— И что ты теперь предлагаешь делать, Дарек? — спросил меня Багред. — Будем увеличивать количество немертвых?
— А ты догадлив, дядя, — хмыкнул я. — Но для начала мне нужна ваша сила. Давайте сделаем круг и поднимем немертвого.
— Зачем? У тебя силы с достатком для поднятия, — удивился Холод.
— А я хочу сделать немертвого из того почти мертвого тела, — я указал на инвалида.
— Так он еще живой, вроде бы, — сказал Келгод.
— Вот я и хочу увидеть, что будет. Эксперимент провести. Есть у меня догадка, но боюсь, что моей силы не хватит.
— Просветишь? — спросил дядя.
— Нет, дядя, давайте сначала проверим, прав я или нет. А там будет видно. Давайте побыстрей, пока он не помер.
— Ну хорошо, — согласился тот и подал руку.
Мы образовали круг, и я начал передавать свою силу в находящегося без сознания инвалида. Точнее, он был без сознания, пока моя сила не стала в него вливаться. Боевик тут же очнулся и заорал. Да уж…. Кричит он будь здоров. Если бы я не боялся все испортить, прервав сеанс, я бы, конечно, подошел и вырубил его. Но увы, не мог отвлечься ни на секунду. Да и может наоборот хорошо, что он в сознании. Вдруг чувство боли повлияет. Наконец к моему потоку силы присоединились и остальные. Теперь стало веселей и интересней. Боевик заорал еще громче, хотя, казалось бы, куда сильней? Но, видимо, было куда. Чую, после данного ритуала мы не увидим большинство своих нанятых слуг, которые сбегут сразу же, услышав этот полный боли и безысходности вой. И даже штрафные санкции, которые я обязательно выставлю посреднику, не испугают их. Но это все потом… А пока вливаем силу, вливаем, думая о том, чего хочу добиться. Не отвлекаясь больше ни на что. Через минуту инвалид отключился окончательно. Как понимаю, теперь точно умер. Ничего, не останавливаемся. Продолжаем ритуал. Первым отсекся Тирн, как имевший средоточие наименьшего размера. Он просто со стоном опустился на пол, впрочем, не разрывая круг. Потом так же поступил Келгод, далее одновременно Франк с Вреином. Ну и Багред напоследок. На ногах оставались лишь мы с Холодом. Когда у меня оставалось не более четверти силы, я понял, что все, хватит. Дальнейшее вливание ни к чему не приведет.
— Стоп! — скомандовал я, прекращая подавать силу из средоточия и разрывая круг.
— Уф-ф-ф, — устало выдохнул Холод, опускаясь на пол. — Я уже думал все, не выдержу и сдамся.
— Нормально, справились, как мне кажется.
— А у тебя средоточия даже больше чем у меня, — удивился бывший член клана Льда. — Но при первой встречи, если не ошибаюсь, было меньше.
— Расту, — хмыкнул я. — Ладно, давайте ждать.
— Долго?
— Да кто бы знал. Без понятия, первый раз столько силы влили. Сейчас, минуту.
Я вышел из подвала и позвал находящихся на улице Первого и Люя, заодно забрал Общего с коридора и завел всю партию немертвых в подвал.
— Зачем привел этих друзей? — удивился Франк.
— А вдруг это тело сейчас поднимется и кинется на нас? — вынес я предположение. — С учетом влитой силы он может не хило нас потрепать.
— Мля! И ты об этом так спокойно говоришь? — вскочил на ноги брат.
— А чего мне, плакать что ли? Не волнуйся, должны толпой с ним справиться, как мне кажется.
— Как-то все равно не уверенно говоришь.
— Успокойся и сядь. Ждем. Но будьте, на всякий случай, готовы.
И мы стали ждать. Пять минут… Десять… Пятнадцать… Соклановцы уже расслабились, думая, что трюк не удался и мы просто потратили большую часть своих сил. Но я знал, что не все так просто. Я чувствовал, что сила задержалась в этом теле. И ее там намного, в несколько раз больше, чем в обычных поднятых мной немертвых. Даже больше чем в Первом на данный момент. Странно, что остальные этого не замечают.
Первые признаки поднятия начались только через полчаса. Все было стандартно, труп начал сначала медленно, потом все сильнее дергаться. Ну наконец-то. Правда, сейчас восстановление мышечного тонуса шло намного дольше. Только еще через полчаса новый немертвый замер и резко открыл глаза.
