взгляды служанок, я отправился к прачкам. Местные тетки встретили меня тепло и пообещали все сделать в лучшем виде. Они с таким сочувствием смотрели на мой убитый внешний вид, что в какой-то момент мне даже стало стыдно за это небольшое представление.
Что ж. В любом случае, это прекрасный способ заняться своими тайными обязанностями. Осталось решить, что сейчас важнее. Благородные и высокородные еще съезжаются в академию, кидаться в омут информации рановато, но мосты навести стоит. Однако, это можно сделать и потом. Значит, город, жди меня!
Для слуг существовала отдельная калитка сбоку от основного хода. Ее лениво охранял один стражник. После внесения меня в список, где указано имя, господин и время, меня выпустили на улицу. Все без долгих проволочек, ведь хозяину могло понадобиться что-то очень срочно.
Город встретил меня мощеной мостовой и каменными домами, а также шумными толпами людей, что шли куда-то по известным только им делам. Только-только отгремел сбор урожая и люди делали соответствующие запасы на зиму. Недалеко от входа, слева, улицу уставили палатки с различным товаром. Рынок тут возник не случайно, рядом много богатых людей, буквально через высокий железный забор, который закрывали каменные постройки.
— Эй! — заметил меня ближайший торговец, на его прилавке лежали различные овощи и фрукты. — Ты же слуга кого-то из высокородных! Я сразу такое вижу! Если будешь брать у меня, то я дам тебе постоянную скидку!
Не стоило нарываться на конфликт, хоть и знания прошлой жизни упорно утверждали, что средние цены завышены в разы. Конечно, зачем бежать далеко, когда можно купить рядом? Я подошел и начал изучать выбор. Яблоки, груши и овощи. Не самый богатый набор, зато самый ходовой.
— А почем яблочко? — уточнил я, ткнув пальцем в фрукт.
— Только тебе пять медных. — улыбнулся продавец, щербатый мужик невысокого роста с мохнатыми руками, его голову прикрывал небольшой головной убор похожий на кепку с коротким козырьком, а карие глаза загорелись азартом торга.
— Пять? — возмутился я. — Да я уверен, что пройду еще пять палаток и везде цена будет ниже.
— У меня они сахарные. Таких больше ни у кого нет! — сложил он руки горстью. — Я сам выращиваю! Твой господин похвалит тебя за такой выбор!
— Ну дай одно. — я отсыпал монеты.
— Выбирай, дорогой! — улыбнулся продавец.
Зря он так. Схватив, на мой взгляд, самое спелое, отправился в другую сторону от рынка. Мне что-то кричали вслед, но я отключил слух и сконцентрировался на том, что вижу. Вокруг висели различные вывески. Это, судя по кружке, бар. Вот там сидят мастера по коже. Это портные — сюда стоит заглянуть.
— Добрый день. — заявил я сходу, пытаясь привыкнуть к темному помещению после солнечной улицы.
За прилавком высился огромный детина, слишком молодой, чтобы быть портным. Хотя, может он излишне талантлив. Широченные плечи, мышцы — во, лапищи — вооо, а голова настолько здоровая, что ей только стены пробивать.
— Чего изволите? — бросил он подозрительно.
Я прошел внутрь, бросив косой взгляд на ткани и пару моделей, что висели по стенам. Не сказал бы, что торговая точка жирует. Однако, судя по всему, работает тут действительно мастер. Сразу видно хорошие проработанные швы и достойная ткань, хоть и не броское, не оставляет сомнения в своем качестве — достаточно плотное. Теперь становится понятно бедственное положение торговой точки: средний сегмент товаров.
— Я хочу поприветствовать портного, что шьет подобные вещи. — обратился к парню, впившись в него глазами. — Позови мне его.
— Веди разговор со мной. — зарычал здоровяк, сверкая недовольным взглядом.
Я наклонился влево и увидел небольшую дверцу за спиной собеседника. Уверен, там и располагается мастерская. По какой причине специалист не хочет уделить мне время?
— Слушай, — поднял я руки в примирительном жесте. — у меня нет времени спорить с тобой. Моей госпоже могут понадобится услуги портного, и я ищу с кем мне предстоит работать. Меня устраивает увиденное качество. Позови мастера или я прямо сейчас ухожу и забываю о вашем ларьке.
