выставила вперед клинок, тихо подвывала… Но стояла. Ее сестра, Алена, тоже никуда не бежала. Стояла бледная, как труп, сжала зубы так, что губ не видно…
А потом стало не до раздумий. Джон, как-то ловко, как на тренировке, откинул руки-лезвия демона, воткнул ему в грудь клинок. И удивительно хладнокровно убил демона рядом, который напал на Марию.
— Из-за меня бей! — рявкнул Джон девушке.
Мария часто-часто закивала. А парень испытывал просто железобетонную уверенность в том, что делает.
— Конрад! Слева! — рявкнул он немцу.
Охман — левша. Слева стоять ему легче. И двое мужчин встали перед женщиной. Как это и должно быть. Как это должно быть правильно! Единственно верно!
«И вы могли быть здесь» — с каким-то уверенным превосходством и снисходительностью подумал он про своих бывших подручных.
А теперь все. Теперь он им спину доверить не может. Охману, может. Марии может. Девчонка, хоть и явно страшно трусит, но смотрит упрямо и меч держит крепко.
«Ну, все, попался, мальчишка» — слегка похабная мысль пришла при виде того паренька, Юто. Он помогал Алисе и Алене.
И вдруг демоны кончились. И Джон, к своему сильному удивлению, испытал сожаление, что все так быстро завершилось.
Три. Ровно трех демонов он сразил. В этот момент Конрад посмотрел на Джона… И, ухмыльнувшись, показал большой палец.
И только после этого Джон заметил, что… Его внешний вид изменился. На нем была другая одежда. Серая плотная куртка. Поверх нее белая накидка… С алым крестом.
И меч! У него в руках был уже не японский клинок! Это был прямой, длинный лонгсворд!
— Что за фокусы? — недоуменно произнес Джон, оглядывая себя.
Он словно попал в исторический фильм на роль рыцаря-крестоносца. Белая туника, красный крест. За спиной белый же плащ. Тамплиер?
«А дед не рассказывал, что в роду тамплиеры были», — пришла отстраненная мысль…
* * *
Черные фигуры демонов стали таять, словно пепел на ветру. Картина жестокой сечи стала исчезать с холста Ракша.
Воин стоял, смотрел, как пропадают трупы врагов. Вот стала таять фигура стоящей рядом с ним чудовища-Сидзу. Потом Валькирия, сверкнув напоследок золотой броней, тоже пропала.
Рука воина легла на бок здоровой кошки. И бакэнэко довольно заурчала…
Фигуры воинов таяли одна за другой. Вскоре уже ничего не напоминало, что только что здесь происходила жестокая битва. И только смутные тени еще оставались здесь. Погибшие воины прощались с Ракшем…
* * *
Поместье Датэ. Додзё. Поздний вечер
Датэ Горо открыл глаза. В это же мгновение стали шевелиться остальные. Ожидающие этого слуги начали действовать. Открыли двери в додзё, стали подходить к воинам. Горо покосился в сторону. Около стены лежали тела, накрытые уже простынями. Мужчина скрипнул зубами. Сегодня Выход был крайне… Жестким.
Кагори Мию тоже уже унесли. Но Горо точно знал, она осталась жива. Он ощущал ее почти до самого конца. И Мию не тот человек, которого легко лишить жизни. Тем более… Когда у нее такие дети появились.
— Отец? — это заговорил Акира.
Откат уже чувствовался. Скоро он настигнет всех вышедших.
— Все потом, Акира, — глухо ответил Горо.
Глава с трудом поднялся. К легкому стыду, ему пришлось использовать руку. Но сегодня они провели в Ракше… Почти весь день. Это очень много для тела. Особенно для старого тела.
— Боже, - Ольга пыталась встать.
Горо помог жене. Ольга, кривясь, поднялась на ноги.
— Валькирия, это была Валькирия, — пробормотала она. — Но откуда? Здесь?
— Меня больше удивила другая боеформа, — негромко произнес мужчина.
Кинлин поднялась сама, причем с каменным лицом. И с таким же лицом она помогла Ланфен.
— Ну, Ланфен, — произнес Горо. — Удивил тебя внучок?
Китаянка молча кивнула. Разумеется, она ощутила, кто был тем воином. Она все-таки, прямой кровный родственник.
— Кто же кинул такое Намерение? — сухо произнесла Кинлин.
Горо нахмурился.
— Сначала мне надо узнать, такое было у всех или только у нас? — произнес он.
— Если не только, — негромко ответила Ольга. — Тогда спрашивать может быть уже не у кого. Вряд ли у остальных нашелся второй Юкио.
— Вот и посмотрим, — ответил Горо. — А сейчас надо пережить откат.
Воины начали разбредаться из додзё. На лежащих у стены и их родственников, которые уже сидели рядом с телами, не смотрели. Нет никакого зрелища в горе…
* * *
Поместье Кагори
Весна только началась. Солнце едва пригревало. Земля была сырой, словно губка, напитавшая воду, под ногами в низине чавкало…
(Губка?)
Хильда сидела на взгорке. В белом платье…
(Холодновато, для платья-то…)
Напевая, она что-то собирала, периодически наклоняясь. Когда Ингвар дошел до нее, то увидел, что она держит маленькие белые цветы.
— Юкио? — Хильда повернулась к нему и улыбнулась.
(Юкио? Ах да…)
— Почему ты называешь меня так? — спросил парень первое, что пришло в голову.
Тут к его спине прижались.
— Так ведь тебя так зовут, — жарко прошептала в ухо Сидзу и хихикнула…
… Чиоко поднялась с футона. Дверь в комнату с энгавы была открыта. Женщина, тихо ступая, подошла к выходу.
Телескоп стоял прямо у выхода. А рядом с ним, свесив ноги, сидел мужчина.
— Макото… — голос Чиоко дрогнул.
Мужчина посмотрел на нее, улыбнулся.
— Чи-тян, — ласково ответил он.
На деревянных ногах Чиоко подошла к Макото.
— Вот видишь? — усмехнулся мужчина. — Уже не больно, правда?
— Да, — еле слышно ответила женщина.
Действительно, привычная тянущая боль в груди… Ее не было. Как и той вечной пустоты, где-то в животе.
— Ну-ну, давайте все же не сразу, — хмыкнул Макото, когда Чиоко потерла живот.
Мужчина отвернулся. А Чиоко смутилась. Она посмотрела туда, куда глядел Макото. А там был луг. Весенний луг, с еще желтой травой. Кое-где даже виднелись остатки грязного снега.
Чиоко ощутила, что ей нужно идти. Просто необходимо! Она сделала шаг. Потом еще один. Спустилась с крыльца.
— Иди, иди, — хмыкнул Макото, кивнув, когда Чиоко обернулась. — Все когда-то заканчивается, Чи-тян. Но и начинается тоже.
И Чиоко пошла. Босиком по холодной земле. Туда, куда ее тянуло что-то.
