животинок не так жалко было, как на этом опыт ставить!
— Светлана Романовна? — вывел меня из задумчивости Грэг.
— Да, я тут. Камеру включил?
— Всё работает и в порядке!
— Отлично! Тогда начали!
Решившись, я аккуратно положил пальцы на живот хомяка и начал вливать в него целительский контур с заданными параметрами изменений. Так, тааааак, потихоньку, чтоб магия исцеления вошла в каждый уголок, в каждую клеточку тела. Если часть клеток останется незатронутой изменениями, то будет не очень хорошо. Генетический мозаицизм — самое лёгкое, что может быть. Итааааак.
— АЙ! — я испуганно вскрикнул, когда хомяк взорвался, разбрызгав свои куски по всей лаборатории. — Твою мать!
— Я ему курить не давал, ни капли никотина! — вскрикнул Грэг с непонятными целями.
Я посмотрел на него, как на идиота, потом вдруг начал смеяться, не в силах остановиться.
Ну что ж, первый блин комом. Ну или первый хомяк комочками. Теперь надо понять, что не так. Если люди начнут вот так разбрызгиваться, то диплом мне точно не получить!
Понадобилось ещё одиннадцать хомяков и неделя попыток, чтоб выяснить, в чём причина провалов, и подтвердить её. Всё оказалось весьма банальным — слишком высокая концентрация магической силы. Заклинание создавало такое её давление, что хомяки не выдерживали и взрывались. Что-то вроде трёхлитровой клизмы — её можно выдержать, если вводить продолжительное время и аккуратно. Но если все три литра впихнуть в зад за секунду, то он точно не выдержит и взорвётся, если не снаружи, то внутри точно.
Я пытался минимизировать магическую силу на каждом шаге, вводить контур более продолжительное время, но энергии всё равно было слишком много! Конечно, организмы хомяков, как и организмы простых людей, более-менее привычны к магии. В конце концов они живут в полном магии мире, так что какое-никакое сопротивление её у них есть, да и ёмкость организма тоже ненулевая. Иначе я бы лечить вообще не смог, только сжигал бы тушки целительской магией. Но всё равно на такой напор они выдержать не могли.
И это было хреново. Я же хотел, чтоб моим заклинанием пользовались все, а не только маги или, допустим, воины. Простых людей с генетическими болезнями намного больше, чем магов и воинов! А теперь вдруг оказывается, что на них его нельзя применять.
Да и энергетические затраты тоже нужно было снижать. Иначе я вряд ли смогу объяснить на защите диплома, как это я, официально Подмастерье, создал заклинание, энергией которого могут оперировать только Магистры и Архимаги. А так получится, что я его протестировал, но делать-то я это не могу, если не раскрывать свою пусть весьма шаткую, но тайну.
Останки хомяков, кстати, утилизировал Грэг — собирал их в коробочки от пирожных, которые он приносил каждое утро из какой-то модной пекарни, и хоронил в клумбе под окнами моего кабинета. Даже некую прощальную речь говорил, мол, прощай, Хомка Седьмой, ты прожил короткую жизнь, зато ярко ушел! И вообще настаивал, что все они мученики во имя науки. Я не возражал.
— Ты чего с ними так возишься-то? — спросил я его после восьмых похорон.
— Я в детстве очень хотел хомяка, прямо грезил им. — поделился со мной воспоминаниями помощник. — Но мать не покупала, говорила, что я не смогу о них заботиться. Но каждый раз обещала его купить, если я закончу год на хорошие оценки, если буду танцевать лучше всех в кружке, если… Было много всяких «если».
— И что? Так и не завели тебе хомячка?
— Неа. — Грэг покачал головой. — Только потом, когда уже один жил, я сам себе его купил. Он у меня прожил два года и умер, свалился с полки в сковородку с бифштексом, а я не заметил, в другой комнате был, зашел на кухню, когда он уже велл дан был. Вот. Я понял, что мама была права, и не стал других заводить. А теперь вот… жалко их! Такие живчики, такие глазки бусинками, такие щёчки, когда туда что-то засовывают!
— Ой, всё, замолчи! А то я на них экспериментировать больше не смогу!
Разочарованный этими всеми неудачами, приказал Грэгу купить ещё десяток хомяков и ухаживать, а сам на неделю завалился домой, прорываться к Суперу. Тушку я себе уже нарастил, пора бы там узлы и протоки создавать. А то мало ли, может, меня в подъезде уже поджидает очередной псих, решивший на меня напасть. Нет уж, я вам не взрывающийся хомяк, я и сдачи дать смогу!
Прорыв занял всего шесть дней, а новая сила, влившаяся в тело, вымыла все глупые и упаднические мысли. Я доведу своё дело до конца! И никак иначе! Новая сила распирала меня, поднимая уверенность в себе. Благо, алхимия, что я выпил в прошлые разы, действовала годами, безотказно помогая в развитии.
Чёрт, алхимия! Почему я сразу не подумал о ней⁈ Можно ведь не вводить всю энергию сразу и заклинанием, а растворить её в зелье и принять заранее. Неделю перед процедурой пить эликсиры, которые будут наполнять тело магией, а потом целительский контур просто использует её для изменения клеток! Вот, вот он, выход, который я искал! И таким образом можно снизить планку магической силы для процедуры даже до Подмастерья! Конечно, они смогут одну-две процедуры в день производить всё равно, контур всё же сложный, но всё же смогут!
Надо идти на поклон к Гущину, это лучший алхимик, которого я знаю. Может, есть кто получше, без сомнения, но у нас со стариком какие-никакие, а всё же личные отношения, так что он не откажется сохранить всё в тайне. Пусть разработает и изготовит нужный мне эликсир, я даже в соавторы своей идеи его возьму, почему нет? На себя у меня надежды было мало, я алхимию вообще забросил в последние пару лет.
Я сразу же рванул в магазин Гущина, потому что не знал, где ещё его найти. Увы, его на месте не оказалось, я сунулся к женщине-продавцу, что стояла за прилавком, но там меня отбрила, сказав, что не знает, где шеф, адреса не скажет, да и вообще его нет в городе, а когда вернётся, она не знает. Но потом чуть-чуть оттаяла и сказала, что он точно будет на Бале Дебютанток, там буду его две внучатые племянницы, Гущин точно не пропустит их выход на сцену. Ну что ж, и то хлеб.
— Тогда пока попробуем самостоятельно! — решил я, вернувшись в больницу.
— Простите, мои хорошие, Светлана Романовна добрая, просто великая цель требует жертв! — Грэг грустно гладил сразу пятерых хомяков разом, предчувствуя их будущее.
До Бала оставалось всего пара недель, платье я заказал, так что можно было заняться опытами.
Прикинув, что нужно, я закупился ингредиентами для зелий и стал экспериментировать.