Шантаж удался. Из незаметной двери, пригибаясь, вышла женщина. Твою же мать! Такой красоты я не видел ни разу в жизни. Высокая, статная, темные волосы обрамляли белое, не загорелое, лицо. Огромные голубые глаза с испугом уставились на меня и длинные пальцы прикрыли рот, выражая удивление. Видимо, она ожидала увидеть что-то иное или кого-то…
— Госпожа, — я тут же выполнил глубокий поклон. — я представляю интересы Ее Высочества Орфейи и буду рад воспользоваться вашим талантом.
— Мама! — заревел бизоном здоровяк, удивленно глядя на портного.
— Мне просто… — женщина лупила на меня гляделки, после чего качнула головой, будто смахивая морок и обратилась уже спокойно. — Меня зовут Нирин. Я готова выполнять заказы для высокородной госпожи.
Я поднял взгляд и поймал голубые глаза женщины в капкан. Сомнений нет, она бывшая благородная или даже высокородная, волею судьбы оказавшаяся в простолюдинках. Ее имя намекает на это, но больше всего сообщили об этом глаза и манера держаться.
— Как только выдастся возможность, — я смотрел прямо в голубые просторы. — приведу сюда свою госпожу, чтобы Вы могли снять мерки.
— Благодарю за это. — ответила поклоном Нирин.
Никаких сомнений. Это точно бывшая знать. Покинув здание, отправился дальше. Имена. В этом мире с ними не все так просто. Сначала тебе дают детское имя — очень короткое — три-четыре буквы. Дальше, как только ты становишься взрослым, в пятнадцать лет, добавляют еще, смещая акценты. Как, например, мое: Хит-тон. Чтобы занять должность, нужно получить второе имя, по другому никак.
Только знать получает имена сразу. Они с ними на всю жизнь. Пять букв почти не бывает у простолюдинов. Стоит задуматься, что из себя представляет эта бывшая благородная. Разорился ли ее род, была изгнана или бежала сама. Пока очень мало информации, но я ставлю на последнее.
— Господин! — бросился мне под ноги бедняк. — Подайте! Дома жена и детишки! Все голодают!
Я, брезгливо, переступил через просящего и отправился дальше. Еще раз кинется, получит по ребрам. Не хватало еще собрать толпу требующих милостыню, а они все штабелями прыгнут на дорогу, стоит одному дать монетку.
Также, я уверен, что Нирин не владеет магией. Далеко не вся знать получает к ней доступ. Тем более, девушки. Раз в год, за некоторое время до сбора урожая, проходит осенний бал. Молодые дарования собираются во дворце, где с ними проводят ритуал Аурэ.
Смысл прост. Каждого приглашают и предлагают испить из специальной чаши. На утро у кого-то пробуждается атрибут, а у других — нет. Бывали года, когда не пробуждался ни у кого. Однако, именно у девушек он появляется крайне редко.
— А вот сюда стоит зайти. — увидел я вывеску с кузнечным молотом и наковальней, выполненной из железа, которая, не смотря на время, все также блестела на солнце начищенным металлом.
Чаша для прохождения ритуала стоит в тронном зале под стеклянным колпаком. Ее постоянно охраняют стражи. Даже с учетом этого ее часто воруют, раз в год — точно. Однако, каждый раз находят и возвращают на место.
Стоило попасть внутрь, как я понял, что сегодня необычный день и по моему мировоззрению бьют кувалдой со всего маху. За стойкой меня ждала миловидная стройная девушка с длинными русыми волосами и серыми глазами, что улыбались новому посетителю. Довольно простое платье было затянуто под шикарной грудью специальной лентой — это подчеркивало ее полноту и нескромный размер.
— Добрый день. — я сглотнул, ошеломленный увиденным.
— Господин, — поклонилась девушка из-за чего ее декольте стало просматриваться и я, приложив титанические усилия, все же отвел взгляд в сторону. — рады приветствовать Вас.
— Да. — попытался я вернуться к диалогу. — Я тут проходил мимо и заметил Вашу вывеску. Могу ли я побеседовать с кузнецом, для обсуждения условий специальных заказов?
Девушка наклонила голову влево и улыбнулась, молча глядя на меня. Честно говоря, я опешил от происходящего. Она же должна бежать на задний двор, чтобы позвать мастера, а тут такое. Однако, спустя десять секунд дверь чуть не слетела с петель и в комнату, пригибаясь, зашел кузнец. Ошибки быть не может.
Здоровенный мужик, гладко выбрит, волосы спрятаны под серой повязкой типа
