Еще я стал наставить на том, чтобы детям выделяли в качестве дополнительного питания сыр или творог. А совсем маленьким давали и молоко.
К очередному прилету дрона местные жители готовы были продемонстрировать свои умения в стрельбе из луков. Пилотов эта примитивная технология тоже заинтересовала. Парни не меньше часа с азартом стреляли в мишень и даже умудрялись попадать, несмотря на её скудное освещение факелами. Для пилотов эти луки были только забавой и развлечением. Для нас же это должно было стать средством для выживания.
Что характерно, на охоту далеко от берега местные не ходили вообще. Конечно, они могли защитить поселок и отогнать хищников. Только вот самих хищников истребляли пришельцы. Потому вся охота сводилась к ловле уток, цапель, змей, крокодилов и прочего, что обитало рядом с Нилом.
- Нам котов пора приучать к рыбалке, - напомнил Виктор, когда малыши полностью адаптировались и привыкли к нам, как хозяевам. - Это все же нильский кот, а он изначально рыболов.
- Как будем приучать? - поинтересовался я. - Кинем воду и хай плывут?
- Балбес, - шутливо стукнул меня Виктор по плечу. - Думаю сделать игрушку наподобие той, что использует Женька.
Женька, кстати, ничего нового не изобретал. Обычная веревочка с привязанным к ней бантиком. Но эффект был такой, что порой мне казалось, что у нас поселилось стадо коней. Пыль столбом, топот, радостные крики Женьки и возгласы зрителей, выглядывающих из-за забора. В развлечения богов народ никогда не вмешивался, но понаблюдать любили.
Естественно, что и первая кошачья рыбалка прошла под пристальным вниманием и прежде всего Ваба. Он сразу смекнул, что к палочке я привязал мелкую рыбешку не просто так. А уж когда за ней в воду храбро прыгнул Васька, то всем стало понятно, что это не просто тренировка, а конкретное натаскивание будущих охотников. Огорчать сразу Ваба тем, что камышовый кот для этого не будет использоваться, я не стал. Женька припомнил, что древние египтяне приучали этих кошек охотиться на уток. Именно на уток мы и рассчитывали. А для этого следовало научить котят плавать и не бояться воды.
Поселок временно превратился в тренировочный лагерь. Женька пытался научить подростков считать палочки, я дрессировал котят, а Виктор - парней с луками.
Где-то недели через две, как начались тренировки с луком, Виктор решил сводить парней на пробную охоту. Пока это оружие больше воспринималось как забава. А тут возле глиняного карьера женщины приметили следы животных, и это всех обеспокоило. Пока еще прилетят пилоты, да и не факт, что засекут именно этих животных.
- Вить, не забывай, что это, скорее всего, ночные хищники. Парни и днем в цель еще не попадают, а тут ночью, - пытался я остановить 'охотничков'. - Плюс ты мышцу потянул, лук не осилишь.
- Мы ближе к вечеру устроим засаду, подкинем для запаха что-нибудь, - отмахнулся друг.
В общем, больше я отговаривать не стал. Хотя свою помощь и предложил, но Виктор деликатно напомнил о моих умениях. Честно говоря, от меня помощи особой и не могло быть. А вот поселковые мужчины хоть и взяли с собой луки, но копья тоже прихватили. С ними они управляются очень даже неплохо.
Спать в тот вечер мы не планировали. Я пояснил Вабу, что требуется, он со мной согласился. В результате, по пути от карьера до поселка мы устроили три промежуточных костра и назначили на них дежурных. Сам я ожидал охотников у третьего костра.
Солнце давно зашло, и вечер превратился в полноценную ночь, а команда Виктора все не возвращалась. Отчего-то я начал нервничать, мысленно обещая себе, что больше Виктора без моего сопровождения не отпущу.
Казалось, прошло бесконечно много времени, когда на тропе, идущей от карьера, раздался шум. Ваб, что тоже дежурил со мной, сразу подхватился, зажег факел и помахал им. Жрец отчего-то был уверен, что приближаются наши люди.
И, собственно, так и оказалось.
- Вить, чего так долго-то? - накинулся я на друга с претензиями.
- Вообще-то всего три часа прошло, - посмотрел Виктор на часы.
- И как? - поинтересовался, хотя уже и сам видел, что охотники что-то тащат.
- Не то шакалы, не то кто-то похожий, - сообщил Виктор. - Помогите парням. Мне что-то в бок сильно стрельнуло, когда лук натягивал.
Виктор действительно придерживал рукой правый бок и даже слегка прихрамывал.
- Егор, перестань мельтешить, - попытался успокоить меня Виктор. - На моем луке усилие натяжения точно не менее сорока килограммов. Вот я и не рассчитал силу.
- Как вы вообще попали в темноте? - недоумевал я.
