«ФАУСТОВО НЕ ЗАБУДЕТ ТЕБЯ, АНТИХРИСТ!»
Я едва успел дочитать, как кавалькада исчезла позади поезда.
— Ты чего, это там рассматриваешь? — спросила сестра, наливая нам по чашке чая.
— Да так… Показалось. Горна где устроили?
— На первом этаже. Не боись, с его хмурой рожей мы не столкнемся до самого Оренбурга — в купе есть отдельный санузел. — И она кивнула на маленькую дверцу за занавеской. — Разве что, если тебе захочется посетить вагон-ресторан.
— Кстати, про ресторан. Как там Красавка? Мне сказали, что он жутко расстроился, когда, мы с Гамой ушли на… сама знаешь куда, и снова куда-то пропал.
— Ой, ничего с твоим питомцем не сделается! Я специально наказала Марфуше с Глашей, чтобы они нашли огромный кусок говядины с кровью и оставили на видном месте,— сестра придвинувшись ближе и прошептала: — Кстати, Женя, а какого хера Гама вообще потащила тебя на Нексус⁈
— Чтобы спасти Фаустово, — улыбнулся я. — В очередной раз.
— И?.. Я чуть кабинет не разнесла, когда эта сука утащила тебя в портал!
— Настя…
— Все, ничего не хочу знать! Ты жив, и это главное!
— Хорошо. Что же до Красавки, то, думаю, мы его совсем скоро увидим.
— Думаешь он решится побежать за поездом? — сестра бросила взгляд за окно.
— Даже не сомневаюсь, — хмыкнул я, хотя ситуация вырисовывалась совсем не веселая.
Красавка один в большом мире и бежит за поездом, летящим на всех порах в Оренбург? Мне даже жаль стало… естественно не моего питомца, а этот самый большой мир. Красавка-то не пропадет, а вот дровишек наломать может изрядно.
— Ладно, — вздохнул я. — Делать нечего. Давай, хоть переоденусь.
— Хорошо! Твои шмотки там.
Она ткнула пальцем в пухлый чемодан, лежащий в углу рядом с ее «сундуком», который был таких размеров, что туда впору затолкать человека.
— И еще… — на секунду сестра зависла.
— Сюрприз?
— Ага.
Она подошла к вещам и начала в них копаться, а вскоре у нее в руках появились ножны с незнакомым мечом и сумка на завязках.
— Это передал Зубр, — она взвесила на руках сумку, в которой лежало что-то круглое. — А это от твоего друга Сени.
И она подала мне меч с длинной рукоятью, которая была бы впору разве что двуручнику. И гарды у него не было.
— Моего друга… кого⁈
— Варя сказала, что ты знаешь его, неприятный бородатый бродяга, — пожала она плечами и, положив подарки на стол, пошла к выходу из купе. — Пойду-ка я проведаю Берса.
— А он где?
— В багажном отделении. Сказали, что животных нужно перевозить только там. Вот нам и пришлось сунуть его в клетку. Я скоро.
Она скрылась за дверью.
— Меч абсолютно безопасен, Неро, — раздался голос Амальгамы. — Извлекайте смело. Только не порежьтесь.
И она захихикала.
— Ты ждала, пока Настя уйдет?
— Не хотела говорить при Анастасии Михайловне. А то, глядишь напугаю ее.
— А ты чуешь каждую железку? — спросил я и взял ножны. Они были самые обычные, даже без украшений. Похоже, самодельные.
— Я могу ошибаться, но… вытащите его, прошу. И меня заодно.
Положив меч на стол, я запер дверь купе и вынул говорящую голову из сумки.
— Благодарю! — выдохнула Амальгама. — А то два часа в этой духоте — уж слишком тяжко!
— Привыкай. Пока мы не найдем тебе новое тело, тебе придется лежать в сумке.
Голову я положил на кресло, задвинул его подальше в угол и вернулся к мечу, который сам просился в руку. Сеня передал, говоришь?
Я извлек широкий клинок, и он засверкал отполированной поверхностью.
— Сильная зараза и баланс неплохой, — заметил я, перекидывая клинок из руки в руку.
Увы, природу этой силы понять не получалось. Внутри нечто постоянно отталкивало любые попытки докопаться до сути.
— Ты-то чего такая взволнованная? — скосил я глаза на Гаму. — Мечей никогда не видела?
— Не в этом дело. Присмотритесь к клинку.
Я присел к лампе и вгляделся в металлическую поверхность. Она вся состояла из фракций разных форм и размеров. Узор чем-то напоминал паутину.
