И как оказалось, он был полностью прав.
— Проклятье! — наш участок стены был под контролем Рамода и теперь командир был совсем не весел. — Они отправили рогатых!
Очень скоро я понял, что он имел в виду. Тяжело переваливаясь и выдыхая струйки пара, к стенам во весь опор неслись настоящие чудовища. Быки, яки, буйволы, носороги, бегемоты и слоны — вот кто решил почтить нас своим присутствием.
Да, среди их спин то и дело мелькали и хищники, но основу составляли именно эти гиганты.
Будь это на Земле, то можно было лишь посмеяться, ведь они ничего бы не смогли сделать. Высота даже самой низкой, первой линии стен составляла аж сорок метров, что было бы безумием для Земли, но абсолютной нормой для этого мира, в котором управляющие ци земли практики могли «сварганить» и не такое.
Но проблема была в том, что это была не Земля и те же слоны в отличие от своих мелких земных собратьев имели рост не четыре-пять метров, а все двадцать, а некоторые из особо сильных вожаков и все тридцать!
Я смутно помнил, что те же «мумаки» из Властелина колец были высотой около двадцати метров, поэтому будь я особо сильным фанатом мог бы даже порадоваться своей «удаче» увидеть подобное чудо.
Но я ценил свою жизнь больше фильма, поэтому, откровенно говоря, мне стало дурно, когда увидел несущихся на нас тридцатиметровых чудищ, чья шкура ещё и светилась от покрывающей её ци, ведь все они обладали магией!
Где был Леголас когда он был так нужен⁈
— Покинуть стену! — громкие приказы, раздающиеся повсюду заставили меня очнуться и недоверчиво оглядеться. — Быстрее, пока они не добрались!
Практики поспешно спускались по лестницам, а зачастую и вовсе спрыгивали вниз, чтобы как можно быстрее перелезть на другие укрепления.
Я быстро понял, почему был отдан столь странный приказ, как сдать стену без боя. В отличие от совершенствующихся, монахи почти не обладали дальнобойными техниками, а встречать разогнавшихся зверей на поле было бы чистым самоубийством.
Мы бы никак не остановили тот шквал, что к нам приближался, поэтому командование приняло мудрое решение пожертвовать частью укреплений, а не людьми.
— Баал. — кивнув на мой приказ, «бог» сосредоточился и нас, меня, Тошики и Ссшису аккуратно подняло фиолетовое сияние, расположив кругом вокруг него.
Поднявшись вверх, мы под завистливыми взглядами окружающих легко перелетели на вторую стену. Рядом тут же приземлилась Лилит. Для неё прыжок на пару сотен метров был сущим пустяком.
Высота вторых стен составляла уже пятьдесят метров, поэтому мы спокойно могли наблюдать за тем, как разогнавшиеся звери на всём ходу врезались в первую линию обороны.
От раздавшегося непрекращающегося грохота закладывало уши. Пыль посыпалась даже со второй линии стен, первая же и вовсе в некоторых местах начала рушиться.
Вниз падали целые секции, погребая под собой тех, кто их и уничтожил. Даже если какие-то участки и уцелели, они покрылись трещинами, сквозь которые пробивалось свечение вражеской ци. А ведь рогатые продолжали биться в камень, заставляя его продолжать осыпаться и расширять проломы.
Впрочем, главную задачу стены выполнили. Самый страшный, первый удар они с честью предотвратили, а второй уже был бы не столь силён, так как сильно разогнаться в пространстве между стенами не получилось бы, а в проломах было слишком много каменной крошки и неровной поверхности, чтобы бежать слишком быстро.
Скрывающиеся среди травоядных хищники, громко ревя, кинулись вперёд, обгоняя своих более медлительных товарищей.
А вот теперь совершенствующиеся открыли полноценный огонь, метя в несущихся к стенам тигров, волков, львов и медведей. И хоть сейчас их поток был невелик, но, посмотрев за первую линию, можно было увидеть, как бесчисленные звериные толпы начали своё шествие к Денали.
Достигнув стен, магические твари прыгали и вцеплялись когтями прямо в камень, начиная лезть по абсолютно отвесным стенам.
