— Колдун!
— Я не волшебник. Я только учусь…
Анна провела необходимые процедуры, повыдёргивала нитки и слегка смазала йодом место былых шрамов…
— До свадьбы заживёт.
— Да сколько ещё времени до той свадьбы. Тут и нога новая вырастет, а не только ранка от иголки…
— Не так уж и далеко до твоей свадьбы…
— Чего-о?
— А что? Марта твоя за пару дней повзрослела года на два… и в росте прибавила, и… Она уже девушкой стала, между прочим…
— Как это?
— У неё уже была первая менструация… Мы со Светкой ей всё объяснили… Это было ещё до того, как вы вернулись на борт…
— Понятно…
— Если продолжишь в том же духе, то через неделю ей уже и шестнадцать стукнет…
— Пока воздержусь…
— Это ваше дело. Но не обижай девчонку! Оня тебя любит.
— Я знаю…
* * *
На палубу я вышел с заново забинтованной головой, чтобы не вызывать лишних вопросов. Пусть какое-то время все думают, что у меня по-прежнему травма на голове от осколков после взрыва гранаты. И хотя почти все знают о моих экстраординарных способностях. Ну да ладно… Скоро мы доберёмся до Африки… А там посмотрим…
* * *
Серёга уже который час на всех частотах пытается связаться с нашими в Африке. Открытым текстом, по-русски… Вряд ли в данном районе найдётся большое количество знатоков великого и могучего. А если и найдутся какие бывшие студенты института имени Патриса Лумумбы, то вряд ли им будет понятен сленг военно-морского флота СССР. Наш морпех обращался к таким же как он. Даже я не все слова знаю, которые он употреблял в своём радиовызове. Но время шло, а ни ответа, ни привета мы так и не услышали… То ли там радио не слушают, то ли передатчик у нас слабоват. Или в эфире слишком много электрических помех…
Мы идём не спеша в сторону Африканского берега… Наш корабль боком-боком, на одном винту кое-как, но всё-таки движется вперёд. Похоже, что это последний рейс ветерана. Вряд ли по нынешним временам есть на земле такое место, где смогли бы отремонтировать наш корабль… Проще найти новый…
Зато кто-то попытался связаться снами на английском. Серёга им владел постольку поскольку, поэтому вызвал всех, кто хоть как-то мог толмачить.
Так что я, Дора и Анна собрались поближе к рации. Аня не так хорошо английским владела, зато латынь могла помочь разобраться с итальянским. Если мне память не изменяет, то именно итальянцев изгонял Каддафи с ливийской земли… А значит, есть возможность нарваться и на носителей этого языка.
Но повторного вызова никак не поступало…
Мы сидели и скучали…
Пока не услышали в динамиках едва различимую русскую речь…
Слышно было плохо… Чтобы не мешаться, девчонки покинули рубку, я мы с Сергеем попытались вступить в диалог. Но волна снова куда-то ушла, и кроме помех опять не стало ничего слышно. Но это уже было хоть что-то. Раз кто-то откликнулся на наш вызов, то значит, есть выжившие из числа наших соотечественников. А если это так, то мы их обязательно найдём. Осталось только подойти поближе и снова попытаться связаться.
— А что делать, если снова будут по-английски вызывать?
— Посылай по-русски или вовсе не реагируй.
— А если снова «СОС» придёт…
— Ты знаешь, я думаю, что нынче «СОС» могут послать те, кому не помощь наша нужна, а что-то другое от нас. И к тому же… Мы сейчас сами не на ходу. Так что: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Исключение только для тех. Кто будет по-русски на помощь звать…
— Жестокий ты человек, Саня!
— Не мы такие, жизнь такая…
* * *
Устойчивая связь появилась только после того, как африканский берег замаячил на горизонте.
С нами на связь вышел капитан первого ранга с фамилией Иванов. Меня терзали мутные сомнения, что Иванов — это не первая фамилия у этого человека, а его подлинного звания и должности в структурах военной разведки мы можем никогда и не узнать.