— Ты меня понимаешь? — спросил я, подойдя ближе.
— Да, — хриплым голосом ответил немертвый.
— Ох, боги! Говорящий немертвый! — ошалело вскрикнул Франк.
— Дарек, если не ошибаюсь, то это лич? — более спокойным голосом спросил Багред.
— Сейчас проверим, пока точно не уверен, — сказал я. — Эй, немертвый, оторви ногу у ближайшего трупа и восстанови свою.
— Повинуюсь, — ответил тот.
Далее он сел, чтобы видеть, что находится вокруг, махнул рукой в сторону трупа и из нее вырвался ледяной клинок, резко оттяпав тому трупу ногу. Клинок хоть и был ледяной, но в нем были черные пульсирующие прожилки, будто вены. Это смотрелось красиво, хоть и жутко. Клинок исчез, но следом из руки лича (теперь точно было понятно, что мне удалось) вырвалась черная цепь, притянув отрубленную конечность ближе. Ну а затем все просто. Бывший боевик прислонил чужую ногу к тому месту, где раньше была его и она начала прирастать. Через минуту лич встал на ноги. Его новая конечность ничем не отличалось от старой.
— Ты помнишь, как тебя звали раньше? — спросил я.
— Да. Меня звали Крайн.
— Хорошо. Значит и дальше будешь так называться. Как понимаю, ты помнишь свою старую жизнь?
— Да.
— И значит понимаешь, что я тебя мучительно убил?
— Да.
— Хочешь напасть на меня?
— Нет.
— Ну и прекрасно
— Дарек, ты ему веришь? — опасливо спросил Багред. — Судя по тому, что я слышал о личах, они очень сильны и хитры. После смерти и поднятия не только средоточие вырастает, но и концентрация силы увеличивается. Прямо как… у тебя…
— Ну я точно не лич, — спокойно ответил я, в очередной раз стараясь замять неудобную тему. — А вот наш новый друг как раз лич и есть. А насчет того, боюсь ли я его — ни капли. Он не соврал, насчет того, что не хочет на меня нападать. Природой не предусмотрено нападать, как мне кажется. Хотя, может и ошибаюсь. Да плевать. Нападет так нападет. Чего гадать. Ну что, будем остальных поднимать? Нечего прохлаждаться.
— Да у нас и силы не осталось почти, — сказал Вреин.
— Час прошел. Должна восстановиться хоть частично. Так что разбивайтесь на пары и давайте. Кстати, заодно проверим, способен ли лич на подъем себе подобных. Все! Начинаем. Нужно поднять этих, да приступать к следующему этапу этой нашей войны.
***
— Лерос, чего там, новости от группы Расмена есть? — в очередной раз Фронес вызвал старшего сына к себе в кабинет.
— Нет, отец, от них все еще ничего не слышно. Я лично прошел их путь до входа в деревянный портал и опросил стражей, через которых они проходили. Те их пропустили и все. После этого никто не выходил. Единственное, это то, что одному из стражей показалось, что он слышал какие-то крики за воротами. Но открывать и смотреть они не стали, это не входит в их обязанности.
— «Не входит в их обязанности». Трусы! Уничтожу, уродов!
— Отец, не самая хорошая идея в это сложное время сводить счеты со стражами.
— Я понимаю, Лерос. Просто запомню этот момент в дальнейшем. И припомню, когда время придет… Так что ты сам думаешь?
— Они должны были вернуться больше десяти часов назад, даже с учетом, если бы задержались. Но не вернулся ни один из них. Боюсь, что мы их больше не увидим никого, включая Расмена.
— Да ну, бред какой-то. Зачем моего сына то убивать? Он мог запросить за него откупные! Мог чего другого запросить. Ну я не знаю, затребовать прекращение войны!
— А смысл ему прекращать войну, если он сам нам ее объявил и буквально вчера?
— А, ну да, ну да.
— Что будем дальше делать, отец?
— Воевать, что еще остается. У нас еще двадцать один боевик есть, так что выдюжим.
— Восемнадцать, отец.
— Не понял. Куда еще трое делись?
— Расторгли контракты, как только узнали про войну, выплатили отступные в двойном размере и ушли на вольные хлеба.
— Скоты… — прошипел Фронес. — Как получать золото ни хрена не делая, так пожалуйста. А вот как воевать — так сразу предпочитают свалить… Так, слушай приказ, больше никого не отпускать! Ни за какие отступные! Двойные, тройные… Плевать!
