«Намного легче охотиться, чем котом» - подумал Джо, унося трепещущую добычу в горы.
Усевшись на удобный выступ скалы, орёл прикончил зайца мощными ударами клюва в шею.
«Так, наверно, я не буду это есть. Может закинуть тельце в какой-нибудь горячий источник неподалёку? Или отогнать туристов от костра и поджарить?»
Сам в это время разрывал зайчика и отщипывал кусочки мяса.
«Ну вот – я съел его сырым»
С шкуркой в когтях Джо взлетел на высокое дерево неподалёку.
«Зачем я притащил сюда эту шубу?»
Он оставил шкурку на ветке и воспарил ввысь.
«После сытного обеда полагается полетать!»
Поднявшись на двухкилометровую высоту, орёл перешёл в режим парения. Он прекрасно видел всё, что происходило на земле. Счастье, сила и энергия переполняли его.
«Вот это мощь! Какая сила! – восхищался Джо. – Чувствую себя всемогущим!»
Он парил и кайфовал. Вдруг он прижал крылья к телу и начал падать. Набирая скорость понёсся к земле. Через несколько сотен метров орёл раскрыл крылья и резко полетел обратно ввысь.
«Кайфуха!»
Сделав ещё двадцать таких нырков, Джо полетел в сторону от гор. Через полчаса полёта он увидел небольшое поселение.
«Вроде орлы могут утащить ягнёнка. Надо попробовать. Надеюсь по мне не пальнут»
В двух километрах от поселения паслись овцы. Ягнят не было видно. Пастух лежал под деревом в ста метрах от стада.
«Попробую вон ту небольшую. Этот чурбан видимо спит»
Подлетев поближе, наш герой сложил крылья и понёсся на жертву. Та до конца стояла на месте, ни о чём не подозревая. Джо обрушился на неё и вцепился когтями в верхнюю часть спины. Овцы вокруг начали громко блеять и разбегаться в разные стороны. «Добыча» с орлом на спине стала в панике бегать по полю.
«Хрен её поднимешь!» - махал крыльями орёл, пытаясь взлететь. Краем глаза он увидел бегущего к ним пастуха.
«А, к чёрту её!»
Джо отпустил овцу и воспарил в небо. Странно, но пастух не ругался и не проклинал его. С восхищением снимал он благородную птицу на свой смартфон.
«Ну вот, теперь и орла сделал знаменитым. «Тупой орёл» будет называться видео»»
Дуракаваляния в воздухе продолжились. Незаметно, он улетел на несколько километров от поселения. Большой лес раскинулся под ним. Вдалеке виднелось озеро.
«Ну-ка, ну-ка, кто у нас там на озере водится»
Подлетев к водоёму, он увидел плавающих там уток.
«Ага!» - начал пикировать Джо вниз.
Утки заблаговременно заметили опасность и взлетели.
«Не уйдёте!»
Чертовски сложно оказалось поймать птицу в воздухе. Орёл переключался с утки на утку, пока ему это не надоело.
«Каких-то уток неуклюжих поймать не могу. Не надо было давать им взлетать»
Джо ушёл на большую высоту и стал следить оттуда за озером.
Через пару часов другая стайка уток благополучно приводнилась. На этот раз Джо плавно и медленно спускался по спирали большими кругами и только в самом конце ринулся пулей вниз. Намеченная им утка не успела взлететь.
Довольный летел наш герой с трепыхающейся добычей в когтях. Покушать он приземлился на ветку высокого дерева в горах.
«Удивительное ощущение, - думал он, покончив со своей дичью. - Никакого страха, никакой неуверенности. Только сила и… Дерзость! Точно – дерзость. Чувствую себя дерзким. Из всех слов это больше всего подходит для описания моего состояния»
Орёл поднял по очереди свои лапы и осмотрел когти. Энергия переполняла его. Он резко крутил головой, осматривая всё вокруг себя.
«Ничего себе у меня голова крутится. Я могу даже назад посмотреть, не поворачивая тело»
Белка пробежала по земле метрах в двухсот от него. Из-за деревьев он увидел только её глаз.
«Как здесь неудобно. Столько веток. Не поймаю я эту орехомолку».
Джо отправился парить над открытой местностью – там, где охотиться было легче.
Через час он увидел в траве змею.
«Надеюсь не цапнет» - подумал наш герой и ринулся вниз.
