— Лично мне возиться с ними лень — пожал я плечами — Выкупы за них должны быть солидными, но это писать их родичам и сюзеренам, договариваться, потом ещё ждать когда деньги будут доставлены. Стеречь и кормить их опять же всё это время. Эфрим, ты что скажешь?
— Да по мне тоже эта возня нам никуда не упёрлась — скривился полусотник, смекнувший, что переписка и все дальнейшие действия попахивают влезанием в дела аристократов, от чего я всё равно отбрыкаюсь.
— Вы что же, хотите их просто отпустить? — спросил Кэлдир — Или просто казнить?
— Ну это тоже как-то не совсем правильно — ответил я — Первое просто глупо, а второе противоречит идеям недопущения излишнего кровопролития, которые мы во многом разделяем с уважаемыми монахами. Честно говоря я бы просто посчитал их за трофеи и отдал вам с уважаемыми тэнами.
— Ну это как-то уже с перебором — прикинул в уме полусотник примерные суммы выкупов за магов довольно высоких ступеней — Равные доли с похода были бы меньше.
— Сами вы уже признали, что не хотите возиться — улыбнулся Лэнома, почуяв бабло.
— Ваша правда, тэн — признал я — Но думаю будет справедливо, если излишки выкупов мы пожертвуете Небесному Водопаду. В конце концов шли мы по зову сердец, а не кошельков, а орден вряд ли обойдёт вниманием такой широкий жест. Братья же монахи, которые сведущи в медицине, большое подспорье для любой вотчины, не говоря о авторитете.
— С этим трудно не согласиться — кивнул Рэвис. В целом все заинтересованные лица понимали, что тэны обязательно схитрят, но однако к их рукам вряд ли прилипнет слишком много. Раз уж во всеуслышание было сказано о широком жесте, то отвалить бабла придётся нормально, жалкая подачка не прокатит. Но и наличие монахов, которые придут в тэнтства хотя бы на время — это очень жирный бонус.
На этом по большому счёту обсуждение закончилось и все потихоньку разошлись. Я долечиваться, броня хоть и не пустила лезвие кинжала слишком глубоко, но покоцали меня знатно, а кровопотеря штука неприятная, остальные же просто спать. Дальше по большому счёту началась рутина. Сбор и точный подсчёт трофеев, ожидаемые споры. Затем визит Рэбара ко мне, которому сын с гостем разъяснили ситуацию, уверив, что зла на него никто не держит. Хотя мужик всё таки и сам извинился я свою поспешность в решениях. Мне по большому счёту было положить, но приличествующие слова я сказал, вроде даже не сильно ломая этикет об колено в процессе. Просто сделал в памяти заметку о том, что люди на границе со Смертолесьем как-то менее зашорены относительно небесных зверей, но стоит глянуть чуть южнее даже в самой северной марке и картина уже другая. Если у тэна конечно нет какой-нибудь волкофобии или чего-то вроде того, но это вряд ли.
Дальше же мы начали споро собираться в дорогу. Нам сообщили, что сюда движется отряд Шиэсов, вызванный на подмогу в начале осады, а мне не улыбалось с ними общаться. И так случайно в политику влезли, затронув какие-то игры аристократов из центрального региона. Так что мавр сделал своё дело, мавр сваливает нафиг. Пленных же пока оставили в замке Сэгонда, охранять их там было проще общими силами тэнов, тем более что была не нулевая вероятность, что прибывшая делегация их сходу перекупит, чтобы уже самой загнать родичам за ценник повыше. Собственно ещё одна причина, почему я не хотел во всё это ввязываться. Для местных это норма, да и на Земле подобным в средневековье грешили, но по мне так данная практика попахивает работорговлей. К тому же пусть лучше претензии у всей этой кодлы, спровоцировавшей ситуацию будут к коллегам-аристократам, которым достались сдавшиеся на милость победителя, а не к нам. Хотя мы им конечно тоже станем интересны в плане мести, чай родичей покрошили, но у меня была надежда, что далеко на север они сразу не полезут, начав сначала собирать информацию о том, кто тут две восьмёрки походя на тот свет отправил. А слухов о нас теперь будет ходить много и разных, в них сам чёрт ногу сломит. Так что глядишь пока разберутся и будут готовы к каким-то действиям, мы тоже чего-нибудь придумаем. Не говоря уже о том, что сами Шиэсы им там в центральных провинциях наверняка за такие художества дадут прикурить и на нас вряд ли удастся отвлечь какие-то прям значимые силы.
