— Где гарантия, что ты не врешь? — добавив в голос холодности, кивнул я. — И что вы не кучка головорезов, и это не западня?
— Ну… Ам… м-м-м. — Её глаза забегали в поиске подходящего ответа. — Их нет… — сдалась она. — Н-но вы должны мне верить! Волки — единое племя…
Последнее также прозвучало не очень уверенно.
Я поднял голову, поглядев в сторону черного замка. С каждой минутой становилось все темнее, и снова вопрос доверия встал передо мной… Перед нами.
— Сначала мы спросим у всех, что делать дальше, а потом решим, — протянул я руку Корице.
— Это… — Она несколько раз нервно кивнула. — Это справедливо.
И её маленькая ладошка неуверенно легла в мою, принимая помощь.
Глава 29 Потерянные
Спокойно обойдя злосчастную горку, я попросил Корицу немного постоять отдельно ото всех. Девушка очень нервничала, но бежать не собиралась, и её глаза действительно расширились от удивления, когда она увидела выходящих из пещеры девочек.
— И чего ты так удивляешься? — сказал я, прежде чем подойти к своим. — Ну дети и дети.
— Простите, мистер… Клиф… Мистер Клиф. Меня удивляет не то, что это дети, а их количество… — Она снова покачала ушами и смолкла, видимо, подумав, что это прозвучало странно.
Смерив еще раз новую знакомую взглядом и оставив её сзади, я подошел к нашему отряду. Быстро обрисовал и дополнил то, что уже рассказала Рита. Небольшая дискуссия сразу набрала обороты.
— Мы ведь примем это предложение? — спокойно спросила Айвори, уже поглядывая на стоящую в паре метров Корицу. Кажется, они встретились взглядом, и белый волчонок широко улыбнулась.
— Полностью согласна, спать на этих холодных камнях ну вот нисколько не охота, — поежилась Рифа.
— Девочки, вы слишком расслабляетесь только потому, что они тоже мистические… На словах-то мы все братья и сестры. — В зверином взгляде боевой формы Риты проскальзывала еле заметная печаль. Я уверен, она вспоминала ту волчицу из Оркесто.
— Да, почему вам постоянно надо напоминать, что есть такая вещь, как ложь, — фыркнула Мелони. Мур, прижавшись, грелась о её бок. — Но хочется верить в лучшее, не спорю.
— Алька, а если Корица назовет бога, которому они поклоняются?
— Этот фактор не особо говорит о самих волках, но я понимаю, чего вы хотите, Клиф. Да, некоторые «боги» требуют особого поклонения… и иногда не совсем «хорошего». — Алька держала Аннет на руках, и, видимо, девочке дали очередную дозу лекарства, потому что ребенок начал проявлять признаки жизни, но, к сожалению, принцесса все еще была не с нами.
Наша старшая ведьма немного наклонилась вбок, заглядывая мне за плечо, я также наполовину повернулся. Молодая волчица вздрогнула, поймав наши взгляды, но кивнула, как бы говоря «здрасте». Пепельноволосая, взяв Аннет поудобнее и тепло улыбнувшись, подошла к Корице.
— Здравствуй, милая. Мы напуганы не меньше, чем ты, поэтому спрошу прямо: что у тебя за клан? — Голос ведьмы был спокойным и уверенным.
— У-угу. — Корица скрестила указательные пальцы и мизинцы. — Риорук, Исчезающий в Пустоте.
— Риорук? Давно я не слышала о его волках, хотя вы всегда славились репутацией мертвого клана, который каждый раз на деле оказывался живее всех живых.
Хотя я и не видел лица Альки, она явно поддалась ностальгии.
— Так и живем, — улыбнулась в ответ Корица, но потом, прочистив горло, снова засмущалась.
— Клан Потерянных до последнего пытался объединить волков и ведьм во времена войны. — Ведьма выждала пару секунд. — Мы можем довериться ему сегодня?
— Д-да! Наш вождь мудрый и добрый, он… Он учит нас, что только вместе можно прийти к лучшему! — В голосе ее звучало неподдельное восхищение.
— Рита? Алька? — отправил я мысль.
— Можно попробовать, — кивнула пепельноволосая, сразу отвечая и мне, и Корице. — Приятно познакомиться, я Алька.
— Мне не очень нравится эта идея… Но куда ты, Клиф, туда и я, — кивнула бурая волчица.
Тяжело выдохнув, я посмотрел на девочек.
— Ну ладно, давайте рискнем.
Корица, недолго думая, повела нас вдоль скал. Как она сама эта называла — «Теневые тропы». Не сразу, но стало понятно, что мы идем точно по чернозему, который и вправду складывался в некую размытую дорогу. А так и не скажешь, но среди скал — это чертовски хороший ориентир. Думаю, без волчицы-проводника заметить подобную тропу не вышло бы.
— Думаю, пройдем здесь, в это время северные верболги особенно голодные.
Черт, а ведь мы шли прямо туда… Пока Корица держит слово.
Мы шли за нашей новой знакомой, и только две, поравнявшись с ней, завели диалог.
— Я Айвори! Привет, сестра! — Наверное, Ави больше всех хотела увидеть клан оборотней, и постоянно качающийся от радости хвост это выдавал.
— Эм… я не думаю, что у нас одна кровь, и… — Корица в очередной раз широко раскрыла глаза и затараторила: — А, в смысле, волчья сестра! Да-да, я тоже рада! Я Корица!
— Хех! А ты забавная. Я Рифа, — засмеялась пацанка по другую руку Корицы. — Наших взрослых ты уже знаешь, а вот та большешляпая — это Мелони, а рядом с ней молчаливая Мур. Спит наша вечная соня Аннет.
— Не надо представлять нас без нашего согласия, дура, — вполголоса проворчала Мел, и видно было, как она крепко держит Мур, не давая той отойти ни на шаг.
— Это… Это так необычно — видеть такую… м-м-м… такой шабаш.
Последнее Корица произнесла особенно тихо.
— А то! — уверенно заявила Рифа, но потом, не останавливаясь, повернулась к нам. — А мы шабаш?
— Ну, если смотреть с такой точки зрения, то скорее да, чем нет, — подтвердила Алька.
— Скажи, скажи… — Ави уже было не остановить, и довольно несущественные вопросы сыпались, как из рога изобилия.
«Да тут же стопроцентное да! Главная ведьма есть, ученицы есть, оборотни-защитники есть!»
— Ты представляться не будешь? — мысленно спросил я Нову.
— Нет, к сожалению; лучше не афишировать нашу с тобой «связь»… — задумчиво проронила призрачная.
— Понимаю, лишних вопросов нам не надо.
— Точно!
