Теперь становились понятны некоторые детали. Например, просьба убитого паладина к Лансу о сокрытии произошедшего. Кроме того, у тех боевиков на экипировке отсутствовала символика, позволяющая идентифицировать их принадлежность. А ведь здешние именитые воины обычно всегда носили гербы или что-то подобное. Дело пахло дурно, а потому заказчик хотел обезопасить себя насколько это возможно.
— И ты можешь инициировать взрыв артефакта? — не зная, почему он это спрашивает, поинтересовался Максим. — Так, чтобы это произошло с максимальной… мощью.
— Разумеется, Владыка, — склонил голову лич. — Артефактор моего уровня стравится с этим без проблем.
— Хорошо, — кивнул мужчина. — Тогда пусть он хранится у нас. Мало ли…
Ланс не выразил никакого негодования по поводу приказа своего лорда. Это уже не вызывало удивления, ведь Стражи совершенно не беспокоились о представителях местной цивилизации. Безопасность Обители, товарищей и Владыки, а на остальных они плевать хотели.
Разговор утих. Максим вернулся к текстам, еще раздумывая о приобретении мощного оружия.
К несчастью, Ланс оказался прав. Беспутый Фарен, похоже, просто собрал библиотеку для респектабельности, не особо заморачиваясь её наполнением.
Вечерело. Скоро уже должна была вернуться Афка с охраной из рейнджеров. Пора собираться назад. Клиф уже хотел покинуть библиотеку, когда к нему обратился Душелов.
— Мастер, — нежить, держал кипу свитков с явным интересом. — Здесь есть кое-что интересное, касающееся вашего… вопроса.
Мужчина сразу понял, о чем идёт речь. Несмотря на прошедшие дни, он не забывал о предложении мёртвого мага о поиске жертвы. Вот только требования были невыполнимыми: нужен молодой необученный человек с титаническими силами. Иными словами — гений поколения.
— Что там? — поднял взгляд Максим. Он уже доверял паладину и не стеснялся обсуждать этот вопрос при нем.
— Это похоже на какой-то местный лист общественных новостей, — заметил Душелов. — Тут говорится, что у сына короля обнаружили магический талант.
— Просто магический талант? — переспросил Клиф, нахмурившись.
— Силой и мощью невиданной юный принц владеет, — лич начал зачитывать отрывок местной прессы. — По поводу радости великой объявляет король гуляния народные, трёхдневные…
— Ну-ка, дай мне, — он взял лист из рук немёртвого.
Чтение местного языка все ещё шло со скрипом, но лорд быстро учился — не хватало только практики. Содержимое без преувеличения было любопытным.
— Ланс, будь добр, позови купца, — попросил Макс. — Сейчас мы расспросим его поподробнее.
— Конечно, Лорд! — Крупный и широкоплечий паладин поднялся с кресла и немедленно покинул библиотеку.
Клиф же задумался. Магический талант действительно попадался довольно редко, однако не настолько, чтобы устраивать такой расточительный праздник. Тем более в честь младшего сына, то есть ненаследного.
Наконец Ланс вернулся. За ним плелся и сам купец. Несмотря на серьёзное лицо, ему так и не удалось скрыть своего страха перед Стражами.
— Вы что-то хотели, Лорд? — с беспокойством посмотрел тот.
— Да, — Макс протянул ему листок, — взгляни.
Фарен взял свиток и торопливо в него вчитался. По мере прочтения на его лице проступало полное замешательство.
— Да Лорд, эта весть наделала шуму десять лет назад, — поднял на него глаза торгаш. — Что вы хотели уточнить?
— Десять лет назад? — переспросил Клиф.
Разочарованный, он переглянулся с Душеловом. На листке не стояло даты, да и сам лич ещё не разбирался в летоисчислении этого мира.
— Верно, — кивнул купец.
— И что сейчас с этим молодым принцем? — разочарованно бросил лорд.
— Так всё… — развёл руками купец. — Он тяжело заболел и его силы пропали.
Максим снова переглянулся с личом. Как он уже знал, обладатели дара отличались куда более сильным здоровьем и просто так заболеть не могли.
— Расскажи подробнее, — поморщился он, присаживаясь в кресло.
К сожалению, деталей выяснить не удалось. Легендарный сын короля пережил загадочную болезнь, после чего новости о нём сошли на нет. И вообще, говорить на эту тему было «не принято». Ситуация выходила чрезвычайно загадочной.
— Владыка, — обратился к нему лич, когда торговец ушёл восвояси. — Неплохо бы хорошенько разузнать об этом.
— Именно, — согласился паладин. — Кроме того, столица привлекает к себе сильных чародеев. Если и искать кандидата для жертвы, то там это будет проще всего.
— Так-так, — Макс вновь впился взглядом в пыльный новостной листок.
В верхней его части красовалось нечеткое изображение города. Именно туда вел путь для алчущего силы Владыки, в столицу королевства Фельд. В блистательной Эдде, его и Стражей ждали враги, новые испытания, трудные решения и Рассечённое дитя.
Конец первой части
