Впервые после попадания в этот треклятый мир я ощущал некую позитивную эмоцию от взаимодействия с ним. Любопытство. Видеть сквозь закрытые веки не самая полезная способность, но немножко таки чудо. Технологическое ли, магическое ли? Да какая к бесу разница. Но весь ли это потенциал моего нейроинтерфейса? Мне кажется, что нет. С каждой секундой моего пристального внимания точка начинала светить ярче. Можно было её просто двигать, а можно было «активировать»? Надо попробовать. Синее мерцание вдруг полностью перекрыло мой взор. Я потерял ощущение собственного тела и… Все прошло. Я стоял, закрыв глаза, а синяя штуковина исчезла. Неужели всё зря? Может, я активировал её и отправил сигнал в какой-нибудь местный паспортный стол, что мол прибыл новый гражданин. И на какой-нибудь компьютер в подвале руин пришло сообщение, которое некому прочитать. Я открыл глаза и снова закрыл. Несколько раз моргнул, но ничего не изменилось. Передо мной был человек, а точнее, моё отражение. Тот же облик, та же поза. Я двинул рукой, он повторил движение. Точно! Отражение. Эта синяя точка создала мне иллюзорного двойника? Я и двойник ещё немного покривлялись. Ощущение специфическое. Вроде отражение, но будто настоящий человек. Смотрю со стороны на свою небритую, задолбавшуюся харю с мешками под глазами.
— Н-дааа… — с тяжёлым вздохом протянул я, осматривая рваные, окровавленные джинсы.
И ответом на мое «н-да» было такое же но чуть иначе звучащее «н-да» от двойника. Я сначала опешил, однако это же иллюзия, а не просто отражение. Оно может, наверное, и звуки имитировать или… Я саданул ногой по высокой траве, приминая её. Двойник сделал тоже самое и вполне физически провзаимодействовал с окружающим миром. Значит, не просто иллюзия. А можем ли мы действовать рассинхронно?
— Достань из рюкзака зажи… — начал я и тоже самое услышал от двойника.
Мы оба полезли за зажигалками и протянули их друг другу, словно в каком-то особом ритуале братания для курильщиков. Зажигалка двойника была вполне физической и пропадать вроде не собиралась. Я чиркнул кремнем. Огонек загорелся.
— Ты ведь понимаешь… — начал я.
—…что мы оба настоящие? — продолжил за мной… другой я.
— Очень похоже на то. Синяя шутка, видимо, не создавала иллюзию, а копировала меня. В смысле нас.
Мы оба нервно рассмеялись. Звук и мимика были практически абсолютно идентичны. Когда-то по интернету гуляла пацанская цитата «Не бойся, когда ты один. Бойся когда ты ноль».
— Не бойся когда ты один… — начал я.
— Бойся, когда тебя два. — закончил другой я.
Глава 3
Итак, неизвестная технология или магия этого мира меня продублировала. Расщепила на две идентичные копии со всем небогатым снаряжением. Хорошо ли это? Прекрасно. Пусть еды нам со мной теперь нужно в два раза больше, но хотя бы есть кому побыть часовым во время сна. Боевая мощь удвоилась. И те твари из леса, может, теперь дважды подумают, прежде чем снова пытаться кусать меня за ноги. Рана до сих пор ныла, но ходить не мешала. Главное, чтобы не сильно воспалилась.
— И куда мы направим наши стопы, Павел Викторович? — поинтересовался дублёр.
— А как вы сами думаете, Павел Викторович? — ответил я. — Кошмарный лес или мрачные руин?
— Может, начнём с руин? Что-то меня местные технологии CTRL+V впечатлили.
— Думаешь, можно найти супер-ксерокс и наштамповать армию нас?
— Да чем черт не шутит. Однако если копирование работает и на вещи, то можно немного поиграть в господа нашего Иисуса, сделав из одного шоколадного батончика очень много.
— Не стоит произносить имя Господа всуе.
— Мы не в суе. Мы в полной заднице. Думаю, как раз в такие моменты имя Господа пора начинать произносить чередуя с матом.
Сами пошутили, сами посмеялись.
Ладно. Руины так руины. Не знаю, сколько лет они заброшены, но шип и голем вон, работают. Что если внутри есть действующий водопровод?
— А могут ли там нас ждать ловушки? — спросил двойник.
— Типа ямы с шипами, ядовитые дротики и качающиеся маятники-лезвия?
— Именно. А еще капканы, подвешенные бревна и все такое.
— Сомневаюсь. В этом месте кто-то жил или работал. Потом наступил Большой Писец и оно превратилось в руины. Голем то ясно. Привратник и сторож. Но зачем ставить ловушки внутри своего дома?
— Например, если у вас идет война. Растяжка в дверной проем, мина под доски пола. На войне часто оставляют сюрпризы. Кроме того, нас могут убить не только ловушки, но и другие опасности. Здесь случилась катастрофа.
— Типа шаткий пол или оголенные провода под напряжением?
— Да. Только оголенные провода тут могут выглядеть совершенно иначе. Технологии другие. Честно, очень смахивают на магию. Так что осторожность и только осторожность.
Итак, в руины у нас ведут обвалившийся коридор, узкий лаз и широкий пролом. Выбор очевиден.
— Только прежде, чем продолжим свой путь, давай добудем себе если не копья, то хотя бы дубины. С каждым встречным зверьем в ножевой бой вступать — никакого здоровья не напасешься. — предложил я.
Рана на ноге начинала ныть сильнее во время активной ходьбы.
Сказано — сделано. Прежде чем залезть в руины, мы прошлись вдоль края леса, выискивая взглядами потенциальное оружие.
— Какое ж все кривое и сырое. — вздохнул двойник. — Надо бы срезать по ветке. Опавшие даже трогать руками не хочется.
Я наклонился, разглядывая здешний лесной ковер. Зрелище крайне удручающее. Всё в тени поросло какой-то странный помесью мха и плесени. Было очень мало насекомых. Разве что жирные слизни, лениво рассекающие по стволам кривых деревьев.
— Как думаешь, здесь весь мир такой гадкий?
— Возможно, есть места похуже. — «обнадежил» клон, который принялся отпиливать ножиком относительно прямую ветку.
Я последовал его примеру.
— Знаешь, нам бы как-нибудь переименоваться между собой. — предложил он. — Мы, конечно, можем друг друга мысленно называть двойник, клон или дублёр, но это как-то обесчеловечивает.
— Соглашусь. Как неожиданно, правда? — усмехнулся я. — Есть предложения?
— Да по дороге что-нибудь придумаем. Типа позывные.
Я уже дострогал свою ветку, заострив ее на конце. Не копьё, конечно. Длиной всего сантиметров восемьдесят и гнутое, но всяко лучше чем ничего. Другой я смастерил себе нечто типа дубинки, ударной частью которой служила древесная опухоль, размером с мандарин.
