— Это точно, — усмехнулась Мони.
Власова, которая сидела, притихнув, взяла Костю за руку.
— Вы не любите людей, да?
— Не принимай это на свой счет, Оля, — сказала, повернувшись к ним, Старшая. — Ты и твоя семья другое дело. Вы для нас важны. Но на других людей нам плевать.
— Ясно.
Костя сжал ее руку и ободряюще улыбнулся.
— Не обращай внимания, они всегда такие.
— Ладно…
Подъехав к очередному перекрестку, свернули налево. А вот и люди. По бокам от дороги стояли самосвалы, в кузовах которых расположилось несколько человек с ружьями. Проезд перегораживал уазик "буханка". Рядом расхаживало еще несколько вооруженых гладкостволом. Все настороженно смотрели на приближающиеся необычные внедорожники. Когда подъехали ближе, их лица стали удивленными. Видимо рассмотрели, кто сидит в машинах. Один из мужиков лет шестидесяти вышел на середину дороги и поднял руку. Притормозили в нескольких метрах от буханки.
— Вот это крали! Да на таких тачках! Я точно не сплю? — воскликнул парень в грязных джинсах и майке. — Не думал, что увижу такое. Что скажешь, а, Иваныч?
— Помолчи, Санек, — сказал пожилой. Подойдя ближе, осмотрел сидящих в машине. — Деваньки, вы кто такие, откуда взялись?
— Да мы просто мимо проезжали, — спокойно ответила Ирлит. — Не могли бы вы освободить дорогу?
— Мимо? Это куда, в лес что ли?
— Именно.
Мужик нахмурился. Еще раз окинул их подозрительным взглядом. Оля вся напряглась, сильнее сжала руку Кости. Может, все-таки ехать вот так было плохой идеей? Осторожно засунув руку в рюкзак, нащупал пистолет. Окинул округу аурным зрением. Шесть человек рядом с ними, еще восемь в домах неподалеку. И еще одна аура рядом, возле калитки. Хм. Какая странная аура… Вроде человеческая, только в десяток раз мощнее чем обычно. Удивленно присмотрелся. Девушка, лет двадцати на вид. Невысокая, в цветастом платьице, почему — то смотревшая на них со страхом на лице. Когда встретился с ней взглядом, сильно вздрогнула. Какая странная. Она чувствует, что они не люди? Очень интересно.
— В лесу опасно, зачем вам туда? — не отставал мужик, которого назвали Иванычем. — И вообще, девочкам одним вот так разъезжать… Где ваши родители?
— Нет их. Слушай, Иваныч, да? Мы девочки самостоятельные, можем за себя постоять. Может, уберете уже машину, а? Мы спешим.
— Странные вы, — сказал парень, которого звали Саньком. Подойдя ближе, нагло схватился за дверцу и запрыгнул на подножку. — Но телочки зачетные, прям как с конкурса красоты. Где тачки такие взяли?
— Куда лезешь, урод? — голос Старшей стал ледяным. — Свали.
— Че ты сказ…
Договорить ему не дал удар по лицу. Похоже, терпение селид подошло к концу. Парень отшатнулся и плюхнулся на задницу, зажимая руками нос, из которого хлестала кровь.
— Ты что творишь, сука?!
А вот это плохо. Мужики схватили ружья и направили на них. Похоже, драки не избежать. Блин, ну почему так всегда? А ведь выходной так хорошо начинался…
— Если что, пригибайтесь, — еле слышно сказала Ирлит.
Чувствовался резкий всплеск аур. Рядом с руками селид стали собираться сгустки энергии.
— Опустите ружья! — крикнул пожилой.
Половина людей послушалось, остальные не спешили выполнять приказ.
— Папа!
К Иванычу подбежала девушка со странной аурой. Обняв его за шею, стала торопливо что-то шептать на ухо. Мужик, слушая, хмуро поглядывал на них.
— Ксюша…
— Папа, я правду говорю.
— Убрали стволы, я сказал! — уже грозным голосом закричал он.
На этот раз послушались все. Кинув злой взгляд на парня с окровавленным лицом, подошел ближе к машине.
— Езжайте, куда вам надо. Но зря вы так, девочки, — покачал головой. — Так и в беду попасть не долго.