Но выбирать нам не из чего. Поэтому Сергей стал обговаривать с полковником место высадки и сигналы, с помощью которых мы найдём это место.
Сама военная база располагалась в районе города Аль-Байда. Смешное название для русского уха. Но сразу в эту Байду нам не попасть. Дорогами местность не избалована. Поэтому придётся высаживаться в стороне, где-то поближе к населённому пункту Де́рна. Место высадки нам пообещали обозначить сигнальными ракетами.
Карта у Сергея была турецкая, но разобраться мы смогли…
В общем, худо-бедно, но мы сумели найти примерное место высадки, которое предложили нам наши соотечественники. С берега взлетели сигнальные ракеты оговоренного цвета, обозначая вполне удобный пляжик для нашей высадки. Похоже, что здесь располагался какой-то пафосный отель… Но теперь везде одно и тоже… Разруха и уныние…
* * *
Наш кораблик раком-боком из последних сил упёрся в берег и откинул аппарель.
Группа встречающих приехала на нескольких машинах. Пара грузовиков, один БТР и какой-то джип.
Из грузовиков высадились с пару десятком морячков с автоматиками и оцепили зону высадки… А из джипа вылезли двое солидных военных. Один был высоким и крепким. Именно у него на погонах я разглядел три большие звезды. Похоже, что это и был наш давешний собеседник, с редкой для этих мест фамилией — Иванов.
Мне не очень понравилась такая встреча. И даже очень не понравилась…
Матросики, оцепившие местность не охраняли пляж от тех, кто мог бы напасть извне. Они конкретно целились исключительно в нас. Марта сидела в башне нашего БРДМ. Я посоветовал ей держать на мушке самых главных военных из группы встречающих. Артур со Светланой стояли на мостике, где у нас были закреплены ещё два пулемёта… Хотя шансы выиграть этот бой, если он состоится, у нас были невелики и стремились к абсолютному нулю. БТР встречающих угрожающе нацелил на нас свою башенку.
* * *
Оставив наших женщин и Артура на корабле, мы с Сергеем выступили вперёд. Навстречу нам выдвинулись только двое из джипа.
Не доходя до них пары метров, мы остановились. Остановились и военные. Теперь мне удалось их рассмотреть более подробно. Капитан первого ранга был высок, строен и крепок… Такому бы парады принимать. Прямой как лом. Лицо волевое, но… Какое-то слишком картинно-плакатное… Именно таких обычно рисовали, на изобилующих пропагандой, плакатах советского времени… Особенно на тех плакатах, которые призывали куда-то вступать, идти служить или дать ответ какому-нибудь Чемберлену. Второй человек был в безликой форме типа афганки, без знаков различия. Он и сам был каким-то серым и безликим… Отвернёшься и не вспомнишь, как он выглядит. Зато видно было, что в этой компании — он главный.
Несмотря на это, Сергей приложив руку к виску представился именно военно-морскому капитану первого ранга.
— Гвардии капитан Михеев. Восемьсот десятая отдельная гвардейская бригада морской пехоты.
— Капитан первого ранга Иванов.
Никакого рукопожатия… Никакой радости в глазах… Вот тебе и тёплая встреча соотечественников на чужбине.
— Товарищ капитан! Вам и вашим людям необходимо сдать оружие. — подключился к разговору невзрачный спутник бравого морского офицера.
— А зачем? — немного наивно, но в то же время ещё и издевательски спросил я того, кто не представился. — Вы кто такой, чтобы отдавать такие незаконные распоряжения.
— А Вы кто такой? — набычившись в стиле «сам дурак», громким командным голосом пророкотал военно-морской капраз…
— Майор МВД СССР Кот. Если Вас что-то не устраивает, то мы попросту уйдём дальше, на раздражая друг друга…
— Вы никуда не уйдёте! — рявкнул Иванов…
Но я его уже не слушал. Переместившись чуть влево, я ударил бравого военного под коленку, и развернув грузное тело спиной к себе, захватил его шею левой рукой, правой приставил ему к виску пистолет.
