— Где же они? — спросил Сандерс и приложив ладонь ко лбу посмотрел на небо.
— Спокойнее. Они прилетят, — не знаю почему, но я лично, почему-то был твердо уверен, что корабли действительно прилетят и мы наконец-то вырвемся с этой планеты. Не смотря на то, что я провел здесь в общей сложности всего несколько месяцев, мне казалось, что я был тут уже несколько лет. И мое желание сбежать, было ничуть не меньшим, чем у того же Сандерса, прожившего здесь уже не один десяток лет или у кого-то подобного ему.
— Вон! Вон они! — внезапно сзади нас из толпы раздались выкрики. Сначала я повернулся и посмотрел на множество людей, который сейчас стояли позади. Их тут было порядка пяти тысяч человек и все они изъявили желание стать звездными странниками. Оглядев их лица, с надеждой глядевшие вверх, я тоже развернулся и посмотрел на небо. Десятки черных точек, приближающихся к поверхности планеты, несомненно были кораблями, заходившими на посадку.
Скоро я снова окажусь среди звезд.
Глава 9
«Современные пиратские кланы отнюдь не похожи на какие-нибудь уличные городские банды или любые другие преступные группировки. Скорее их можно сравнить с мультисистемными корпорациями, имеющими в своем распоряжении отдельный флот и подготовленных солдат. За исключением того, что род их деятельности полностью противоположен…», — из книги Рэя Сирана «Криминальный мир Звездного Содружества: от ограбления в переулке до нападения на планету».
Полет вышел сложным. Келианцы выделили на побег такое старье, что удивительно что корабль вообще смог совершить столько прыжков и не развалился при этом. За все время нашего передвижения пришлось три раза останавливаться и проводить определенные ремонтные работы. И учитывая, что на борту было всего пять полудохлых ремдроидов со степенью износа почти в девяносто процентов, каждая наша следующая остановка становилась продолжительнее предыдущей.
Хотя, корабли в этом самом масштабном побеге за всю историю Содружества, точно не могли быть новыми. Это могло вызвать слишком большие подозрения у полицейских сил империи Арна. Ведь их там участвовало более четырех сотен. Появление такого количества новеньких грузовых транспортов было бы слишком уж заметным.
Впрочем, я был почти уверен, что участие Конфедерации в этом все равно вскроется. Попытка переложить ответственность на внутренних общественных активистов вряд ли будет удачной. Потому что любой следователь поймет, что даже имея большие деньги (в движениях за права граждан были и дети весьма состоятельных родителей) организовать все столь четко, быстро, а главное синхронно, без помощи другого государства невозможно. Для такой операции нужно было много людей, ресурсов, хорошее планирование и организаторские способности такого уровня, какой вряд ли был доступен даже мощнейшим корпорациям.
Так что, могу поспорить, рано или поздно имперцы все же начнут разборки с келианцами.
Но лично мне на это было плевать, даже наоборот. Ведь при таком развитии событий, шанс урвать кусок пожирнее возрастал многократно. И грех было этим не воспользоваться.
— Прыжок завершен, — доложил корабельный искин и сразу же замолк. Никаких предложении по поводу выполнения дальнейших приказов, ни дополнительных докладов. Искин шестого поколения, установленный на этой лоханке был скучным и туповатым. За время пути, который продлился на две недели больше запланированного, он мне своими скупыми фразами сильно надоел. С Флинтом на Корсаре я иногда болтал, когда у меня вдруг появлялось такое желание. Хотя, что еще ожидать от шестого поколения.
Нагнувшись над центральным пультом с тремя экранами, я быстро активировал вручную пространственный сканер и осмотрел им окрестности планеты. Он был маломощный и с узким углом обзора, но его хватило, чтобы понять, что на орбите Тортуги сейчас не было кораблей. По крайней мере, с той стороны откуда мы вынырнули.
