«воздушный мост»…
В общем, договорились. К сожалению, не сейчас. Чтобы мое заклинание она увидеть смогла, ей специальный артефакт потребуется. Учебный, как раз для этих целей предназначенный. И с его же помощью она мне «воздушный мост» передаст. Не верю, что со своей ментальной магией она мне его безо всякого артефакта передать не может. Но, видимо, не хочет светить возможности. Почему? Наверняка на своих занятиях их использует. Но ее дело.
Так что в лагерь я вернулся в радостном предвкушении. А там опять бедлам. Пока нас не было, прибыл в гости новый отряд. Довольно странный отряд. Смешанный. Больше всего — десяток — в нем было уркеши, моих условных родичей. Все некроманты. Остальные четверо — халдоны, три воина, один маг. Неожиданное сочетание. Наемники, что ли? Вроде уркеши за пределами княжества большими отрядами нигде не служили. Но я могу не знать, не так уж у меня много информации о Шиме.
Глава седьмая
Практическая некромантия
Вновь прибывшие палаток не клянчили, сами оказались экипированы вполне прилично. Даже запас продуктов имели. Но Хала все равно набросилась на них коршуном, выделяя место, где встать, разъясняя распорядок и правила поведения, принятые в лагере. В общем, ей стало не до меня.
На появившихся некромантов я посматривал с любопытством, стараясь не привлекать внимания. Но заметил, что они делают то же самое. Причем их взгляды были какими-то недобрыми. Странно. Мы же никогда раньше не встречались. С чего негатив? С земляками на чужбине, как правило, сродство ощущают. Хотя земляки мы исключительно формально. Я-то себя никак никаким уркеши не ощущаю, русский я. Но они-то этого не знают. Или я кому-то успел ноги оттоптать самим фактом своего появления? Случайным людям? Маловероятно. Или они здесь не случайно? Тогда надо быть настороже.
Нацепив самую приветливую улыбку, какую только умею, я пошел знакомиться.
— К сожалению, нас так друг другу и не представили. Позвольте сделать это самому. Игорь Ламашту, — слегка поклонился я и вопросительно посмотрел на того некроманта, в котором вычислил старшего.
Тот сменил улыбку с радостной на корректную:
— Даже так… Абиратташ из рода блистательных Цальмат.
Цальмат, Цальмат… Имя показалось знакомым. Точно! Старый некромант вспоминал его незадолго до смерти, когда прикидывал, кого из знати Шима следует в личей превратить. Чтобы под ногами не путались и хоть какую-то пользу приносили. Так вот, какой-то Цальмат шел в списке одним из первых, сразу за князем и его родней. Пожалуй, ничего хорошего от этого Абиратташа мне ждать не стоит. Так что улыбнулся еще радостней:
— Встретить столь значительного человека в такой глуши — это необычайное везение или знак милости Абзу.
— Произошел сильный выброс некроэфира. Это событие заинтересовало не только ученых из Академии Алезии.
Затем мне представили и остальных. Причем каждый из вновь представленных норовил задать какой-нибудь вопрос. Вроде почти ни о чем, как проявление вежливого интереса к моей персоне. Но в совокупности было похоже на умело организованный допрос. Или хотя бы на заполнение подробной анкеты обо мне. Не счел нужным врать, но отвечал без подробностей. Сколько лет? (Двадцать.) Где родился? Где жил до этого? (В резиденции деда в горах Мрака.) Кто дед? (Двоюродный дед — Каштилиаш Ламашту.) Другая родня? (Никого, даже родителей не помню, только Каштилиаша.)
На уточняющие вопросы о местоположении резиденции отвечать не стал. Я оттуда уехал посмотреть мир и продолжить образование. Так что в гости никого не приглашаю до своего возвращения.
Наконец очередь дошла и до воинов-халдонов. Как они оказались в отряде уркеши, мне ответили очень уклончиво. Фактически ничего конкретного не сказали. Зато вопросы сменили тематику.
— У вас очень необычный доспех. Откуда?
— Каштилиаш дал из своих запасов.
— Говорят, вы во время своего путешествия победили воина эфира и взяли себе его доспех. Почему вы не в нем?
Интересно, когда это они такие подробности разведать успели? Неужели обо мне так в лагере сплетничают с незнакомыми людьми? Странно. Или они как-то связаны с тем отрядом наемников Ушши? Надо будет в памяти покопаться — не мелькали ли их лица тогда в таверне? С ходу не вспоминаются.
Пока же вежливо ответил:
— Зачем мне чужой доспех? Я его богу Абзу пожертвовал.
Тут уже заинтересовались некроманты:
— Это как?
— В Лораке оказался алтарь нашего бога. Вот к его корням я и принес доспех. Бог принял жертву.
Заявление привело всех в смятение. Но, похоже, мне не поверили.
— Откуда в Лораке действующий алтарь бога? — со странным выражением произнес Цальмат.
— Думаю, всегда там был. Это же все земли Империи. Да, парк, в котором растет этот дуб, сейчас какой-то неухоженный, но само дерево полно сил. Могу желуди показать, я парочку с собой прихватил.
Наиболее ценные вещи я предпочитаю носить с собой. Желуди я положил в кошелек, в который до этого поместил снятые с трупа старого некроманта амулеты. Деньги я в другом кошельке носил. Заводить еще один счел излишним. И так слишком много чего к поясу прицеплено. Только воришек в соблазн вводить. Мне вообще идея кошельков на завязках не очень нравится, но бумажных денег тут нет, а таскать в карманах (которые тут тоже не приняты, но можно сделать) монеты килограммами еще менее удобно, чем на поясе.
В общем, отцепил я кошелек с амулетами, подошел к обеденному столу (столовая в лагере чем-то вроде клуба стала, все здесь тусуются, даже в необеденное время) и высыпал на него содержимое. Над которым немедленно со всех сторон нависли головы. Оказывается, к нашему разговору почти все студенты прислушивались, и Хала с ними заодно.
Кто-то из некромантов протянул к одному из желудей руку, но с криком отдернул ее, так и не донеся до цели. Орех на секунду окутался черной дымкой, которая теперь не спеша втягивалась в него обратно. А коснувшиеся ее пальцы как-то странно скрючились и усохли.
Ничего себе! Желуди с секретом оказались. Даже не знаю, как на это реагировать.
Все ахнули. Точнее, не все. Цальмат тоже нацелился, но не на желудь, а на один из лежавших рядом перстней некроманта. С антрацитово-черным камнем-печаткой. Но не успел. Молниеносным движением Хала перехватила его и поднесла к глазам.
— Очень занятная вещица. Я даже не знала, какие интересные артефакты вы с собой носите. Разрешите посмотреть?
Довольно странно задавать такой вопрос, когда предмет интереса уже держишь в руках.
— Смотрите, конечно, только постарайтесь не потерять, — на всякий случай добавил я с намеком в голосе.
Она пристально посмотрела на меня, после чего улыбнулась и подгребла к себе все остальные кольца и кулоны. Кроме желудей, которые она ловко обогнула.
— Вечером верну. Постараюсь не потерять.
Нагловато, конечно. Но, с другой стороны, появился