Змея – в отличие от кролика и утки, - оказала сопротивление. Она пыталась опутать крылья орла - тот стал клевать её по всему телу. Потом плюнул на это дело и начал заглатывать полностью, начиная с головы. Через несколько минут добыча была у него в желудке. Некоторое время Джо чувствовал шевеления внутри, потом всё стихло.
«Надеюсь, переварю. Какой прожорливый орёл! Куда в него столько лезет? Они что все такие?»
Больше он никого не ловил. Летал, дурачился, рассматривал жизнь людей в окрестностях гор с высоты. Пытался найти какую-нибудь орлицу, но не получилось. Время снова тянулось долго. Целая неделя прошла по ощущениям за день.
«Не так много приключений, как у кота… Но всё равно не скучно. Какая-то самодостаточность чувствуется, независимость от всего. Орёл сам по себе счастлив – ему особо-то и не нужен никто» - пришёл к выводу Джо, усевшись на ветку дерева, чтобы поспать. Видеть после заката он стал намного хуже.
Ранним утром нашего героя разбудили непонятные скуляще-лающие крики. Открыв глаза, он увидел дурачащегося неподалёку орла. Тот вытворял в воздухе различные трюки, нырял, кружился по спирали, подлетая совсем близко к дереву, на котором сидел Джо. Непреодолимое желание присоединиться к веселухе волной сдуло последнего с ветки.
Теперь уже два орла валяли дурака в воздухе. Точнее, орёл и орлица. Осознание того, что перед ним именно орлица пришло к Джо с той самой, сдувшей его с ветки, волной.
Веселиться вдвоём было гораздо приятнее и интереснее, чем одному. Благородные птицы догоняли друг друга, постоянно меняя роли, вместе ныряли и взлетали ввысь, кружились, хвастались своими когтями. Орлица была намного искуснее орла.
«Наверное, Джо мешает орлу показать настоящий класс»
Подустав, они набрали высоту и стали парить, изредка перебрасываясь свистящими криками.
«Вот это счастье! Моя орлица! Так и хочется остаться в этом теле навсегда. Это же просто сказка!»
Ему не хотелось других орлиц. Та, которая летела сейчас рядом, была для него единственной. Он хотел прожить с ней всю жизнь.
«С котом по-другому было. Чем больше кошек тем лучше»
После обеда наушник в ухе стал указывать дорогу в лабораторию. Наш герой игнорировал его. Охотился со своей подругой, ласкался с ней, веселился. К вечеру стали строить гнездо. Джо принёс шкурку зайца, которую он оставил на ветке. Парочка использовала её как утеплитель.
«Ладно, пора» - решил Джо, когда приятный женский голос в наушнике сообщил о том, что осталось два часа до окончания эксперимента и настоятельно потребовал вернуться к Клинту.
Орёл прижался к орлице и пощекотал её клювом.
«Пока, дорогая! Скоро твой орёл вернётся к тебе»
Взлетев ввысь, он бросил прощальный взгляд на гнездо.
«Как же не хочется улетать!»
Орлица смотрела на него. Её взгляд выражал безоговорочную преданность и любовь. «За тобой хоть на край света» - говорили её глаза.
«Не нужны мне кошки, мне нужна орлица!» - твёрдо решил Джо.
Он вспомнил несколько своих любовных приключений – они пронеслись перед ним вместе с образами двух бывших жён.
«Нашёл бы я такую с самого начала – жизнь была бы намного ярче. Везёт орлам!»
- Через сто тридцать два километра поверните вниз.
«Поверните вниз! – мысленно улыбнулся Джо. – Первый раз такое слышу. Расстояние не маленькое – надо поднажать»
Орёл заработал крыльями, набирая скорость и высоту.
*****
- Ну ты даёшь, Джо!
Клинт встретил орла у входа в лабораторию. Около двадцати мощных фонарей было расставлено на земле. Именно благодаря им, Джо сразу спикировал куда надо.
- Двадцать минут осталось! – учёный поднял орла на руки и внёс в здание. – Действие вещества, наверно, уже начало проходить. Зачем так рискуешь?
Клокочущие звуки в ответ. Наш герой пытался сказать: «Не боись, Клинт! Джо ещё здесь!»
- А знаешь, что… - начал Клинт, когда внёс орла в «сердце комплекса». - У меня идея.
Он пристегнул птицу ремнями к кушетке и одел ей на голову какой-то ободок с проводами.
