— Соглашусь с ним в том, что были не пираты. Пираты бы не стали расстреливать в пустоту ракеты. Хотя такой вариант исключить нельзя, аварцы им могли их поставить и заплатить за акцию.
— Ты не ответил, почему ты считаешь, что это рассчитано на реакцию командующего фронтами?
— Аварцы хорошо его изучили, и чтобы вернуть седьмой флот к месту дислокации, атаковали базы флота.
— Шестой флот тогда при чём?
— Ни при чём. Это сделано для того, чтобы не подтянули резервы оттуда и не было других вариантов, кроме возвращения седьмого флота отсюда.
— Думаешь, это блеф?
— Думаю, да. Отвлекающий манёвр. Завтра буду знать точно.
— Завтра? Что произойдёт завтра?
— Разведчик посетит одну из нейтральных систем.
— Чем она так примечательна?
— Ничем не примечательна, но через неё проходит наш самый короткий путь для возвращения на центральную базу восьмого флота.
— Думаешь, нас там ожидают?
Глава 29
— Что гадать? Завтра узнаем.
— Тогда ждём до завтра.
— Чего ждём?
— Решения.
— Его?
— Да.
— Ждём так ждём.
Он вышел из моей каюты. Сам начал делать специальную разминку теней. Последние два дня вставал с кровати только после неё. У меня каждое утро болело всё, что могло болеть. Мало того, каждый вечер меня приходила перевязывать Риз, и теперь я сильно напоминал мумию. Риз постоянно мониторила моё состояние и сильно подозреваю, что получила такой приказ. Мне её даже было жалко. Слишком много разного начальства сейчас находилось рядом с ней, и ей постоянно приходилось летать с абордажниками на абордаж. Впрочем, она сумела найти общий язык с девушками рейдера, и последнее время не тушевалась. Абордажники, по её словам, её тоже слушались. Сопротивление на оставшихся кораблях было по большей части редким и очаговым. Раненных среди абордажников насчитывалось совсем немного. К концу второго дня все корабли были зачищены, но челноки и абордажные боты постоянно куда-то летали. Сам я не вмешивался, у меня для этого были аналитики, капитан рейдера и первый помощник. Двое последних были очень активны, особенно капитан. Он постоянно общался с аналитиками, флотами, и пару раз я видел, как он общался с главой имперской безопасности. Общения со мной он избегал. Бросил пару раз косой взгляд на меня, когда я вернулся после поединка с мзимом, и меня перевязывала Риз, и на этом всё. Из каюты он не выходил больше недели, когда перехватил челнок со мной во второй раз. Представляю, какой сюрприз для него был, когда он утром проснулся, и ему сообщили, что я снова на флоте, мало того, не просто вернулся, а командующим флотом, и не просто так приступил к своим обязанностям, а отстранил бывшего командующего. Ведь он был уверен, что я покинул флот навсегда, и он меня больше никогда не встретит. Вдобавок уже нахожусь у него на рейдере. Не нужно быть гением, чтобы понять, что если я могу отстранить командующего, то капитана на раз-два могу отстранить от командования. Это, видимо, понял и первый помощник, но оба быстро поняли, кто самый главный на корабле сейчас и хотели решать все вопросы с имперской безопасностью. Вот только имперская безопасность их по большей части игнорировала и отправляла к аналитикам. Мне было забавно наблюдать за их потугами. Вот и сейчас стоило начальнику имперской безопасности появиться на лётной палубе, как они перехватили его. Между ними состоялся разговор. Начальник имперской им что-то коротко ответил и пошёл на свой фрегат. Закончив разминку, отправился на мостик, вот только не дошёл до него. Взвыли сирены боевой тревоги.
— Внимание! Всему экипажу боевая тревога! — сообщила Зараза.
Коридор наполнился бегущими членами экипажа. Мне пришлось прислониться к стене, чтобы пропустить их. Самый последний зашёл в рубку.
— Аналитики, доклад!
— В систему вышел аварский фрегат без транспондера, и готовится выход ещё двух кораблей.
— Зараза, карту системы на большой экран!
— Выполнено! — ответил искин.
