с мальчиком, получили подтверждение, что он сумеет создать из какой-нибудь птахи химеру и с ней отправить письмо. Вот только как она найдёт адресата? Очень просто. В теории. С помощью всё той же магии. Оло в последнее время поднаторел в магическом искусстве, изучая пособие, подаренное перед смертью отцом, и знания, переданные ментально, а это сильно расширяло его способности. И мои.
Чтобы окончательно разобраться со шпионами, Шиару, которая успевала везде и во всём, назначили ответственной за разведку и контрразведку, а на её должность назначили Гвена, который возился последнее время со скотом. Он неплохо разбирался не только в животноводстве, но и в сельском хозяйстве вообще, вот пусть и заботится о пропитании.
На носу была зима, чью суровость никто из нас на себе ещё не проверял, потому мною и остальными участниками минувшей экспедиции рисковать не стали, велели сидеть в городе, выделив неделю на отдых. После отдыха мы на время должны были заняться общественно полезными работами.
Обзаведясь свободным временем, я отлежался один день, затем какое-то время возился с дочкой и проводил время с женой. Затем занялся практикой в магии.
Когда оставался последний выходной, я решил проведать старину Марона. После лечения он был здоров. Однако орган твари, что мы с ним некогда совместными усилиями прирастили к его голове, никуда не делся.
— Ну как, сожрать по-прежнему никого не хочешь?
— Нет, Саян, не хочу.
— А что насчёт желания передвигаться на четвереньках или паутину из задницы выпускать?
— Нет, такого тоже нет. Да и когда мы приплыли сюда, я перестал их чувствовать. На Стоксе ощущал, а сейчас нет. Всё прошло. Возможно, из-за того, что мы далеко уплыли, а возможно, орган стратега, которым ты догадался меня лечить, оказал действие. В любом случае, спасибо за спасение.
— Да не за что. Я просто вернул долг. Ты тоже спасал мне жизнь в своё время.
Ещё какое-то время мы поговорили со старым другом. Он попросил меня замолвить перед Леной словечко, с просьбой поторопить её со строительством лечебницы.
Стройка вообще была главной нашей проблемой. Вечно не хватало свободных рук, поэтому именно строительством я буду заниматься всю зиму, как и остальные члены экспедиции, равно как и Андрей с моряками, когда вернётся.
Глава 17 Лена. Время обживаться.
Подумать над дополнительной мотивацией для лучших строителей. Дополнительный выходной? Золото? Благодарность?
(отрывок из дневника Лены).
Бунт Грюнта изрядно подкосил мои многострадальные нервы. Я теперь даже ночью по несколько раз просыпалась от кошмаров, видя, как меня хватают за волосы и пытаются прирезать.
В остальном же всё даже начало понемногу налаживаться. Вернулся из экспедиции Саян с подчинёнными, примкнул к строителям, немного ускорив дела на стройке. Магия неплохо заменяла отсутствующую строительную технику, а Бурый таскал такие валуны, что заменял целый самосвал.
Наконец была готова ратуша, в которой Мелисанда великодушно выделила мне целый кабинет. Теперь все вопросы решались централизованно, мне из своей хижины не приходилось бегать в гости к Мелисанде по каждому вопросу, а пороги дома не обивали многочисленные рабочие.
Освободившихся строителей по настойчивой просьбе Саяна пришлось перенаправить на строительство лечебницы, хотя я первым делом хотела заняться стеклоплавильней.
Канализация же и акведук всё никак не желали достраиваться, хотя людей на их производство было выделено немало. Просто проекты оказались слишком уж масштабными и грандиозными. Я даже пожалела, что выделила людей на их строительство в то время, когда были более важные дела. Но что сделано, то сделано. Отступать уже слишком поздно.
Общинные дома я решила больше не строить, да и обычные тоже. Со строительством собственного жилья народ справлялся гораздо лучше сам. Я лишь выдавала разрешение на строительство и тыкала пальцем в место, где можно было строиться.
Тем временем погода начала портиться. Похоже приближалась зима, судя по всему, будет она далеко не тропической, как мы надеялись, поэтому горожане в срочном порядке обзаводились печами и заготавливали дрова.
Работали все от зари до зари и даже больше, продолжая в темноте те дела, для которых не требовалось хорошее освещение.
Однажды я тоже так увлеклась работой, что не заметила, как ко мне в кабинет вошла Мелисанда, поэтому аж подпрыгнула, когда она заговорила со мной:
— Оставь все дела на потом! У меня есть кое-что более важное. Идём!
Ничего не понимая, я поднялась из грубого кресла, покрытого шкурой животного, и спросила:
— Что такое? Что-то стряслось?
— Она ещё спрашивает! Конечно, стряслось! Идём скорее!
Мы вышли из моего кабинета, наша баронесса вела меня за руку, не давая ни малейшего шанса вырваться. К счастью, далеко идти не пришлось, и вскоре мы оказались в церемониальном зале, что располагался прямо в ратуше. Здесь проводились бракосочетания, прощания с умершими, отмечались праздники.
В помещении я увидела Рикса, который, похоже, впервые был не в доспехах, а в чём-то похожем на парадный костюм, состоящий из простых холщовых штанов зелёного цвета, того же цвета рубахи и новых кожаных башмаков.
Мелисанда каким-то необычайно ловким движением вложила мою руку в руку Рикса, встала напротив нас и сказала:
— Ну вот. Так-то лучше. Раз вы сами соизволили избрать этот путь, я благословляю вас на совместную жизнь. Будьте же отныне мужем и женой. Жить вы будете у Рикса. Твоё жилище, Лена, я реквизирую в общественных целях. Поселю там кое-кого, желающих-то пруд пруди. Ну вот и всё! Развлекайтесь, а мне пора!
После этих слов баронесса упорхала с ехидной ухмылочкой на лице, не дав ничего сказать и понять. Собравшиеся горожане же радостно закричали, подняли бокалы, осыпали нас зерном и произносили тосты наперебой.
Ничего не понимая, я посмотрела на Рикса, думая, что он что-то понимает, но увидев в его взгляде высшую степень недоумения, поняла, что он такой же заложник ситуации, как и я, но ради приличия всё же спросила:
— Ты что-то понимаешь?
— Похоже, что нас только что поженили…
— То есть как поженили?
— Ну… На правах баронессы Мелисанда провела официальную церемонию… Поскольку ни я, ни ты на данный момент не состоим в браке, то формально всё правильно…
— Но ты ведь не просил её ни о чём подобном?
— Нет.
— И я нет. Тогда предлагаю срочно встретиться с ней и узнать, что это такое было.
— Хорошо бы. Но боюсь нас не отпустят просто так.
И действительно, празднующие нас не отпустили. То и дело горожане поднимали бокалы, радовались, кричали, требовали, чтобы мы