— Видите? Это не просто узор. Это «клетки» для частичек душ, из которых его и выковали.
— Как так? Он живой?
— Можно и так сказать. Но все эти души жутко голодные и жаждут крови.
— Чьей?..
— Ну, вашей, конечно же, ведь вы ближе всех, — хихикнула она. — Я бы не рекомендовала вам ссориться с ним и долго держать его обнаженным.
— Почему?
— А вдруг души обидятся и решат… прогуляться?
Выругавшись, я тут же убрал клинок в ножны. Практика показывала, что если Гама что-то утверждает, лучше послушать.
— Это меч-душелов, — задумчиво проговорила Амальгама. — И он с Нексуса. Такие как он — огромная редкость, и использовали их для Жатвы.
— В смысле?..
— Ну чтобы коллекционировать души сильных магов, и если они еще там… Лучше не торопитесь пускать его в ход. Мне нужно изучить его пристальней, а для этого мне нужны руки.
— Не продолжай, — кивнул я и отложил опасный клинок.
— Интересные игрушки таскает с собой Анастасия Михайловна… — проговорила Гама. — Вернее ваш друг, Сеня.
Она замолчала, а я продолжил рассматривать новобретенное оружие.
Сеня-Сеня… Нет, нихрена не понимаю. Если речь о том бродяге, то он же взорвался у меня на глазах? Может быть, девушки перепутали? Все же по городу слоняется масса бородатых типков, а они все как одна капля воды.
Подтащив к себе сумку, я развязал тесемки и открыл, уже зная что внутри.
Конечно же Сфера. Голубой свет затопил все купе.
— Василий такой заботливый… — вздохнула Гама.
Что есть, то есть, и это очень кстати. Ведь после энергии красной сферы, которую я поглотил из той гидры, мой порог сил и резервуар энергии, наверное, достиг ранга Адепт-Профессионал, и закрепить его Сферой дело не лишнее. Однако кое-кому она нужнее.
— Это тебе, — сказал я положил Сферу рядом с головой. — Будешь черпать оттуда энергию, чтобы не окочуриться раньше времени.
— Хозяин, а вы…
— А мне с лихвой хватило части энергии красной Сферы. Да и вообще поглотить так много артефактов за неполную неделю, как ни крути, дохрена.
— Что ж, благодарю. Но все же вам стоит тоже подзарядиться. Поход на Нексус отобрал у нас обоих порядочно сил.
— Ладно, тоже «откушу» немного на случай, если до нового ранга не хватило, — ухмыльнулся я. — А ты не забыла про обещание?
— Какое?
— Тебе еще поражать меня своими кулинарными шедеврами.
— Обязательно, когда у меня появится хотя бы одна рука. Но до тех пор вы мой шеф-повар. Помните?
— Ага-ага, кормить тебя с ложечки, — прыснул я. — Ладно, сейчас придет сестра, надо бы поторопиться.
Я плюхнулся на диван и принялся стаскивать сапоги. Затем расстегнул нагрудник и стащил все с себя. Когда доспехи загрохотали по полу, пришла пора поддоспешника, но…
— Почему вы на меня так смотрите, хозяин Неро? — спросила Гама. — Я всего лишь несчастная говорящая голова, чего меня стеснятся?
Я хмыкнул. В целом мне приходилось видеть ее даже без кожи во время нашего вояжа по Нексусу, а потом она минут сорок щеголяла передо мной в своем человеческом обличье без одежды. Более голой она уже не будет.
Но штаны я снять не успел — из огромного чемодана сестры раздался стук.
— Может хватит на сегодня сюрпризов?.. — скосил я глаза сначала на «проснувшийся» чемодан, а потом на Гаму.
Она поджала губы и, наверное, пожала бы плечами, если бы они у нее были.
Ругаясь под нос, я опустился на колени перед этим черным «монстром» и отщелкнул замок.
Чемодан чихнул и открылся сам собой.
— Хозяин! Нашелся! — расплылся в зубастой улыбке Красавка, лежа на куче сестринских платьев.
— Вот ты где, шалопай! Зачем в Настин чемодан-то лезть? А ну вылезай быстро!
Наскоро покидав в чемодан все что попадало на пол, пока косолапый Красавка выбирался наружу, я задвинул его подальше.
— Жрать! — завилял хвостами питомец.
— А как же иначе? — развел я руками и взлохматил шерстку у него между ушами. — Чего, соскучился? А почему в усадьбе не остался — там же жрачки завались?