— Не знал, что волки так умеют, — хмыкнул я, щедро выливая краску прямо по стенам вниз. Звери увернуться не могли, поэтому скоро оказались покрыты маслянистой жидкостью. — Заметка для себя, следует придумать крутую фразу. Горите же!
В ту же секунду жидкость вспыхнула черным пламенем от чего вниз посыпались пылающие фигурки. Правда жуткая смесь предшественников ничуть не обескуражила следующих тварей.
Я притронулся к висящей на боку сумке. Там я спрятал несколько заранее подготовленных особых картин. Каждая из них потребовала от меня куда больше усилий, чем я обычно прикладывал даже при рисовании шедевров вроде Лилит и Баала.
При прорыве не так уж и много времени, чтобы нарисовать нечто детализированное из-за чего очень много на себя берет сам Кошмар. Но здесь я прорисовывал каждую детальку, от чего хоть эти картины и были слабее той же Лилит, но они и превосходили воина.
Но у подобного был минус, который невозможно было обойти. Каждая из этих картин пассивно тянула из меня ци на своё существование. Частично я сумел обойти эту проблему животными камнями духа, как рекомендовал тому же Йонге. Но камней духа осталось не так уж и много после покупки поместья, плюс это было буквальное выкидывание денег на ветер.
Хотел бы я, чтобы эти картины могли подпитывать Баал и Лилит, но их энергетика не подходила для подобного. Требовалась или моя, или нейтральная у камней.
Сейчас у меня было ровно столько, сколько не мешало моей регенерации ци. В прошлом бою я не стал их использовать, так как ситуация ещё так сильно не накалилась, но сейчас я чувствовал, что их время почти пришло.
Воздух уже знакомо сотряс многоголосый дикий крик, и я ничуть не удивился, когда тень вновь нас накрыла. Старые и новые летающие твари решили тоже почтить нас своим присутствием.
— Только вас и не хватало! — я не сумел сдержать раздражения.
Тем временем некоторые из уничтоживших стену гигантов потеряли интерес к уничтожению остатков строения и, ступая и кроша обломки, двинулись к стенам.
С яростью обречённых защитникам приходилось атаковать сразу всех. Удар мог прийти как сверху, так и снизу, а ведь следовало ещё превентивно уничтожать тех же слонов, обладающих поразительно крепкой шкурой, мышцами и костями.
Словно этого мало, стоит ещё заметить, что в отличие от первой атаки, теперь в рядах зверей были в том числе и сильные монстры. Зачастую это были твари в ранге воина, но встречались и возвышенные.
Каждая такая тварь забирала с собой минимум несколько жизней, пока совместными усилиями её не отправляли на тот свет. В большинстве же случаев, тот участок стены, где взбирался возвышенный зверь, становилась похоже на скотобойню, где в роли «мяса» выступали люди.
Несмотря на все прилагаемые усилия, напор зверей усиливался и у нас уже не получалось заранее уничтожать гигантских зверей, от чего их бивни, рога или просто черепа с грохотом ударялись в кладку стены, оставляя в них кратеры, трещины и сколы.
От мельтешения оскаленных пастей темнело в глазах, и каждый из нас вертелся, как уж на сковородке, дабы не дать себя окружить и защитить товарищей.
В какой-то момент я совершенно потерял счёт времени.
Сколько мы уже сражались? Час? Два? Нечеловеческое тело было способно выдерживать такие нагрузки, но запас ци, не смотря на регенерацию имел конечное значение. Стоит ему закончиться, и я превращусь в сильного, но довольно неумелого бойца. Один на один со зверем в ранге воина я смогу лишь умереть.
И когда казалось, что все потеряно и надежды нет… Стало ещё хуже.
Звери, как и все мы, замерли и содрогнулись. Тысячи голов животных и людей в едином порыве обернулись в сторону хребта Танбет, от которого пришла та страшная аура.
Я устало засмеялся и яростно потер лицо, совершенно не обращая внимания на грязь и кровь на руках.
Воздух огласил жуткий рёв, к которому вторила звериная волна.
Величественно махая крыльями к Денали со стороны гор приближался черный дракон. И хоть меня нельзя было назвать экспертом, ауру высшего было трудно с чем-то перепутать.
