который клубился у земли в ожидании того момента, когда защита рухнет окончательно. Еще несколько ниточек проклятья добрались до меня, жаля в спину и шею, заставляя слезы выступить на глазах и даря ощущение безысходности. Советник выиграл. Он оказался сильнее даже служителя Ордена, и все это из-за меня, наградившей его этой силой.
Слезы брызнули из глаз и я, сжав кулаки, в бессильной злобе стукнула ими по полу:
— Чтоб ты провалился, — проорала я и вдруг все звуки в подземелье исчезли… От того места, где мои кулаки коснулись пола в направлении Вигеля побежала небольшая трещинка, которая с каждым сантиметром все набирала силу, становилась заметнее, больше и сильнее…. Достигнув купола черной полусферы трещина разделилась, огибая советника с двух сторон… Звуки вернулись на место и в тот момент, когда две половинки разлома снова сомкнулись, обогнув черную полусферу, в которой скрывался советник, что-то хлопнуло, треснуло, и почва ушла из-под ног Вигеля. Черная сфера рассыпалась красными искрами, а дым стал втягиваться в появившийся разлом, словано вода в сливное отверстие в ванной…
Вигель с грохотом и воплем полетел вниз, увлекая за собой щупальца проклятья, а ему на голову посыпались камни со стены, которая, наконец, затряслась, как я того просила несколько минут назад…
Едва устроенное мною землетрясение закончилось и яму, в которую провалился Вигель, завалило камнями, как. К краю разлома метнулся Ингрис. Видно было, что силы мага на исходе: он спотыкался, а часть пути и вовсе проделал опираясь руками и пол. Маг опустился на землю у края разлома, чертя вокруг ямы какие-то непонятные мне символы, которые сразу же засветились мягким голубым светом.
— Вот и все, — тяжело дыша проговорил он. — Посидит пока здесь… Пока Орден не придет за ним…
Ингрис закончил свой ритуал и перевел взгляд на меня:
— Ты молодец, — попытался он приободрить меня, но я только вопросительно посмотрела на него и проговорила:
— Но как? Я не понимаю, как это получилось… Ведь столько времени они хотели увидеть мою силу, а ее не было…
— Значит время было не подходящим, — мягко проговорил маг.
— Да уж. Это наверное хорошо, что сила сочла сегодня подходящим временем, чтобы пробудиться, — усмехнулась я.
РОССИЯ.
Тульская область. Урочище «Ясное»
Костя сидел за столом, задумчиво вертя в руках золотой медальон, украшенный замысловатыми узорами и изображением оленя с раскидистыми ветвистыми рогами. Последние несколько минут он развлекался тем, что ставил украшение ребром на стол, придерживал, и щелчком пальцев отправлял «в полет» по столешнице… медальон крутился волчком, подпрыгивал, недовольно позвякивая, а затем Костя ловил его и снова и снова повторял это действе.
Сколько уже прошло с того момента, как Алина пропала? Парень перестал считать дни, недели и даже месяцы, но сегодня он отчетливо понял одно: прошло достаточно времени, чтобы местные правоохранители окончательно признали девушку пропавшей без вести и закрыли дело. Ленивые придурки. Они так и не поверили в то, что здесь случилось и, наверняка, и сейчас придерживались своей официальной версии пропажи девушки. Дескать, компания молодых людей приехала на отдых в лес. Здесь они выпили лишнего (а может быть, не только выпили, на что менты не раз намекали) и потеряли одного из членов своей компании. Вероятнее всего, девушка, будучи в состоянии алкогольного или наркотического опьянения, отошла от лагеря и заблудилась в лесу, а может быть утонула в болоте…
Костя зло хлопнул ладонью по столу, останавливая безумную пляску медальона, и коротко выругался — он то знал, как все было на самом деле! Они ничего не пили, а Алина пропала не в лесу или на болоте, она пропала из дома ведьмы. Просто растворилась, оставив после себя только один резиной сапог сиреневого цвета в голубой горошек. Но никто не хотел его слушать, более того, полицию очевидно раздражала настойчивость, с которой Костя пытался донести до них истину, и они даже высказали предположение о том, что в этом деле все не так просто.
Чем сильнее пытался давить на них Костя, тем сильнее менты давили в ответ, выдумывая историю о том, как пятеро взрослых парней, находясь все в том же состоянии алкогольного или наркотического опьянения, сначала изнасиловали, а потом убили единственную девушку в их компании, хладнокровно спрятав труп. Ребята даже провели несколько дней на допросах в полицейском участке, но как бы бравым правоохранителям не хотелось придумать себе групповое изнасилование и убийство и сразу раскрыть его, эта версия не клеилась и им пришлось вернуться к варианту с болотом… но Костя-то знал, что все было не так!
Они обшарили весь лес в округе, но так и не нашли ни саму Алину, ни ее вещей! Забытый металлоискатель, за котором она вернулась в дом, тоже пропал, зато в подполе нашелся тот самый левый сапог…
Поиски не дали ничего — девушка как сквозь земли провалилась. Правда, спустя месяц у Кости появилась надежда: на одном из интернет-аукционов он увидел в продаже медальон — тот самый, который он подарил Алине в их последнюю поездку. Как честный гражданин, Костя сразу же сообщил об этом служителям правопорядка, но те к находке никакого интереса не проявили. Ну медальон, ну и что? Мало ли таких украшений! И вообще, какого лешего ты, парень, приперся к нам в участок, мы ведь тебя не вызывали…
Но Костя не мог упустить такого шанса — за медальоном он отправился сам. Просто назначил встречу продавцу, прикинувшись покупателем, и… действительно купил украшение. Золотой кругляш оказался хоть и очень похожим на тот, что он нашел у дома ведьмы в лесу, но другим. Благо у Кости было фото его находки в телефоне и сейчас он со стопроцентной гарантией мог сказать: символы вокруг головы оленя были другими, да и сам олень выглядел как-то иначе. Тем не менее, украшение он купил — хотел, чтобы у него осталась память о пропавшей подружке. Косте нравилось думать, что где бы сейчас не находилась его девочка, его с ней будет связывать это странное украшение.
А вчера ему сообщили это прекрасную новость — дело закрывают…
Костя снова запустил золотой кругляш, словно юлу, и несколько минут смотрел на него, словно загипнотизированный. В голове парня настойчиво билась только одна мысль, появившаяся вчера: «Этой деревни, этого домика ведьмы, вообще не должно было быть на этой земле! Если бы их не было — все было бы по-другому!». Он отвел взгляд в сторону и мотнул головой, словно скидывая с себя пелену наваждения, и огляделся:
