Может ли произойти так, что если жертв не хватит, в жертву будут принесены… кто-то из учеников? Те, кто не смог добыть кровь? Да не, это уже совсем бред. Даже руководство Притяжения Звезд на такое не пойдет.
Я внимательно наблюдал за тем, как Акира произносила заклинание. Когда она окунула лезвие в отвар, я понял, что приближается тот самый заветный момент.
Темноволосая азиаточка взяла лезвие и одним быстрым, отработанным взмахом перерезала мужчине горло. Настолько быстро и отточено, как будто очень долго тренировала это движение. Лезвие вошло так глубоко, что я услышал звук рвущейся кости и хряща. Глаза Акиры из черных, как вороново крыло, превратились в белоснежные. Они словно переполнились духовной силой и светились изнутри.
Тело мужчины начало биться в конвульсиях — оно медленно превращалось в пыль и рассыпалось на части. От него вверх поднималось что-то вроде белого тумана.
Акира открыла рот и резко вдохнула в себя весь этот белый туман.
Ритуал жертвоприношения длился всего пару секунд. Глаза девушки вернулись к своему естественному цвету.
В полной тишине послышались чьи-то одинокие хлопки.
Глава 4. А кому-то норм
Аплодировал Клент Зинцер. В его глазах светилось веселье и азарт. Ему явно хотелось самому попробовать технику жертвоприношения на человеке.
К Кленту присоединились его друганы и некоторые другие одноклассники. Но большинство хранили гробовое молчание. Они были слишком шокированы происходящим.
— Как видите, техника жертвоприношения довольно сильная, — сказала леди Найткэт, — К сожалению, она все равно менее эффективна в бою, чем обычная духовная сила… просто потому, что требует долгой подготовки.
Я тоже сдержанно похлопал в ладоши, отдавая должное мастерству Акиры. По идее, я должен был желать, чтобы Акира потерпела неудачу, поскольку она, мягко говоря, меня недолюбливала. Очень сильно недолюбливала. Тем не менее урожденная Накамура исполнила ритуал максимально красиво и профессионально.
— Только одно замечание — ты забрала всю его духовную силу. Так делать не надо, ведь заключённых всего шесть. На всех учащихся может не хватить. Поэтому не нужно жадничать, — холодно произнесла леди.
— Простите, профессор, — повинилась Акира, — Я перенервничала.
— Возьми свой трофей, и прибереги его для ковки своего оружия, — распорядилась Ванесса.
Акира наклонилась, подняла из кучи пыли маленький черный жгут, похожий на черный волос. После чего вернулась на свое место.
— Прошу, следующий, — преподаватель обратилась к классу, — И не жадничайте, не забирайте все.
Остальные ученики по очереди подходили к доске и начинали ритуал. Как леди и просила, никто не усердствовал. Поэтому заключённые распадались в пепел не сразу… а по частям. У кого-то отпадали руки, у кого-то ноги, а у одного даже голова. При этом части тела, даже безголовые, продолжали каким-то противоестественным образом жить, дёргаться и ворочаться, блестя пеплом в местах разделения! По крайней мере некоторое время. Но всех их ожидала одна участь — рассыпаться пеплом и передать свою силу одаренным.
Одноклассники один за другим приносили свои жертвы. Каждый из нас преуспел, даже Даша и Геннадий. Наши совместные приключения закалили их, укрепили тело и дух. Я внимательно следил за ними, но оба выдержали испытание с честью. Каждый вернулся на место с небольшой частью своей жертвы в виде черных жгутов.
Правда, Даша под самый конец расплакалась и выронила свой жгут на пол. Я уже хотел было встать и помочь ей, но леди Найткэт опередила меня. Она подхватила волос у самого пола и осторожно довела Дашу под руки до ее места. Неожиданное проявление доброты. Особенно на фоне всего происходящего.
Получается, раз все нанесли лишь небольшие ранения, то никто и не убийца? Или убийцы все?
Меня леди игнорировала, не вызывая до последнего. Когда предпоследний заключённый рассыпался в прах от пореза последнего одноклассника, леди Найткэт обратила на меня свой голубоглазый взгляд.
