Разумеется, можно было пойти к ним и снова делать большой крюк, да только тут хоть и опаснее, но гораздо ближе. Всё равно опасность есть и то, что мы сейчас тут находимся, говорит о многом. Так что лучше до границы империи добираться отсюда, это в несколько раз быстрее, а может и безопаснее, как-то мне в горы возвращаться не хочется.
Долго орк героя из себя строить не стал, быстро выложил всё, что знает. Он не стал просить его отпустить или ползать на коленях, просто попросил его не мучить. Этот отряд на самом деле оказался разбойниками. Забрели они сюда не просто так, уходили от погони, точнее в паре недель пути находится одно из кочевий. Кочевье крупное, так что бравые любители лёгкой добычи, а как сегодня выяснилось — не всегда, решили отойти в горы от греха подальше и немного переждать.
Разумеется, в лагере остались ещё бойцы. Два воина, одиннадцать орчанок и семь пленных гномов, которых захватили совсем недавно. Что они тут делали, ему известно не было, их атаман допрашивал, а его мы убили. Пленников бы тоже не сегодня, так завтра казнили, когда полностью всё узнали.
— Ну что, добьём оставшихся бандитов? — Спросил я у Орна, когда он перерезал глотку пленнику.
— Да, — кивнул он. — Может, чем-то полезным разживёмся, да и устал я ноги бить, авось лошадей найдём или буйволов, забыл я у него об этом спросить.
— Ничего, — успокоил я его, — сейчас сами всё проверим.
— Господин, — подал голос Хек, — я могу на разведку сходить, я маленький и незаметный, всё узнаю и вам скажу, а вы меня тут подождите. Просто я не хочу быть совсем бесполезным в нашем отряде.
— Тебя по дороге никто не съест? — Проявил я заботу. — Можем вместе сходить.
— Тут змей много, — вздохнул Хек. — Но их я чувствую, так что справлюсь, доверьтесь мне, господин.
Глава 20
Пленник нам не соврал, на самом деле в лагере осталось всего два боеспособного орка, которые охраняли гномов. Впрочем, охранники знали о том, что их товарищи пошли ещё кого-то пощипать, поэтому держались настороже. Правда, им это не особо помогло. Хек умел быть незаметным, так что точно выяснил, где один из орков прячется, охраняет подступы к лагерю. Разместились они между двух возвышенностей, поставили там свой лагерь. Так что тому, который сидел в дозоре, были видны подступы к лагерю и сам лагерь. Пришлось нам подкрадываться, а потом я его просто убил заклинанием.
Нужно отдать должное последнему выжившему орку, он, заметив, что его товарищ скоропостижно скончался, не стал удирать, а рванул к нам, размахивая секирой и громко вопя. Громкие вопли не помогли, один на один против Орна он не смог устоять, так что быстро отправился в края вечной охоты.
Разумеется, данное действие происходило на глазах гномов, не всех конечно, только части пленников. Они сидели кружком, так что некоторые не видели, что там за их спинами происходит, но товарищи наверняка подсказали. Среди женщин орков воительниц не было, так что они только испуганно глазели на меня, но убегать или тем более лезть в драку не стали. Впрочем, они быстро успокоились, заметив, что я не один, со мной орк имеется.
Ну да, их законы я немного знал. Орки не убивали своих женщин, если они не оказывали сопротивление, вот мужчин всех пускали под нож, даже детей, разве что совсем младенцев не трогали. Орчанки шли в полон, даже не в полон, а скорее в новое племя, там они быстро могли стать чьими-то жёнами. Впрочем, бывало и такое, что становились рабынями, наложницами или вообще могли просто продать, если совсем победившее кочевье ненавидело своих врагов. В общем, по-всякому бывало, в любом случае их не убивали, незачем это, дополнительные рабочие руки.
Пока Орн разбирался со своими соотечественниками, я направился к избитым гномам, нужно было с ними поговорить. Можно и глупо было, но развязал я их сразу, хотя, лечить не стал, мало ли, может они тоже какие-то разбойники. Впрочем, это навряд ли. Уже успел рассмотреть броню и оружие гномов, которое лежало в куче неподалёку, это точно пограничные стражники, мне уже доводилось с ними сталкиваться и не раз.
