В повисшей тишине безумец говорил вкрадчиво, точно зная как произвести впечатление.
— …И когда мы бросили внутрь гранату, стало ясно, что все кончено, — поставил Снежок последний аккорд, дальше говоря почти деловито. — Заперли двери, сами легли. Внутри рвануло так, что стало даже как-то легко на душе. Войдя внутрь, мы нашли кучу обломков, разорванных тел и крови. Уютненько. Няшненько.
Остальные рассмеялись, а я просто пытался понять, какую часть я неправильно понял. Что, блин?!
— Губернатор этот сдох на месте, — улыбнулся заговорщески Снежок, отправив в рот ещё одну конфету. — Его тушку разметало по стенам, а башку я забрал. Хотите посмотреть?
Все промолчали.
— Шучу. Пришлось отправить её системникам, чтобы знали.
— А… почему вы его убили? — спросил я осипшим голосом, мысленно обливаясь потом. — То есть… что этому предшествовало?
— О, его выродки стали отлавливать наших, устраивая настоящий геноцид. Питерские терпеть не стали, — настроение Снежка из почти кокетливого сменилось на яростное. Я тогда решил, что никаких больше вопросов от греха подальше. Но вспышка гнева безумца прошла так же быстро, как и началась. — Но это ничего. Мы спалили каждый дом этих ублюдков. Здесь сделаем тоже самое. Эта музыка, агх. Не уютненько.
— Это они со вчерашнего дня, — пожаловалась Зоя, откидываясь на спинку стула и дуя губы. — Напустили сюда мутантов, пришлось повозиться.
— Дорогая, — Снежок изогнул белоснежные брови, — не переживай. Мне уже написали ваши друзья колонисты. Очень они няшненькие. А план-то у них какой! Правда, им нужно немного времени на подготовку, но это и понятно, мы в Питере тоже не быстро справились.
— Мы даже соскучиться успели, — усмехнулся Горе себе в стакан. — Так на что столько времени ушло? Пришлось…
Громкий взрыв прервал Луку на полуслове, а мы все взглянули на Снежка.
— Это не я, — покачал головой он, начиная вставать. — Если эти ублюдки снова за свое…
Парень пошел к выходу, и в следующий же момент раздался ещё один взрыв. Зоя едва не упала, испуганно глядя на меня. Я сжал её ладошку, подлетая к коридору и затаскивая сестру в комнату.
— Я наверх, лучше сиди здесь, Лис говорил так безопаснее.
Зоя кивнула, вся сжимаясь и забираясь на кровать с ногами. Я прикрыл дверь, прибегая в общий зал и хватая лежащий на диване топор. Всем мужским составом мы побежали к выходу, но Никифор остановил меня и Лиса:
— Вы оба лучше останьтесь. Неизвестно, что произойдет, нужно, чтобы с девушками кто-то остался. Да и все наши вещи здесь, нельзя их просто бросить.
— Лиса хватит, — возразил я, перехватывая поудобнее ручку топора. — Я лучше помогу наверху.
Нехотя лидер кивнул, пропуская меня к выходу. Я нырнул в него, едва не оступаясь из-за ещё одного взрыва. Ускорившись, мы побежали наверх, пока у меня в голове один за другим возникали флешбеки. Слишком часто в последнее время приходилось носиться по Чреву, пытаясь спасти свои и чужие жизни. Мы уже были возле ступеней наверх, как вдруг я заметил на земле ту самую игрушку, которую я купил Зое и потерял из-за нападения системников.
Нахмурив брови, я очень удивился, что она здесь, и, отойдя от группы, наклонился за игрушкой.
— Не трогай! — раздался крик Снежка, что, пользуясь моим замешательством, тут же оттащил меня подальше. — Вот, что взрывалось.
— Игрушки? — не понял я, оборачиваясь через плечо. — Она возле нашего дома, кто-то принес её сюда!
— Ещё как принес, — Никифор отвел нас всех подальше, осматриваясь подземелье с особой тщательностью. — Снежок, это ведь взрывчатка, да? Замаскированная.
— Уверен, что так, — безумец остановился, указывая пальцем в другой угол. Там лежала кепка Луки, которую когда-то давно унесло ветром. — Мы слишком глубоко от степеней, системники не пришли бы сюда. М-да, няшненько. В Чреве крысы, господа.
