— Открыто. — Отозвался я, прекрасно заметив, как Юфи бросила на меня взгляд: услышала как ко мне постучались с такого расстояния? Хотя я этому уже не удивлялся.
— Ваша Светлость. — Кивнула мне явно удивленная моим внешним видом, Карина. — К нам прибыла делегация от Храма Эрастила. Они ожидают приема в тронном зале.
— Я понял. — Кивнул я. — Скоро буду.
Шустро они: не прошло и двух недель как молодой жрец покинул мою компанию, как они уже тут. Уж не знаю, были ли они в Храме Нариссы, или сразу навелись не меня, учуяв Святой Дар именно здесь, но главное что врасплох меня им застать не получилось. Как только я понял, что беседа с этими типами неизбежна, я вплотную занялся вопросом религии в этом мире. Ну и конечно же первым делом направился к моей личной энциклопедии.
— Вызывал, босс? — Поинтересовался Росис, заходя в мой кабинет. На данном этапе развития баронства, его профессиональные навыки мне мало нужны: сейчас бы с насущными делами разобраться, а творческим просветлением моих подданных займусь позже. И все же без дела этот парнокопытный не остался. Его экспроприировала Фридро, заявив что его волшебные мелодии значительно облегчат ей задачу подготовки новобранцев к реальной службе. Я не возражал, но и не забывал, что любай бард, это кладезь знаний. А иначе и быть не может — это в моем мире петь можно о чем угодно, а тут люди предпочитают песни о конкретных событиях, историях, драмах.
— Да, вызывал. — Кивнул я, указывая ему на кресло напротив моего стола. — Мне нужно побольше узнать о религиях в этом… — Я чуть было не сказал "Мире". — В этом регионе.
— Довольно широкая тема. — Усмехнулся он. — Может что-нибудь конкретное?
— Ну давай начнем с Эрастила. — Кивнул я. — Ты говорил, что он бог охоты и всяческого земледелия, но я хотел бы побольше информации. Например где он находится в местном "табеле о рангах"? Он сильный бог? Или так, шестерка на подхвате?
— Хех! — Поперхнулся он. — Ну… У богов нет как такового табеля о рангах, они более-менее все равны. — он на секунду задумался. — Ну разве что кроме Фаразмы.
— А это кто такая? — Навострил я уши. — Дай угадаю, матерь всего сущего, создавшая вселенную?
— Нет. — Улыбнулся он. — Скорее наоборот. Фаразма — темная богиня, Госпожа Смерти, Хозяйка Лунного Кладбища, Судья Душ. Именно к ней отправляются души всех смертных после смерти и она решает, куда они отправятся дальше. Фаразма пожалуй единственная, кого можно серьезно выделить среди остальных богов в плане влияния и силы, но с другой стороны ее храмов практически не существует и у нее довольно мало последователей.
— Почему?
— Мало кто хочет поклоняться смерти. — Пожал плечами Росис. — Обычно людям нравится жить.
— Трудно поспорить. — Усмехнулся я.
— Если же смотреть со стороны популярности у смертных, то тут Эрастил стоит пожалуй в тройке первых. — Задумчиво произнес парень. — Огромное количество людей живет вне городов и питаются с земли, так сказать. А при таком раскладе поклоняться богу охоты и земледелия — наиболее очевидный выбор.
— А остальные двое?
— Серенрэи, богиня света, исцеления и благотворительности, почитается теми, кому трудно живется и кому нужна какая-либо помощь. Не трудно догадаться, что таких полным-полно. Помогает еще то, что храмы Серенрэи славятся своей благотворительностью, что привлекает огромное количество людей из низших эшелонов жизни. А последняя, Айомидэ, богиня справедливости и чести, является покровительницей человеческого рода, ну а поскольку людей в последнее время развелось до безобразия много, то и последователей у нее достаточно. Хотя конечно среди нелюдей у нее далеко не так много поклонников. Среди тех же гномов, Тораг или Горум гораздо более популярны, чем Айомидэ.
— Понятно. — Кивнул я, откладывая в памяти имена богов о которых лучше плохо не отзываться. — А что насчет Святых Даров? Я помню, что это подарок от самого бога, но что это вообще такое? Просто красивое украшение, или такие Дары имеют более прагматичное применение?
