– Ронан Солбьерн, – представился второй рыцарь, который был моложе отца моей одноклассницы лет на десять. – С тобой учится мой брат.
А ведь и точно! Огненный доспех с единорогом! Его брата звали Эриком, но из-за того, что он был очень замкнутым и нелюдимым, как, впрочем, и все остальные одноклассники, я с ним почти не общался.
– Приятно познакомиться! – Очередной вежливый поклон.
– Это все из-за меня. Приношу свои глубочайшие извинения, – произнес я, обращаясь больше к главе дома Вайтштейнов. – Ваш дом и…
– Пустяки! – Тот махнул рукой. – Главное, ты цел, – произнес он и снова улыбнулся своей идеальной белоснежной улыбкой.
Ничего себе! Его дом разгромили, а для него это пустяки! Вот же… буржуи!
– Ты ведь понимаешь, почему тебя хотели схватить? – Альд явно решил не терять времени даром.
– А вы знаете, что делает моя броня? – прямо спросил я.
– Разумеется, – спокойно ответил он.
– Видимо, по этой причине, – честно ответил я.
– Не буду врать. Все верно, – произнес он, глядя на меня своими холодными глазами-льдинками.
– У меня есть вопрос…
– Да, задавай!
– В доме я был причастен к убийству нескольких человек и…
– Не беспокойся насчет этого. Я все улажу, – спокойно ответил Альд. – Главное, никто из аристократов не пострадал, а на чернь плевать! – Он махнул рукой, и на его губах появилась настолько холодная улыбка, что у меня мороз по коже пробежал.
“Меня пугает этот человек!” – послышался в голове голос Гилла.
– Поверь, меня тоже, – ответил я ему.
– Кстати, а кто этот Циклоп? – спросил я, пока у меня была такая возможность.
– Наемник. Выполняет любую грязную работу, за которую платят деньги. Кстати, видимо, тот, кто заказал твое похищение, человек очень серьезный. Деньги он за работу берет немалые, и не каждый может себе позволить нанять его. Даже среди дворян не многие смогут потянуть его расценки, – ответил Альд.
– Значит, мое похищение заказал кто-то из дворянской верхушки?
– Не факт. Возможно, это было правительство. Возможно, тобою заинтересовались другие империи, вроде Поднебесной. Вариантов много.
– Понятно, – ответил я, хотя ничего понятного вообще не было.
– Привет, Альд, привет, Ронан! – послышался чей-то голос. Мы одновременно повернулись и увидели приближающегося к нам мужчину средних лет.
– Привет, Кальт! – поздоровался с ним Альд. – Рихтар тебя залатал?
– Да. Целительные техники его доспеха – это просто нечто! – ответил тот и посмотрел на меня. – Вот, значит, как выглядит человек, ради которого здесь собралось столько дворян! – усмехнулся он, смерив меня изучающим взглядом.
– Прошу прощения, – виновато ответил я.
– Да все нормально! Твоей вины здесь нет. Ну, разве что плохой идеей было выбираться из Академии. Тебя ведь наверняка предупреждали об этом?
– Да, – буркнул я.
– Кальт, не дави на парня, – произнес Альд.
– А я и не давлю. Кстати, это ведь твоя дочь его пригласила? – повернувшись к Альду, спросил Кальт.
– Ты и так знаешь, что да. – В голосе отца моей одноклассницы прозвучало раздражение.
Сокол тяжело вздохнул.
– Впредь постарайся больше не подвергать ни себя, ни других опасности, хорошо? – спросил он, и я кивнул. – Славно! – Он улыбнулся и, отступив на несколько шагов, облачился в свой магический доспех. – Бывайте, у меня еще дела! – произнес он и, сделав несколько быстрых шагов, высоко подпрыгнул, а стоило ему оказаться в воздухе, как его тут же подхватил огромный сокол, и спустя несколько секунд рыцаря и след простыл.
– Да, часть вины за происходящее действительно лежит на мне. Дочери не предупредили меня, что в гости позовут именно тебя, – произнес Альд, когда Сокол скрылся в небе.