— Вадим, — проворковала она сладким фальшивым голосом, — Остался последний целый заключённый. Повтори подвиг Акиры и забери его… всего.
Я кивнул и направился к последнему человеку. Его покрасневшие глаза сравнялись по размером с блюдцами, его била сильная дрожь.
— Милосердие, — простонал он, — Прошу, милосердия.
Но я покачал головой. Бог-Император справедлив… но не милосерден. Если этот человек виновен в страшных преступлениях, он заслужил свою участь. И совсем не важно, кто именно выступит в роли палача.
Может быть я бы что-нибудь ему и ответил, но я знал, что леди воспримет это как признак слабости.
Игнорируя заключенного, я начал отмерять ингредиенты в котел. Наконец, бросил последнюю составляющую в зелье, посмотрел, как из субстанции пошел дым, взял нож и разрезал себе руку. Я помнил, что чем больше крови использую, тем мощнее будет заклинание, поэтому вспорол свою кожу как можно глубже. После чего наблюдал, как непрерывный поток крови сочится из моей руки вниз к запястью. Выдавив изрядную порцию крови в зелье, я резко выдохнул.
Приближалось время для последнего шага. Нужно сделать то… что нужно сделать. Странно, но я почему-то нервничаю сильнее, чем должен. Это душа Вадима Сабурова, доброго паренька, что слилась со мной, проявляет себя?
Прочитав заклинание из учебника, я подошел к заключенному с окровавленным ножом в руке и замахнулся, готовый перерезать ему горло.
— Вы, высокомерные ублюдки! — закричал он, когда я встал перед ним, — Клянусь, однажды вы все сгори…
Он так и не закончил свою фразу, потому что я быстро перерезал ему горло — четким отработанным движением. В бою я не раз и не два подобное проделывал. Я молча смотрел, как жизнь покидает покрасневшие глаза. Мужчина забился в конвульсиях, его тело тряслось так сильно, как будто у него начался припадок.
И вместе с заключенным затряслась вся классная комната. Как будто началось землетрясение.
Столы загрохотали, стены затряслись. Пламя свечей погасло, словно от сильного порыва ветра. Послышались испуганные крики. На лице профессора появилось недоумение, плавно переходящее в испуг.
Что происходит? Кажется, леди Найткэт не в курсе. Я тоже не понимал — прикрыв глаза на мгновение, я увидел лишь мрак. Мое духовное зрение сильно прокачалось за последнее время, но даже его не хватало, чтобы понять, что на самом деле происходит. Как будто на более глубоком слое реальности разразилась буря.
Внезапно заключенный взорвался облаком пыли. Затем белый туман испарился в воздухе и начал двигаться ко мне. Мои глаза будто закатились к затылку, а рот приоткрылся сам по себе. Я вдохнул душу этого человека.
Подобное я тоже проделывал в прошлом, хотя и не любил этого. Не люблю поглощать чужие души. Это больше подходит демонам. Но иногда приходится.
Все мое существо, казалось, охватил огонь. Как будто я влил в свои вены мощный наркотик… наркотик, способный зарядить каждую клетку моего тела мощным разрядом электричества.
Когда комната перестала трястись и мое зрение вернулось к норме, я посмотрел под ноги и увидел груду костей на том месте, где когда-то стоял человек. Человеческих костей. По какой-то причине они не превратились в прах, как остальное тело.
— Мо… ло… дец, — прохрипела леди Найткэт после долгой паузы.
Никто из одноклассников не захлопал, когда я повернулся к ним лицом. У всех были открыты рты, и они не отрывали глаз от костей на полу.
Кто-то из девушек всхлипнул.
Интересно, что это значит? Никому, даже Акире, не удалось оставить что-то, кроме праха, после ритуала.
— Почему… — начал было я, но леди Найткэт жестом остановила меня..
— Твоя кровь была самой сильной, — объяснила она, — И ты идеально исполнил ритуал. Поэтому у тебя осталось так много костей. А теперь выбери одну из них. Она понадобится, чтобы выковать собственное оружие. Оно потребуется для финального экзамена по моему предмету.