Первым делом я решил лететь сюда, чтобы для начала высадить людей, взятых с Мира Страданий номер 9. Таскать за собой пять тысяч в трюмах корабля, тем более не пассажирского, было очень опасно. Все-таки эта калоша, на которой мы сейчас передвигались, была не приспособлена для длительных перевозок такого количества человек. Следовало где-нибудь оставить их, прежде чем приниматься за поиск своей бывшей команды. Тортуга для этого подходила идеально.
— Сандерс, мы достигли цели, — я связался с моим новым помощником через внутреннюю сеть корабля.
Надо признать, что бывшая правая рука Дорбана оказался весьма полезным во многих отношениях в этом непростом пути. Он поддерживал дисциплину на борту, занимал чем-то людей, отвлекая от тяжелых условии, в которых они находились, организовывал распределение питания, когда стало понятно, что мы уже точно не успеем долететь вовремя и пришлось немного поэкономить на продуктах, даже посильно помогал в ремонте, хотя специализированных знаний у него не было. Короче говоря, Рик Сандерс сыграл очень большую роль в том, что мы все целые и относительно невредимые добрались до Тортуги.
— Наконец-то, Свет и Тьма! — раздался ответ и я усмехнулся. Ему наша одиссея тоже явно не понравилась.
«Третий энерго-канал гипердвигателя вышел из строя. Необходим ремонт. Выслать дроидов?» — внезапно на боковом экране высветилось сообщение. Я нажал «Да», хотя знал, что починить это, те дохляки, что были в моем распоряжении явно не смогут. У них попросту не было соответствующих программ для такого сложного ремонта. Они справятся, если поломка произошла за пределами гипердвигателя. То есть убрать разрыв или что-то подобное еще смогут, но произвести подключение по новой уже однозначно нет.
А судя по данным и схеме, выведенной на мониторе, можно было смело утверждать, что именно это и надо будет делать. Проблемы с энерго-каналом были в районе расположения самого гипердвигателя.
Так что, больше мы отсюда скорее всего уже никуда не прыгнем, если только мне самому не попробовать полезть туда и не пытаться исправить все в ручную. Что учитывая, мой более чем невысокий уровень знаний об архитектуре гипердвижка, было ничуть не лучше, чем засылать туда полусломанных дроидов.
Плюнув на все, я сосредоточил свое внимание на предстоящей посадке. Раз уж мы отсюда не выберемся, то у нас остается только один путь — прямиком на планету. Так что будем сажать корабль. Слава богу, что эта поломка произошла уже на финише, а не то пришлось бы нам куковать в каком-нибудь менее подходящем месте, где не было поблизости планет для высадки.
Найти поселок Клея Торлина, моего бывшего партнера по выпуску пищевых наборов и добыче неорина на местной шахте, удалось довольно быстро. И судя по выведенной картинке на экране, он весьма вырос за время моего отсутствия. Насколько я помнил, раньше там жило около семи тысяч человек и по площади он был несомненно меньше, чем сейчас. Видимо дела у них там шли неплохо. Потому что, если судить по изображению, что я получал, освоенная территория на планете выросла раза в три-четыре, если не больше.
Направив корабль по траектории максимально безопасной глиссады приземления и выбрав место для посадки недалеко от города, я одновременно стал отслеживать состояние нашего корпуса. Потому что говоря о старости этого грузовоза я отнюдь не шутил на этот счет. Как бы у нас тут не произошли какие-нибудь непредвиденные поломки, могущие привести к массовой гибели людей на борту.
— Говорит дежурный диспетчер со станций слежения свободного мира Тортуга. Неизвестный корабль на орбите, представьтесь. Вам не было дано разрешение на приземление. В случае продолжения ваших маневров, против вас будут применено оружие.
Я удивленно посмотрел на неожиданно заговоривший динамик. Вот это да. У них там что, своя диспетчерская служба уже появилась? Как интересно.
— Это капитан Кастор Риз, с борта безымянного грузовоза, прошу разрешения на посадку и встречу с мэром города Клеем Торлином. Прервать процедуру снижения не могу в виду плохого состояния судна.