— Старший из вас кто? — Спросил я, пока гномы, кряхтя разминали свои руки.
— Я старший, — поднял руку один из них.
— Зовут тебя как?
— Галар.
— Кто такие?
— Мы гномы.
— Ты что идиота решил из себя строить, кто вы такие и как тут оказались? — Немного раздражённо сказал я, ну а что, спасли этих сволочей, освободили от верёвок, так они начали из себя героев строить.
— Галар, — видно один из гномов разделял мои мысли. — Хватит дурака валять, тебя же нормально спрашивают.
— А кто он такой…
Договорить старшему не дали. Один из его подчинённых отвесил ему затрещину, да такую богатырскую, что гном снова повалился на землю.
— Меня Гелар зовут, — представился он. — Не обращайте внимания на моего брата, господин маг, видно ему здорово орки наподдали вот и несёт всякую чушь. Мы дальний пограничный дозор, стережём свои горы от орков. В засаду случайно угодили недавно и вот, сидим тут, ждём смерти.
— Можете больше не ждать, — усмехнулся я. — Убивать вас не собираюсь. Ну что же, дабы быть вежливым, тоже представлюсь, меня зовут Ларс из великого рода Ларсов.
— Очень рад с вами познакомиться, уважаемый, — поклонимся гном. — Благодарю вас за спасение и никогда не забуду этого. Надеюсь, я смогу вернуть вам долг.
— Ерунда, — улыбнулся я. — Тем более, вы мне можете небольшую слугу оказать.
— Какую? — С готовностью спросил Гелар.
— Дело в том, что я несколько месяцев назад у вашего короля был, так вот…
— Так это вы тот самый целитель? — Мне даже показалось, что у Гелара сейчас глаза из орбит вылезут.
— Да, тот самый, — улыбнулся я.
— Так вот почему мне ваше имя показалось знакомым, ну надо же, а вы вроде бы уже на землях людей должны были быть?
То, что обо мне уже знают, меня не удивило, несколько месяцев прошло, так что ничего тут такого нет. Опять же, я же помог не только королю, но и многим его приближённым, так что слухи могли разойтись, к тому же помощь простым гномам оказывал. В общем, определённую известность заработал, вон как гномы уставились на меня, особенно те, которые раненные были.
— Должен был быть, — вздохнул я. — Да только у нас во время похода небольшие проблемы возникли, я провалился в пропасть со своим другом, вот теперь сами выбираемся.
— Понятно, — протянул гном. — Что я должен для вас сделать?
— Нужно, чтобы вы сообщили своему королю, почтенному Фрору, что я жив и здоров, мало ли, может они меня там до сих пор откапать пытаются.
— Всё сделаю, господин, — важно сказал гном. — К королю меня не допустят, но сотнику скажу, так что слухи и до владыки доберутся, не сомневайтесь.
— Ладно, — вздохнул я. — Мне нужно в дорогу собираться, давайте я вам помощь окажу, потом забирайте своё оружие и доспехи и возвращайтесь домой, ну или дальше охраняйте границы.
— Господин, — после оказания помощи, и после того, как узнали кто я такой, гномы стали намного разговорчивее. — Может быть, вы с нами пойдёте, вас проводят через горы, дольше, конечно, но безопаснее. — Не думаю, что такого человека в пределы нашего королевства не пустят, наверняка проведут.
— Нет, — покачал я головой. — У меня дома дел очень много, так что нужно возвращаться, опять же, неизвестно что творится на моих землях, когда узнали о моей пропаже, нужно поспешить.
Меня на самом деле тревожило то, как там без меня дела идут. Был бы наследник, не так бы волновался, думаю, что от чудовищ отобьются, а вот с дворянами не всё так плохо. Опять же, даже мои любимые родственники могут заявить права на мои земли. Радовало только то, что сходу договориться и раздербанить всё моё добро не смогут. Именно поэтому я и торопился, а не воспользовался приглашением гномов. С наследником было бы проще, даже если он маленький, родственнички просто взяли бы его под свою опеку в случае моей пропажи. Но сразу бы грабить родича постеснялись. Неплохо было бы, если моя сестрёнка в гости наведывалась, она девушка резкая, никого бы не подпустила, себе бы всё заграбастала и делиться не стала.