Старшая только хмыкнула. Иваныч махнул рукой сидевшему за рулем уазика и отошел с дороги. Буханку отогнали в сторону, освободив проезд. Мони развеяла собранную энергию и плавно тронула машину. Проехав блокпост, под сверлящими взглядами местных, немного набрали скорость. Больше их никто не пытался остановить. Миновав еще несколько кварталов, они выехали на грунтовую дорогу.
— Фух… — шумно выдохнула Оля. — Это было напряженно.
— Испугалась? — весело спросила Мони и, взяв бутылку, протянула ее назад. — На, взбодрись.
— Да, было немного страшно, — Власова хлебнула из горла. — Но вы так спокойно себя вели…
— Эти оборванцы с ружьишками нам не противники, — селида рассмеялась. — Взрослый Падальщик и то будет поопаснее всех их, вместе взятых.
— Эта девушка, — задумчиво сказал Костя. — Вы видели ее ауру? Она человеческая, но намного больше, чем я видела у людей до сих пор.
— Да, — кивнула Ирлит. — Я тоже такую первый раз вижу. Похоже, она Одаренная.
— Одаренная? Что это значит?
— Таких еще называют ведьмами или колдунами. Верховная говорила, что среди людей есть такие. Но они очень редки.
— Значит, у них тоже должны быть способности?
— Наверняка. Конечно, не такие сильные, как наши… Но видеть ауры эта девушка может. Судя по страху, исходящему от нее, она поняла опасность.
— Да…
Проехали еще немного вперед, пока не стало видно, что дорога раздваивается. Грунтовая сворачивала левее, а другая, с чуть примятой травой, уходила в лес. Сразу видно, что ей пользуются нечасто. Заехав на нее, скорость пришлось значительно сбросить. Судя по колдобинам и буграм, это и дорогой можно назвать с натяжкой. Но, на удивление, подвеска работала на отлично, так что их не трясло, скорее плавно покачивало. Лес, вначале редкий, постепенно сгущался. Вскоре растительность стала настолько плотной, что стало видно — дорога здесь проложена искусственно. Когда оказались под кронами деревьев, сразу ощутили прохладу. Костя с наслаждением сделал глубокий вдох. До чего здесь чистый воздух!
Оля беспрестанно вертела головой, увлеченно рассматривая незнакомые растения и мелких зверьков, которые не убегали при их приближении. Костя же сканировал окружение "радаром". И правда, ни одного крупного монстра нет. За исключением Бобика, который их почти нагнал.
— Можно сказать, приехали, — нарушила молчанье Мони.
Впереди показалась большая поляна, поросшая невысокой травой и красивыми оранжевыми и красными цветами.
— Красиво, — пробормотала Власова.
— Это ерунда, щас увидишь настоящую красоту.
Селида направила машину вправо, свернув с дороги. Проехав по поляне и попетляв между редкими деревьями, выехали на берег озера.
— Вау… — Власова аж привстала, созерцая пейзаж перед ней.
Да, посмотреть было на что. Озеро было довольно большим, с почти прозрачной водой, которая отдавала слегка синим цветом. Лес и разного размера валуны, от небольших до просто огромных, почти вплотную окружали водоем. Лишь в том месте, где они выехали, была небольшая поляна, переходящая в песчаный пляж.
Доехав до места, где трава заканчивалась, остановились. Окары с радостными криками стали выпрыгивать из машин. Костя решил не отставать. Оказавшись на земле, сладко потянулся.
Браслет на руке Старшей замигал.
— Слушаю, — ответила селида, включив связь.
— Ирлит, это Тика, — послышался незнакомый голос. — Кора будет в этом квадрате только вечером, а пока я отвечаю за вашу безопасность.
— Привет, Тика. Спасибо за работу.
— Угу. Так вот, тут за вами хвост увязался. Что с ним делать?
— Кто там?
— Две машины, шесть человек. Пять парней и девушка со странной аурой.
— А чмошник с разбитым лицом там есть?
— Чмошник? — раздался смешок селиды. — Есть похожий.
— Можете захватить их живыми и подержать до завтра?
— Всех живыми?
— Да.
— Хм… Нас здесь только двое. Все остальные рассредоточены по периметру. Хотя… Скажите своей зверушке, пусть перекроет дорогу. Тогда всех спеленаем.
— Хорошо, — Ирлит отключила связь и посмотрела на Костю. — Эти людишки сами ищут неприятности. Прикажи Бобику остановить машины.
— Ладно…