Посмотрел я и на родственницу, хоть и мельком. Муж её с ребятёнком теперь от всего активно оберегал, но всё же в наш лагерь сводил, ей тоже было положено выразить мне свою благодарность. Деваха в целом была симпатичная, но как говорится ничего особенного, по короткому и формальному разговору, я не делал никаких выводов о её характере, хотя вроде тот был неплохим. Человек в общем как человек, не хуже и не лучше других. Ребёнок у неё был весьма активным и даже тянулся к Лизю, видя большую и пушистую штуку, но мама не дала ему приблизиться. В какой-то степени я даже почувствовал с ними родство, некое особое чувство говорило мне, что в нас есть общая кровь. Это давало мне лишний повод считать, что влез я во всё это не зря и оно того стоило. А так же напоминало, что человеческого во мне больше, нежели звериного.
Произошёл у меня и разговор с Эфримом, который там у костра меня во всём поддержал, но всё же решил поинтересоваться, а почему мы не раздолбали два замка тэнов, хотя могли сделать это без особых проблем, едва я приду в форму, добавив тем самым к уроку о том, что нас лучше не трогать, больше наглядности.
— Да прросто потому, что за версту видно куда ведёт этот путь — хмыкнул я на его слова — Сначала два замка в компании наших ближайших соседей и Сэгонда. Потом кто-то задерёт какого-нибудь из их родичей и тот же Лэнома с полным правом попросит нашей помощи, потому что сам в этот раз помог и вообще мы союзники, что плечом к плечу дрались. А в итоге влезем в затяжные компании в северной марке, потому что у нас появятся кровники, которых тоже надо окоротить. Дело кончится тем, что никакого нейтралитета у нас не будет. А так все сходили добровольно и повелению души, тэны больше своих долей получат и наверняка зажмут прям весь излишек жертвовать монахам, о чём при случае можно будет напомнить, отбившись от приглашений в новый поход и всё на этом.
— А могли бы и не париться о нейтралитете и наоборот попробовать поучаствовать в местных делах к своей выгоде — закинул полусотник удочку.
— Ага, положив побольше хороших ребят в бессмысленных битвах — буркнул я — Дракону под хвост такую выгоду, даже если в итоге мы подгребём всю северную марку под себя.
— Вообще если Эсуф прав и вскоре случится гражданская война или что-то похожее, то лучше бы ей быть объединённой — не сдался Эфрим.
— Только пока ничего такого нет, тот же князь Мрэмо нам этого сделать не даст, а к нему в первую очередь побегут те, кого мы будем объединять магией и мечом. Лучше уж тихо копить силы и крепить оборону. А если так хочется объединения, то подумай, как это сделать не силой оружия. Наша репутация у всех тэнов теперь такая, что офонареть можно, две восьмёрки ведь прикопали с войском, а сами отделались минимальными потерями. Могучий, но нейтральный арбитр в спорах, которого не только боятся, но и уважают, по мне так лучше, чем просто завоеватель. С таким раскладом, если, как ты говоришь, Эсуф прав, к нам все сами прибегут и попросят себя возглавить в страшные времена. А там уже подумаем вписываться в этот блудняк или остаться при своих. Да и вариантов будет побольше, глядишь я хоть до девятки дорасту, а то мне пока в сторону всеми нашего любимого князя, который на десятой ступени даже смотреть бессмысленно. Если сцепимся, то просто размажет.
