— Не так много он запретил, как ты думаешь. — Возразил Дух. — Был прямой запрет на силовые поля и термоядерные реакторы. Про остальное, разговора не было!
— Тоже верно. — Согласился Яр. — Дух, а схему молекулярного принтера Альбиноса ты помнишь?
— У меня в памяти есть модель для его самореплицирования. Её несложно доработать. — Отозвался Дух. — Зачем тебе принтер? Ты справляешься намного лучше.
— Я не могу печатать детали круглые сутки, а принтер может. Я же капитану броню обещал, но все руки никак не доходят. Принтер бы очень помог в этом деле.
— Принтер не сможет создать броню из металлического стекла. — Возразил Дух.
— Он может создать готовое изделие, которое останется слегка модифицировать. Согласись, это разный уровень трудозатрат.
— Может, стоит разработать броню на основе изделий Альбиноса? Качество будет ненамного хуже, но твоё присутствие совсем не потребуется. Заодно можно улучшить электронику в их шлемах. Я у иктери несколько интересных задумок нашёл. — Предложил другое решение Дух.
— Рассчитай сразу потребность в материалах и составь список, какие именно нужны. Закажем у внешников сырьё, из которого я смогу наделать запас картриджей для принтера. — Посоветовал Яр.
Ему понравилась идея использовать принтер. На нём можно было делать не только броню, но и многое другое. Те же термоэлектрические преобразователи, например.
* * *
— Ну, наконец-то! — Яр откинулся на спину и растянулся прямо на полу. — Ты всё проверил?
— Да. Никаких изъянов не вижу. Мозг в норме. Реактор работает штатно. Заряд батарей 60% и поднимается. — Отчитался Дух. — Осталась последняя проверка. Выяснить, как этот новодел будет взаимодействовать с твоей кровью.
Глава 25
— Эх! — Крякнул Барин, взваливая свой рюкзак на спину. — Лентяй ты, Князь.
— Нет. Я просто болею.– Возразил Яр. — Поэтому мне нельзя тяжёлое таскать. — Он стоял на будке грузовика и внимательно разглядывал черноту. За его спиной висел небольшой и при этом полупустой рюкзак.
— Так я и поверил. — Продолжал ворчать кваз. — Пошли уже.
— Дай посмотреть на красоту. — Никаких шевелений заметно не было, но на всякий случай он уточнил у Духа. — Ты что-нибудь видишь?
— Вроде чисто. — Подтвердил тот.
Дух вёл осмотр с помощью высококачественных камер, встроенных в лёгкий шлем, надетый на Яра. Его изготовили специально для удобства Духа. Оснастили хорошей оптикой и аппаратурой связи. Последняя позволяла Духу тратить меньше своей энергии. От очков Яр решил отказаться, ввиду меньшей практичности.
— Ты меня не пугай. — Насторожился Барин, почуяв неладное. — Кого ты там высматриваешь? Я до тебя здесь вообще никого не встречал. Ходил через черноту и горя не знал.
— Можно подумать, со мной тебе сложнее ходить стало. — Возразил Яр. — Идём. — Он спрыгнул на землю. Ботинки с толстой подошвой хорошо самортизировали при приземлении.
До черноты они добрались быстро. Уже на подходе к границе кластера Дух предупредил.
— Вижу два объекта. — Он вывел картинку, на которой было видно, как две тёмные точки явно смещаются в их сторону. — Пойдём?
— А есть выбор? На черноте у нас точно есть шанс отбиться, если Пасечник и здесь обманул.
— Согласен. — Поддержал его решение Дух.
Как только переступили границу, по настоянию Яра, они с квазом снизили скорость.
— Зачем? — Пропыхтел Барин, но согласился идти медленнее.
— Нас встречают.
— Я вижу, что народ радуется твоему появлению, но при чём тут скорость?
На той стороне черноты, внешники прыгали и размахивали руками. Кто-то даже поджёг сигнальные шашки.
— Встречающие в другом месте. — Яр отслеживал, как с правой стороны, наперерез им, двигаются скреберры. Их уже можно было разглядеть невооружённым взглядом. — Не. Мимо не проскочат.
— Ты о чём? — Снова напрягся Барин и закрутил головой. — Вот, млять! — Он тоже заметил скреберров, теперь целенаправленно двигающихся в их сторону. — Готовимся к бою или бежим?