Словно подтверждая его слова раздался взрыв. Нас откинуло, а сверху посыпалась земля. Я резко осознал, что все держится на тех деревянных сваях, что жители устанавливали себе вручную и едва не взвыл. Нас здорово тряхнуло, но, смахнув в себя землю, мы встали и, к счастью, все были целые. Вдалеке слышались крики. Крики отчаяния и боли, а я просто хотел знать, когда же весь этот кошмар закончится.
Никифор уже занимался тем, что отсылал предупреждения по системе всем подряд. Даже Шахтам. Мы ведь точно не знали, кто крысит, поэтому пытались спасти не людей, мы пытались спасти Чрево. Пришлось побегать, постоянно перекрикивая льющуюся из громкоговорителей музыку, но через часа два мы уже встретились в общем зале, обсуждая очередные подляны от системы. В сумме мы нашли около восемнадцати бомб, которые взорвутся сразу же, как только кто-то возьмет их в руки. Пока что взорвалось около пяти, и в результате один из выходов завалило, но остальные функционировали.
Из поднявших предметы никто не выжил, но тем нагляднее было остальным. И когда мы уже решили, что одна проблема была решена, раздался очередной взрыв.
— Семнадцать, — почти оптимистично сказал Снежок, оскалив яростно зубы. — Вот ведь идиоты.
— Хуже всего, что вряд ли кто-нибудь тут умеет разминировать бомбы, — застонал Лука, обессиленно падая на землю задницей и роняя голову в ладони. — Не обнесем же мы их красной ленточкой!
— Я где-то видел, что на них надевают специальные ящики, а потом подрывают внутри, — предложил я идею, ни на что особо не рассчитывая.
— Надо бы тогда обсудить это сначала с Лисом, а потом с колонистами, — Никифор пригладил светлые волосы назад, тут же падая на колени от нового взрыва.
Меня тоже снесло, в этот раз завалив серьезнее. Что удивительно, нас засыпало почти полностью, но это просто сошла часть потолка, хотя обвала не было. Первым откопался Шифер, находившийся дальше всех от взрыва, он уже помогал остальным. А я, ожидая своей очереди, открыл систему, отправив Зое сообщение. Мне было страшно, что из-за всех этих взрывов в конуре тоже могла сойти земля. И я все ждал и ждал ответа, стараясь думать, что просто прошло мало времени.
Но когда меня, последним, отрыли, я взглянул на Никифора, всего перемазанного землей:
— Ты писал Зое? Нине? Лис вообще на связи?
После моего вопроса все полезли в систему, но уже через пару минут настороженно смотрели на меня. Я первым рванул к нашей конуре, пробираясь через завалы и игнорируя все крики о помощи. Даже когда мне пришлось переступать окровавленное тело, я не остановился и не стал проверять, жив ли человек. Остальные тоже не отставали, и я бы мог сразу заметить округлившиеся от безумия глаза Снежка, если бы не волновался о сестре.
Когда мы подбежали ко входу, я слегка выдохнул, потому что с трансформаторной будкой все было хорошо. Вокруг никаких признаков обвала, даже пыль не сошла. Все-таки мы были довольно глубоко, да и ближайшая бомба располагалась далеко, да и так и не была взорвана. Но что-то было определенно не так. Толкнув дверь, я заметил странный хаос, хотя его можно было списать на толчки земли. Пройдя к комнатам, я открыл свою дверь, замечая перевернутый стол, разбитый шкаф и Зоин персиковый плед.
Я выбежал в общую комнату, пытаясь спросить остальных, что они нашли, но меня опередило странное чувство ужаса. Оно пришло до того, как я заметил окровавленное тело на диване.
В животе Лиса зияла колотая рана.
Нина лежала под столом без сознания, но вроде целая.
А на полу, прямо у моих ног, лежал Зоин ботинок, в которых она оставалась.
Один.
Глава 20
Приходилось одновременно сдерживать себя и остальных. Я знал, что Зоя важна для всех, но не думал, что её в самом деле делают символом удачи в нашей группе. Все разваливалось на глазах. Одна наша половина была готова идти на правительство, а вторая — перерыть все Чрево. Я же просто пытался держать голову холодной, но сложность была максимальная.
Нина пришла в себя довольно быстро, её руки были связаны, как и лодыжки, но в остальном она отделалась шишкой на голове и испугом. На ней была кровь, но, похоже, принадлежала она не ей. Бедная пыталась помочь Лису.