Они вышли относительно недалеко от рейдера и группы кораблей, занимающихся зачисткой аварских кораблей.
— Истребителям взлёт.
— Принято, командующий, — ответил искин.
— Истребители, в атаку! Они не должны скрыться!
— Принято, командующий.
Из авианосца и других кораблей стали вылетать двойки и тройки, и строиться в боевой порядок.
— Зараза, соедини меня со Звездой.
На экране появилось лицо пилота.
— Слушаю, командующий.
— Выведите из строя у них маршевые двигатели. Мне нужно поговорить с их главным.
— Приняла, командующий!
Из гиперпространства завершился выход уже третьего фрегата.
— У нас гости? — спросил зашедший в рубку начальник имперской безопасности.
— Похоже, разведка аварцев.
— Почему разведка?
— Центральная база флота в курсе, что основные силы потерпели поражение здесь? Прислали проверить обстановку в этой системе.
— Очень похоже, что ты прав.
— Странно только, что они вышли все в одном месте. Я бы их выход распределил по разным местам системы. Впрочем, они могли думать, что нас уже нет в ней.
— Командующий, вам входящий вызов с аварского фрегата, — сообщила Зараза.
— Прими и выведи на большой экран.
— Принято, командующий.
На экране появился аварец и стал внимательно рассматривать меня.
— Что молчишь? — спросил его.
— Ты тот, о ком я думаю?
— Мы знакомы?
— Нет, но ты ведь погиб? Мы тебя уничтожили в одной из систем.
— Что-то я тебя не помню там.
— Меня там и не было.
— Жаль. Считай, что тебе не повезло.
— Это почему?
— Ты мне неинтересен. Значит, подлежишь уничтожению.
— Нападение на фрегаты означает начало войны между империями.
— Реально насмешил. Посмотри на радар, я только что уничтожил остатки вашего флота. Теперь немного подумай и скажи, что это значит?
— Война уже идёт.
— Ты реально гений. Знаешь, я подумал и готов принять твою сдачу в плен.
— Я отказываю тебе в твоей просьбе.
— Что же, я даже рад. Меньше с тобой возни. Сейчас истребители отправят тебя на перерождение.
— Вместе со мной умрёт много ваших граждан.
— Неужели ты думаешь, что я в это поверю? Откуда они у тебя взялись на борту?
— Мы их захватили в плен.
— Нет никого у тебя.
— А я тебе их покажу.
— Покажи.
Включилась камера в трюме. В трюме была установлена решётка, и в ней находились разумные. Восемь шахтёров и пилот-разведчица. Все были сильно избиты. Особенно разведчица. У шахтёров тоже были избиты все, и было сложно понять, мужчина это или женщина.
— Что ты такое мне показываешь? Решил избить свой экипаж и показать мне?
— Посмотри на форму у этой девки.
Он хотел зайти в решётку, но я его остановил.
— Форму ты мог и купить или снять с убитого. Это ничего не значит. Допустим, она с флота, а остальные вообще в комбинезонах шахтёров. Это могут быть ваши шахтёры.
— Это ваши шахтёры!
— Я хочу убедиться лично. Ты готов меня принять на борту?
— Готов.
— Жди, тогда я вылетаю к тебе.
— Только я жду тебя одного.
— Я буду один.
— Принято, — он отключился.
— Искин, приказываю истребителям окружить фрегаты и оставаться на безопасном расстоянии, быть готовым к атаке.
— Принято, командующий.
На экране появился командующий седьмым флотом.
— Видел? — спросил его.
— Видел. Пойдёшь?
— Пойду, там моя разведчица, и я должен её вытащить. Это разведка аварцев, что сидела в засаде в соседней системе. Решили вернуться.
— Понял. Они так не и не поняли, что только что совершили большую ошибку, когда решили тебя впустить на борт.
— Молодой амбициозный капитан решил, что сможет захватить Алекса Мерфа.
— Камеры скафандра только не отключай. Хочу посмотреть, как ты с ним разберёшься. Кстати, один фрегат специальный.
— Какой?
— Центральный. Он с системой невидимости.