— Просто идём. — Спокойно ответил Яр. — Может, они сытые.
— А если голодные, то ты их победишь?
— Если нападут, то обязательно, но, надеюсь, этого не понадобится.
— Посмотри в сторону внешников. — Подсказал Дух. — Вверх смотри.
— Не вижу. Дай картинку.
На изображении, транслируемом Духом, Яр увидел на большом удалении быстро приближающийся беспилотник, довольно большого размера.
— Я у них раньше такого не видел. — Произнёс Дух. — Похож на боевой.
— Они хотят ударить по скреберрам. Скорее всего, НУРСами. — Яр прикинул расстояние и обратился к Барину. — Иди, как шёл и ни на что не обращай внимания.
После этих слов он сорвался с места и побежал в сторону скреберров. Беспилотник задолго до границы кластера выпустил две ракеты и начал разворот. Яр сразу же остановился и вскинул пистолет. Серия частых попаданий отклонила ракеты с их курса. Они зарылись в черноту далеко от скреберров, даже не обратив на себя их внимания. При этом, ни одна из них не взорвалась, так же как не взорвали взрывные пули Яра.
Тем временем, он сблизился с опасными существами. Скреберры замедлили бег и к нему приблизились осторожно, не выказывая никакой агрессии. Дух по просьбе Яра уменьшил своё поле до минимальных размеров.
Два мощных инсектоида, равных по высоте самому Яру, не походили на встреченных ранее. У них была мощная чёрная броня, покрывающая всё тело. Крупные лапы в количестве шести штук, только расположенные не как у тараканов или пауков, а были прижаты к телу. Голова напоминала паучью, только её тоже со всех сторон прикрывала броня через вырезы, в которой проступали многочисленные глаза. То, что это именно они, догадаться было нетрудно. Они время от времени «моргали». Видимо, от контакта с пространством чёрного кластера, на глазе образовывалась мутная плёнка. Тогда этот глаз закрывался чем-то вроде шторки, но открывался один из расположенных рядом. Усиков, как у обычных насекомых у скреберров не имелось, зато были мощные жвала и огромная ротовая щель. Вид у этих созданий был страшен и притягателен одновременно.
— Ну что, безобразники, не будете на меня нападать? — Спросил Яр. — Тогда и я вас трогать не буду. Друга моего тоже не обижайте. Вон он стоит, рот открывши. Его зовут Барин. Он здесь часто ходит по делам.
Кваз не стал уходить далеко, а держался позади Яра и с изумлением следил за происходящим. Один из скреберров, словно поняв о ком идёт речь, чуть сместился, и на его голове открылась куча глазок, направленных в сторону кваза.
— Умницы! Так вы меня понимаете? — Удивился Яр. — Не станете Барина обижать?
Один из скреберров быстро сдвинулся в сторону и сделал несколько шагов, оказавшись рядом с квазом. Тот сделал шаг назад от неожиданности, но постарался сохранить спокойствие. Второй скреберр мелко затрясся и опустился брюхом на землю. Все глаза на его «голове» закрылись.
— Я запомню. Его никто не тронет на черноте. — Глубокий голос, казалось, заполнил весь мозг Яра.
— Вы умеете говорить?
Он хотел присесть на корточки перед лежащим инсектоидом, но тот резво поднялся с земли и побежал по прежнему маршруту, как будто ничего не произошло. Второй скреберр потерял интерес к квазу и быстро догнал товарища.
— Не спрашивай. — Упредил Яр вопрос Барина. — Я сам нихрена не понимаю.
— Но они разговаривают! — Воскликнул тот. — Если они разумны, то с ними можно договориться!
— Много ты с мурами договорился? — Осадил его Яр. — Хочешь совет? Забудь об этом случае и никому о нём не рассказывай.
— Это правильный совет, как я думаю. — Подал голос Дух. — Говорил не сам скреберр, а частичка чего-то большего, что решила тебе ответить, вселившись в него.
— Спасибо, Дух. После твоего уточнения, мне многое стало понятно. — С сарказмом ответил ему Яр.
— Думаешь, они и правда, меня не тронут? — Задал вопрос Барин. Он у же без страха посматривал вслед убежавшим скреберрам.