— Тут трудно сказать. — Почесал он затылок. — Вроде как что-то такое имеется, но о таких подробностях предпочитают не распространяться. Я знаю, что Знамя Айомидэ блокировало способность демонов телепортироваться, причем делало оно это в огромном радиусе вокруг себя. Собственно поэтому его и взяли с собой во время третьего крестового похода в Разлом. Где его и потеряли. — Усмехнулся он. — Думаю другие Дары тоже имеют что-то уникальное и специфическое, но не думаю, что кто-то тебе расскажет подробности.
— А что насчет обладания этим Даром? Кому он принадлежит?
— Тому, кому его передал бог. — Как само собой разумеющееся сообщил Росис.
— А если он умрет?
— Наверное храму соответствующего бога? Не знаю. — Развел он руками. — Никогда не интересовался легальной стороной вопроса обладания Святым Даром. — Улыбнулся он.
— А вот мне не плохо бы это знать… — Пробормотал я. — Ладно, как-нибудь потом расскажешь мне что это за Разлом такой, но сейчас меня это мало волнует, мне надо кое-что обдумать.
— Еще чем-нибудь могу помочь?
— Нет-нет, это все, спасибо. — Кивнул я. — Если еще что появится, я тебя обязательно позову.
Некоторое время у меня ушло на то, чтобы найти парадную смену одежды, потом нацепить ее на себя, причесаться, убедиться что я выгляжу презентабельно, и только тогда покинуть свою комнату, А Юфи уже тут как тут. Никакой тренировочной одежды, вместо этого девушка носила длинное, бирюзовое платье с серебрянной вышивкой в цветочном стиле. Волосы распущены, как всегда ноль косметики. Простенько и со вкусом. Глядя на нее в который раз убеждаюсь, что одежда всего лишь украшает женщину, а не наоборот, вот и сейчас, несмотря на незамысловатый наряд, Юфи выглядела неотразимо. Тем временем Юфи взяла меня под локоть и мы не спеша спустились в тронный зал.
Тронный зал тоже претерпел изменения со времен сражения с Лесным Лордом. Вместо одного трона, сейчас тут стояли два: для меня и для моей невесты, кроме того я приказал улучшить освещение, убрать все ненужное, дабы увеличить свободное пространство, облагородить стены гобеленами и картинами, посадить по периметру живые растения, да и вообще постарался превратить что-то, похожее на лесную берлогу медведя в зал для приемов большого количества гостей в стиле минимализма, умноженного на средневековые реалии. Результат мне честно говоря нравился не очень, но при имеющихся средствах, ничего лучшего тут не сделать. Может в будущем получится перестроить дворец в каменном варианте, вот тогда можно будет придумать что-то поприличнее. Сейчас же мы с Юфи устроились в своих креслах, лишь официально называющихся тронами, я устроил шкатулку, в которой покоился Желудь Эрастила рядом с собой, удостоверился, что по периметру зала стоит охрана, и только после этого дал отмашку впускать гостей.
Вошедшая ко мне компания оказалась весьма многочисленной. Четыре суровых мужика средних лет в полной боевой выкладке явно были телохранителями. Шлемы они сняли и держали их под мышкой, так что я без труда различил седые волосы и многочисленные шрамы на их лица. Явно ветераны, с которыми лучше не связываться, особенно если учитывать слабое, едва заметное свечение исходящее от их доспехов. На броне и плащах, кроме символа Эрастила также был изображен кроваво-красный сокол, сложивший крылья в крутом пике. Герб одного из рыцарских орденов, преданных Эрастилу? Скорее всего. Кроме охраны, ко мне подходили трое мужчин разного возраста. Первого, и самого молодого я знал, это был Дэриан. Второй был гораздо старше его и шел рядом с парнем. Одежда на нем была точно такая же как на Дэриане, разве что чуть более светлого оттенка: длинная белая роба до пола, скрывающая все, что под ней находилось. Другими словами понять, имеется ли у них какая-то боевая экипировка, я не мог. Хотя зачем мне это? Ну и последний, шедший чуть впереди всех остальных, был старик лет восьмидесяти, не меньше на вид, вот только шел он твердо, уверенно, ни на какие тросточки или посохи не опирался, да и взгляд его глубоко посаженых карих глаз был чист и внимателен, как у какого-нибудь подростка.