– Нет, что вы! Я…
– Не спорь! – перебил меня он. – В любом случае я рад, что ты подружился с моей дочерью, и я надеюсь, произошедшее никак не повлияет на вашу дружбу.
– Разумеется, нет, это же не вы виноваты, – ответил я, будучи готовым провалиться сквозь землю от стыда. Да и Леона наверняка получит теперь нагоняй от своего отца…
– Вот и славно! – Альд улыбнулся. – Кстати, а вот и машина! – радостно добавил он, и я обернулся. К нам действительно двигались несколько машин, в одной из которых, как оказалось, сидели девчонки.
– Гилл! – Подбежав ко мне, Кэт повисла у меня на шее. – Ты цел?
– Да, все нормально, – ответил я.
– Точно? – Она окинула меня оценивающим взглядом.
– Да. Точно, – ответил я и улыбнулся.
– О, смотрю жив-здоров! – послышался знакомый голос, и я увидел Леону. – Папа… – удив ленно произнесла она, заметив рядом со мной своего отца. – Но…
– Дома поговорим, – холодно ответил он.
– Хорошо, – смиренно ответила одноклассница, подходя к нам. – Меня убьют, – произнесла она. Из ее голоса разом исчезла жизнерадостность.
– Извини, если бы не я…
– Да ничего. Я сама виновата. – Леона махнула рукой.
– Мне не хочется разделять вашу славную компанию, но я думаю, что вы и в Академии успеете наговориться. Я думаю, что после случившегося Гиллу требуется отдых, поэтому прощайтесь, – произнес Альд таким тоном, что ни у кого из нас не возникло ни малейшего желания ему возразить.
– Ладно, увидимся в понедельник, – улыбнулась Леона и помахала мне рукой. – Видимо, ночь с Кэт переносится на следующий раз, – добавила она на прощание и была такова.
– До понедельника! – Кэйтлин поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку. – Спасибо, что защитил, – шепнула она мне на ухо. – Я верну тебе этот долг сполна, – сладким голосом добавила она и, подмигнув на прощание, последовала за своей подругой.
– Составишь нашему гостю компанию? – произнес Альд, глядя на Ронана.
– Да не вопрос! – ответил огненный рыцарь. – Идем. – Он кивнул в сторону одной из машин, и я зашагал вслед за ним.
– Еще увидимся, Гилл, – сказал на прощание Рихтар.
– Разумеется. Буду рад встрече! – ответил я и вежливо склонил голову.
Я сел в машину.
– В Академию! – произнес Альд, и машина тронулась. Вот уж не думал, что поездка на тусовку у бассейна к однокласснице закончится именно так!
Интерлюдия
Когда машина с Гиллом уехала, Альд еще пару минут постоял посреди поля, где развернулось сражение между Соколом и Циклопом, после чего сел в автомобиль и, достав из кармана телефон, набрал нужный номер.
– Когда будут деньги? – послышался голос его знакомого сразу же после гудков.
– Сегодня я переведу тебе нужную сумму, – холодно ответил Альд.
– И как тебе сегодняшнее представление? – усмехнулся голос в трубке.
– Ты хорошо сыграл свою роль. – Глава семейства Вайтштейнов улыбнулся.
– Парень там не обделался?
– Нет. Стоит отдать ему должное: трусом он точно не является.
– Да, я тоже так подумал. Я тебе еще понадоблюсь, или мне можно пока взяться за другую работу?
– Нет, в ближайшее время ты будешь мне без надобности, – ответил Альд. – Кстати, поздравляю с новой техникой!
– Ага, спасибо! – усмехнулся рыцарь. – Все, бывай! Если что, ты знаешь, как меня найти, – добавил он, и из трубки послышались гудки.
Губы Альда тронула лукавая улыбка. Призвав латную рукавицу своих магических доспехов, он смял ею телефон и выкинул в окно.
– Езжай! – приказал он водителю, развеяв часть доспеха, и машина тронулась.
Конец
